虚杯城指着地图上雨国的位置，说道：“我们雨国，在皇室看来其实是不毛之地，如果不是我们对阻挡西戎铁骑功劳卓著，恐怕很多皇室贵族视我等与西戎蛮夷并无差异。”

寒默淡淡道：“这怨不得他们，很久之前，我们就是蛮夷部落，后来跟随开国皇帝南征北战，才逐渐并入文明。”

虚杯城在地图上点了三个位置道：“我们在他们眼中，最大的价值就是三大要塞：龙城，喉城，瞳城。三处要塞存在一天，西北的西戎铁骑就无法对皇室构成威胁。多少年来，皇室给我们钱粮，我们守卫边疆，双方各得到自己想要的。我们雨国钱粮匮乏，如无皇室的钱粮，我们雨国每年都会出现大量的饥民流寇，光凭这一点，就令我们如鲠在喉。雨国和皇室各取所需，这也是一种平衡。但平衡的基础是建立在局势稳定上的，如果局势不稳定，平衡就无从谈起。别的不说，就拿我们的基本钱粮来说，如局势不稳，老百姓不能生产足够的粮食，皇室的税收也就不能顺利的展开，皇室给我们的钱粮能不能足够，给我们的粮食在运输途中会不会出现意外，这都很难预料。”

寒默逐渐皱起眉头，这是正是他多年的心病，也是难以解决的问题。

虚杯城看出寒默的困扰，又继续说道：“这些还只是肉眼可见的表面。如果局势不稳定，其内部隐藏的威胁恐怕不是我们能预期的了的。我们地处于偏远的西北，却是政局不稳首当其冲的受害方。如今皇上虽然春秋正盛，但是也体弱多病。皇子们分为三派，夺嫡之争愈演愈烈，五大诸侯各怀鬼胎，北方强秦，皇室本欲让其当做一个天然的屏障，将皇室和北方铁骑隔离开来，不管北方游牧与秦国怎么斗争，哪一方受损，对皇室都是有利的。可是秦国与北方各个部落暗中定下了停战协约，近年来，秦国和各部落很少有大的战争发生，偶尔有小的摩擦，看上去更像是做做样子给别人看的。秦国暗中扩大军队，厉兵秣马。一边收着皇室的钱粮，一边又暗中与齐国交易盐铁。如今秦军非常强大，诸侯当中只有雨国和秦国常年与北方的铁骑悍兵交战，但雨国因为地理环境以及并非五大诸侯等原因，各方实力都不如秦国。”

寒默点点头道：“你说的这些我之前也想过，但没想到事情会发展的这么快。我无意与秦争强，毕竟我与秦王是同窗，深知此人难以对付。但皇室有意让我钳制大诸侯，已口头答应给我很多好处，但我并不想参与这种事情，只是一心想将西戎铁骑阻挡在外边。但愿有人可以让皇室改变想法。”

虚杯城摇头道：“不可能不改变的，如今不光强秦是皇室的巨大威胁，别的大诸侯也让皇室不安！月国和十三蛮夷部落勾勾搭搭，唐国和暗夜军团关系暧昧，楚国与海外炎岛有着某种联系，这些都不是皇室愿意看到的。北方部落近年与秦或是以马换粮，或是以和得粮，人口增长的特别快。今年冬季寒冷，必远超往年，北方游牧的牛羊会大批的冻饿而死，因为人增加，他们的粮草消耗的也差不多了。今冬，北方游牧如不南下劫掠，等待他们的，恐怕是尸骨未寒便成冰！人多粮少牛羊减，这是他们的灾难。除非秦国和他们继续交易，以秦国之富，北方游牧应该可渡过难关。”