众人闻言望过去，一个个皆张大嘴巴。　　　　真的是二小姐！　　　　她、她难道不知道自己是什么处境吗？竟还有胆量回来？！　　　　众目睽睽之下，陆棠却目不斜视，步履稳健地一步步走上台阶，只是经过管家身侧时淡淡地问了句，“他们人在哪。”　　　　语气平淡，却隐隐含着寒意，管家离得最近，忽然打了个冷噤，下意识地道，“在祠堂！”　　　　话一出口，管家的脸色唰地白了又白。他贵为陆家的大总管，是老爷身边最得力的亲信，为什么要怕一个即将受到重惩，连生死都或未可知的小小庶女？　　　　“祠堂？”陆棠心底轻轻一哂，连家法都要搬出来了，看来冯氏八成是昨晚吹了不少风，这次是铁了心要把自己的半条命留在祠堂里了。　　　　她看也不看其他人，干脆而无畏的身形不曾停顿分毫，脚下一抬，径直跨过了那道犹如生死之隔的门阶。　　　　祠堂里，陆家的人早已严整以待。十几位面生的长老正坐两端，个个神情肃穆。　　　　冯氏坐在下首，一头乌亮的头发高高盘起，素雅得体的妆容明显较以往更为厚重，却仍掩不住她苍白的面色与微微凹陷的眼睛。　　　　她身旁紧紧靠着面色惨淡的陆清，手臂捆着极厚的纱布，整个人就好似一缕在微风中竭力挣扎的浮萍，稍稍一吹就要倒，眼底却依然含着极厉极毒的光，显然是恨毒了某个人。　　　　陆宗正正襟端坐主位，刚毅铁青的国字脸上，一双锐利的鹰眼如剑如电，凛凛含威。却在见到从门口缓缓走进来的人时，忽然闪过片刻的怔忪。　　　　印象里的二女儿，是一个多看一眼都会令他觉得面上无光的窝囊废，五官似是永远都皱在一起，越看越平庸。　　　　而眼前的人的确是他女儿，但却背脊□□如松，眼神冷峻决断，后背映着茫茫光辉，浑然一股傲视万千的气度。　　　　陆宗正眉宇不禁皱了皱，看向陆棠眼神更多了几分探究。　　　　一见陆棠走进来，所有人的眼睛顿时齐刷刷地落到她身上，震怒的，怨懑的，怨毒的……种种眼神如同在看一个十恶不赦之人。　　　　陆棠却视若无睹，不退不惧、坦然自若地往祠堂中央一立，似笑非笑地道，“早，人到得这么齐？”　　　　一见到陆棠那副气定神闲的嘴脸，再想起昨日被折断右臂时的种种屈辱与怨恨，陆清就觉得气血一阵逆流，胸前仿佛有一万根钢针直戮心底，疼得她面部扭曲而抽搐，不禁站起身来冲着陆棠，恨声道，“陆棠，你竟然还敢回来！”　　　　陆棠背脊挺得笔直，淡淡地道，“我为什么不敢回来？”她目光一扫堂内众人，最后对上冯氏　　眼底隐隐的阴鸷与恨意，不禁冷冷一笑。一上来就想当着众人的面给她个下马威？做梦！　　　　陆清心中恨意翻腾，咬牙道，“事到如今你还敢如此狂妄！今日当着父亲和家族众位长老的面，你敢说我的右臂不是拜你所赐？！”　　　　陆棠抬眼看她，点头道，“没错，是我干的。”　　　　陆清闻言立即截断她的话，逼仄的目光和声音一样阴冷，“你终于承认了！陆棠，你不过只是一个外室生的庶女，居然敢做出残害嫡姐这等罪大恶极之事，父亲和在座的众位长老是绝不会轻饶你的！”　　　　“大姐，我的话还没说完呢。”陆棠眼梢上挑，似笑非笑间容光离合。　　　　随即话锋一转，那看似温醇的笑忽然一冷，“那天分明是大姐你对我这个手无寸铁的庶妹恶语相辱在先，扬鞭痛下杀手在后，生死关头我只是迫不得已出手自卫而已。大姐你当着父亲和众位长老的面，为什么不敢说出实情呢？因为心虚？”　　　　“你胡说！我何曾对你恶语相辱痛下杀手过？！”陆清气得胸口直颤。当着族里众长老的面，陆棠这贱人竟敢胡说八道、颠倒是非！　　　　冯氏盯着陆棠面色一沉，声音更严厉，“陆棠，你休要狡辩！你分明就是心肠歹毒蓄意谋害！”　　　　陆棠面不改色与冯氏对视，冷然道，“夫人，那日街头围观者不下百人，我是否胡说狡辩，夫人大可去集市打听打听，众目睽睽之下，我一个手无寸铁、身无外物的弱女子，是如何做到去蓄意谋害一个手拿凶器，又有冯大公子护在身侧的嫡姐的。”　　　　“你，你简直是信口雌黄、满嘴胡缠！清儿的右臂被你重创至残已是不争的事实，你还敢抵赖？！”冯氏怒声喝道，她面上仍自维持着镇定，然而藏在袖子里的手指上，纤长的玳瑁却已经狠狠地嵌进了掌心里。　　　　这贱丫头竟如此伶牙俐齿、巧舌如簧！她暗自咬牙，目光不动声色地从首位上一掠而过，却见陆宗正的视线落正在陆棠身上。　　　　陆宗正两眉颦蹙，微微眯起的鹰眼中不知名的暗光如潮水般翻涌。面对嫡母的咄咄压力下，她竟依旧面不改色，侃侃而辩。　　　　这与之前截然不同的眼神与容姿、气度与傲骨，若不是骨血相连，容貌相同，他几乎都要以为自己的女儿已经换了个人。　　　　陆棠抬眼望着冯氏，无不讥诮地笑道，“夫人方才是没听清吗？那么我再说一次，是我大姐对我痛下杀手在先，我才出手自卫，至于她手臂被废……”　　　　语气一转，凛然的寒意瞬间席卷整个祠堂，“那是她技不如人，怨得了谁？”　　　　话音一落，族中位分最高的大长老便猛地拍案而起，向着陆棠怒目而视，厉声喝道，“放肆！一介小小的庶女，一不孝嫡母，二不敬长辈，又做出残害嫡姐这等丧尽天良之事，竟还无半分悔改之一，口出狂言！是谁给你的胆子敢在祠堂重地如此放肆！”　　　　一个外室生的庶女，进了祠堂见了长辈，非但不尊上守礼，还对自己所犯之事毫无悔意，祠堂之上公然大放厥词，他岂能容忍！　　　　陆棠清冽的眼底沉静无波，淡淡的声音平静如水，“大长老这些罪名我可担不起，我素来遵纪守礼，可有半分狂妄之举？可有半句越矩之言？大长老空口无凭冤枉我，未免有失偏颇。”　　　　“放肆！”一位长老霍然站起，胡子一吹，指着陆棠叱道，“大长老说话你竟还敢顶嘴，如此目中无人、出言无状，简直是没有家教礼数！”　　　　陆棠抬眼看他，轻轻笑道，“家教礼数？我的家教礼数皆是出自陆家，长老你是要质疑我陆家的礼仪教条，还是要责怪夫人家教不严？”　　　　“你——”那长老瞪大双眼，气得胸口起起伏伏，从老脸一直红到了脖子根。　　　　众人心头皆是一凛，好一张伶牙俐齿的嘴！这还是往日里那个懦弱如鼠，见了人连头都不敢抬的臭丫头？　　　　大长老气得猛一杵拐杖，嘴边灰白的胡子直抖，“你简直是牙尖嘴利、强词夺理！”　　　　陆棠冷笑一声，盯着他道，“我强词夺理什么了？我倒想问问大长老，满街百姓皆可为我作证，堂堂陆家嫡女竟当街毒打姊妹，这等所作所为，究竟是谁心肠歹毒、丧尽天良？！”　　　　陆清暴怒，“陆棠你休要胡说！”　　　　大长老恼羞成怒，涨红的脸上白眉倒竖，狠狠地喝道，“陆棠！注意你的言辞！你只是一个外室姨娘生的庶女，岂能与身份尊贵的嫡长女相提并论？！”　　　　其他几位长老立即纷纷起身，指着陆棠厉声讨伐道，“你做出如此丧尽天良之事，非但没有丝毫悔改之意，竟还敢胡乱攀咬你嫡姐！简直是冥顽不灵、寡义廉耻！”　　　　“这种心肠歹毒之人就应当出动家法重打三十大板，再逐出我陆家！”　　　　陆棠静静地立在原地，听着这些凌厉的讨伐声，清冷的面上不禁怒极反笑。　　　　卑贱、外室、庶女……这些侮辱的言辞和话语，从她睁眼来到这个世界的那一刻开始起，便反反复复出现在她的耳边，时刻唤醒着她内心深处那些不堪回首满是心酸的记忆——　　　　破败漏风的木屋，冷硬成砖的馒头，欺□□骂的嘴脸，和瑟缩在角落里牢牢抱住自己只能无声　　哭泣的瘦小身影。　　　　世事如此苍茫，人情如此薄凉。　　　　够了。　　　　她不愿再忍。　　　　“说完了吗？”她冷声道。　　　　祠堂内忽然鸦雀无声，所有人面色震惊。　　　　陆棠微微抬起下颚，额前几缕微微散乱的额发下，无不讥诮地嘲讽道，“一群欺软怕硬、饱食终日的老不休，骂来骂去就那么几个词，不嫌腻味？”　　　　祠堂内霎时间死寂一般。　　　　陆清惊得目瞪口呆。　　　　半晌，众长老陡然回神。　　　　“你——”　　　　“孽障你竟敢——”　　　　“竖子！你好大的胆子！”　　　　拐杖的杵地声“夺夺”直响。　　　　千夫所指下，冯氏终于站起身来，一掩眼底狞然的笑意，凌厉地训斥道，“陆棠你放肆！”　　　　她头微微一侧，转向陆宗正道，切切地道，“老爷！祠堂重地，她竟敢出言不逊、冲撞长老！如此目中无人，狂妄至极，这是将我陆家的礼法教条置于何地啊？！”　　　　陆宗正冷硬的脸顿时沉下来，盯着堂下毫无半分惧意的陆棠，心头忽然闪过一个念头，随即冷声喝道，“不知礼数，目无尊长，祠堂之上岂容你这般放肆？！来人！给我将二小姐绑在刑凳上，家法伺候！”