一日，墨子路过安邑，因是名人，魏惠王忙请到宫中，尽管被“非攻”、“兼爱”等大道理又教训了一顿，还是殷勤招待。墨子也看出魏惠王毫无兴趣，根本听不进去，但诲人不倦、言无不尽宣扬正义是自己的责任，也许对方暂时不能接受，只望他有朝一日旋踵顿悟，立地成佛。魏惠王却是另有打算：得一庞涓吃到甜头，墨家人才济济，便拐弯抹角地想请墨子给多推荐几个。

墨子听明白了他的意思，但他要人是为了发动战争，与“非攻”背道而驰，本不想帮这个忙，忽然想起鬼谷子那儿见到的孙膑，虽然也是研究军事的，但为人温和厚道，倾向于谦逊礼让，其才不在庞涓之下，有过之而无不及，定也会受到重用，甚至超过庞涓，在他的影响下，也许能让魏惠王有所收敛，乃至改弦更张也未可知。墨老先生这类人总相信“德”的感化力量是无穷的，于是便向魏惠王推荐：“孙膑乃鬼谷子高徒，庞大将军的师弟，得其祖孙武之兵法真传，大王何不聘而招之？”

老先生本是一番济世救民的好意，却怎知这一句话竟彻底改变了孙、庞二人的命运，在后来引出天翻地覆的纷争！

庞涓走后，孙膑虽也感到孤寂，但他性情恬淡，随遇而安，每日依旧担水打柴，研读兵法，生活得风平浪静，听说庞涓在魏已大展宏图，成为不可一世的“上将军”他也无动于衷。鬼谷子先生看在眼里，便有意探探他的志向，一日讲完课后，似闲谈地问他：“庞涓在魏如今手握重权，你俩是结拜兄弟，为什么不去投奔他？也为自己寻个富贵前程？”

孙膑摇摇头：“弟子自幼处在贫困之中，多蒙恩师收留才免于饥寒，其实是个苦命人，享不得荣华富贵，而且，正如您所讲的：当年先祖振弱吴而破强楚，天下闻名，妇孺皆知，如今不也是为一抔黄土所掩埋，连坟墓都找不到了吗？细想起来，名利果然如浮云，便是苦苦追到，转瞬即被风吹散，有何乐趣？还不如跟随师傅修真养性学些知识，能免去愚昧也就罢了师兄若肯践前言，却不过情面，只得走一回，既然忙得顾不上我，也就不想去投奔他了。”

鬼谷子叹口气：“红尘中纷纷攘攘你争我夺，确实是苦多乐少，但你还年轻，不可现在就生厌世之心，应该出去做一番事业后再归隐也不算晚而且，作为一个军事家，你忠厚有余奇诡不足，不经过实战的锻炼，终不能成熟。

上古之军，以威临其境，责以道义，令其自降服，所谓不战而屈是为上策而今作战只为争城夺地、灭国掠民，谁还讲道义？所以兵固诡道在现代战争中更突出这一点。

例如，吴分三军，轮番攻楚，给对方造成小股部队骚扰的错觉，却在楚麻痹大意时集结大量主力突然袭击越勾践更是外示柔顺使吴放松警惕，他却在暗中积聚力量，趁夫差北上争霸之机，从后背猛捅一刀，他还善于用分兵诱敌、各个击破的战术，甚至玩弄让死囚们在两军阵前排着队集体自刭的把戏，以扰乱吴军之心，借此瞬间发起冲击晋文公在城濮之战中也是以报楚之情为名，退避三舍，实是诱敌深入，使楚军前后距离拉开过大，首尾不及相顾而被击溃晋文公重耳避难至楚，成王以国君礼隆重招待，走前问重耳：日后怎样报答我？重耳说：金银财物全是您赏给我，国家领土我没权利赠人，要想报答您，只有在晋楚交战时，晋军退避三舍以示恭敬吧。楚国大将子玉大怒，欲杀重耳，成王止之：他说的是大实话。舍：古代三十里为一舍。

这样的事例数不胜数，还只限于军事行动，至于行间图谋，诱骗欺诈更是五花八门，如果你对出奇制胜不能适应，兵法学的再熟也要吃败仗，单纯、朴实是你的优点也是你的缺点，所以必需经受血与火中的生死磨练才能悟透人生。当然，这是一个痛苦的历程，但为了你的成长，又不可避免，不能躲避啊！”

孙膑有些犹豫地问：“那就去找庞哥哥？”

鬼谷子摇摇头：“他那里不去也罢，他与你虽是兄弟，但心浮意燥，气量狭窄，易于为利而轻义，可共患难而不可共富贵，而且，我估算你最终还得回归故土。”

孙膑忙为庞涓辩解：“他的缺点是不少，但同我的情义还是真诚的。”

鬼谷子微笑：“要不说你嫩呢，此一时，彼一时也！他的悟性不如你，学业上还有仰仗之处，所以与你亲如兄弟，表面上对你好，心中却暗怀嫉妒之意，只是你过于纯朴，总以自己之心，度他人之腹，不能察觉而已，他得重用后为什么不招你？……”

鬼谷先生这回可算错了，话没说完，一个学生跑进来报告：“魏国上将军、大师兄庞涓派来使者求见。”