雪停了，苍穹间仍是雾茫茫的，夜里，大风刮过，卷起千堆雪。紫禁城内一片肃杀死寂，无人知晓，今晚过后，后宫将如何天翻地覆。

永和宫内，灯火如昼。

清韵斋被翻了一个底朝天，平贵人的衣物细软、被褥、妆奁都被扔在雪地上，被厚厚的雪埋住了。所有的东西，连私密之物都被暴露在所有人的视线里，平贵人涨红了脸，流着眼泪，却也不敢出声。这难堪的一幕又一次发生了，在场的所有人都眼睁睁地看着，他们有的人不敢看，但是还忍不住去看，就连皇后都真真实实地感受到了什么是颜面全无，当日在储秀宫里的景象重演了。

“禀皇上，所有的东西都在这里了，平贵人的宫室里并没有发现红花。”

话音刚落，平贵人便放声大嚎，全然不顾深宫禁忌，所有委屈倾泻而出：“皇上，您一定要为臣妾作主，臣妾蒙受如此大的冤屈，臣妾以后如何在后宫为人？”

皇上脸色阴沉，没有说话。平贵人受了天大的委屈，大声抱屈，皇上没法视而不见，他转头看向祥贵人：“祥贵人，搜宫是你的提议，你怎么说？”

祥贵人不慌不忙，缓缓跪下说道：“皇上，平贵人的宫室里没有发现红花，不代表平贵人的下人也没有私藏红花，臣妾以为，至少整个永和宫大大小小的房间都搜过，才能证明平贵人是无辜的。”

“祥贵人，你不要欺人太甚了。”皇后不能任由祥贵人为所欲为，立刻制止道：“皇上已经依了你的建议下令搜宫，怎么你还要得寸进尺吗？”

祥贵人直视着皇后，“臣妾只是想还平贵人一个清白。”今日既然已经与皇后、平贵人撕破了脸，若此时收手，只怕日后皇后也不会轻饶了她，“臣妾与平贵人同住在一个屋檐下，情同姐妹，自然是不忍心看到平贵人蒙受冤屈。”

“本宫怎么以前没发现你如此居心险恶？你一定要把谋害皇嗣的罪名扣在平贵人的头上，到底有什么目的？”

祥贵人与皇后对峙，她直视着皇后，目光决绝且犀利，“嫔妾不敢有不良居心，只是嫔妾也同样不敢包庇有罪之人，皇后娘娘以为呢？”

皇上语气缓和下来，似乎是觉得祥贵人闹得太过，意图劝说祥贵人，“祥贵人，朕知道你只是想找出真凶，可是今天闹得动静实在太大了，假若搜遍整个永和宫都没有找到红花，那朕也保不了你。”

连皇上都觉得她是矫枉过正，其实她从一开始就知道罗卿是在赌，孤注一掷的赌，但是她没办法，只能跟着上一条船，此举若是成了便能活，不成也必要再这样活了……祥贵人闭了闭眼，再睁开时，目光坚决道：“请皇上下旨，继续搜平贵人随侍的房间，以掌事宫女雅尔为首，务必仔细搜查。”

“皇上若是依了你，什么都没搜到，你该如何谢罪？”

祥贵人端端正正地跪在皇上、皇后面前，朗声说道：“自今日起，臣妾钮祜禄·端昀自愿进冷宫！”

皇上迟疑，沉默了一阵。大雪已经停了，风吹起片片雪花，落在祥贵人的发饰上，今日永和宫摆宴，祥贵人戴了一套金累丝嵌珍珠宝石五凤钿，那钿子与皇后、恬嫔的相比，虽不够华丽，却很好地修饰了她的妆容，左右耳各三钳珍珠耳坠。皇上忽然发觉，祥贵人虽然性子恬淡，却有强横倔强、不肯屈就的一面。

“依祥贵人说的办。”

伴随着平贵人的哭哭啼啼，又一轮紧锣密鼓的搜查开始了，所有人都在紧张地等待着。祥贵人紧紧地绞着手里的帕子，心里默默地念叨着，卿儿，姐姐为了信你，把一切都搭上了。也罢，这条命原本就清清白白，久居深宫，什么牵挂都没了，若是有唯一一点执念——祥贵人抬眼，看向不远处站着的费伯雄，他低着头，自始至终没有看向她。罗卿经常挂在嘴边的古文诗词，那些祥贵人都不会，她只能记住一句，那是她在戏文里听到的一句——“平生不会相思，才会相思，便害相思。”

事已至此，已经不是能否搜出红花的结果了，而是关乎着祥贵人性命之虞的结果，在场的人都清楚，如果真的什么都搜不出来，已经被祥贵人惹怒的皇后和平贵人是不会放过她的。

风雪寒，不眠夜，时间不知过了多久，久到几乎所有人都觉得白忙活一场的时候，久到连祥贵人都要放弃的时候……

“皇上！”这时，一个尖尖脸儿的小太监突然惊呼道：“皇上，奴才有发现了。”

皇上闻言，立刻从龙椅上站起来，迫不及待地伸手：“给朕拿过来！”

平贵人浑身一抖，不敢置信地回头，却意外发现雅尔的身子抖如筛糠。端庄如皇后，都有些坐不住了。

只见那小太监从雅尔的值房里，找出了一个手绢小包裹，里面赫然包着一块半的红花饼……

经过谭章远的仔细核验，太医院人人都看过了一便，“皇上，此物正是红花，原本是两整块，现在缺了半块，微臣猜测彤贵人所误食的红花正是这一块。”

“给朕拿过来。”皇上将红花饼拿在手里时，止不住的颤抖，脸上的表情深不可测，似乎已经没有那么愤怒了。皇上转向平贵人，丢在她脸上：“你还有什么好说的？”

平贵人眼前一黑，好不容易控制住自己别晕过去，她连看都不敢看绢布包里的东西，拼了命地摇头，旗头都散了，头上扎的白玉扁方歪向一边，“皇上，臣妾什么都不知道。”

皇上面上如常，手却狠狠地扣着龙椅的把手，“朕凭什么信你？这是从你的随侍房里搜出来的，你敢说你与此事没有一点关系？”

“臣妾……臣妾真的没有见过这种东西。”

“这是从谁的房里搜出来的？”皇上忽然提高了音量，雅尔被七手八脚地拖到众人面前。皇上缓缓站起来，走过去，在雅尔身前蹲下，用着低沉且不容辩驳的声音问：“告诉朕，到底是怎么回事？”

雅尔已经被吓到脸色惨白，几乎说不出话来。

皇上的声音陡然提高：“告诉朕！”

皇上的怒火倾泻而出，雅尔浑身一个激灵，她连忙磕头道：“皇上，奴婢一时糊涂，与小主无关。”

皇上充耳不闻，又重复了一遍：“告诉朕，到底是怎么回事？”

“这红花是别人给奴婢的，可是……可是奴婢真的没有对彤贵人下过毒手。”雅尔说话断断续续，语无伦次，“皇上明鉴……请皇上明鉴。”事关龙胎，雅尔知道自己这回彻底完了。

“谁给你的？”

“……是……祥贵人身边的莞尔给奴婢的……”雅尔哆哆嗦嗦地回答。

事情峰回路转，瞬时，所有矛头都指向了祥贵人。皇上的目光结结实实地落在自己身上，祥贵人的精神忽然又紧张起来，“不可能与莞尔有关，我且问你，莞尔是什么时候给你的？”