大雨来的那一刻，姜至已抄近路拐入密林弯道，那是一段羊肠窄道，可直通北城门，名叫飞鸟道。

雨水来势磅礴，伴着雷电，姜至在飞鸟道疾驰，几乎看不清路面，她只能伏在马背上，紧紧抓着马鬃。

然而，变故猝不及防，就在她勒马拐入岔口的瞬间，一只冷箭直直扎入马身。

马儿扬蹄哀鸣，姜至被掀翻在地，跌入泥坑。

受伤的老马疯了似的奔入林中转眼便没了踪迹，沈缨狼狈起身，整个雨幕中只剩她呆呆地站在道路中间，像被人立在那儿的活靶子。

大雨如注，堪堪能容纳一辆车经过的小道上危机四伏，在风中狂摆的树林里隐隐绰绰，不知道藏了多少人。

她的身体不由自主颤抖起来，缓缓往来时的方向挪动，手紧握住后腰的刀柄。

那里插着她最顺手的短刀，是她拜师那日霍三赠给她保命用的。

她跟着霍三做活人和死人的买卖，顶着县衙仵作的身份也得了很大便利。

只是，知得多，死得快，命不由己。

有时候，刀锋冲着敌人，但也有些时候，刀锋也能在绝境中了结自己。

“踏，踏..”

忽然，她听到马蹄声从身后传来，迅速回身看去。

隔着雨帘，她看到一辆马车缓缓驶来，黑马黑车还有赶车的黑衣人。

不太吉利，像是拉了一口棺材。

就在那马车驶到离她五步远的距离时，一群蒙面人忽然从四面围了过来。

姜至暗骂倒霉，粗略扫了一眼，竟有二十余人。

而这边，除了车夫、车和马，就只有她了。

姜至握着一尺短刀，再看看周围明晃晃的长刀，近乎绝望地发现，此刻除非她能上天入地，挖个洞钻进去，否则别想置身事外。

她看了眼车夫，是个相貌平平的年轻人，但他有一双令人赞叹的眼睛，轮廓流畅，大而有神。

面对周遭情形，他的眼睛里毫无波澜。

她又看向纹丝未动的车帘，里面没有一丝声音。

姜至将刀横在胸口，她想到可怜的父亲，想起他紧攥着自己手时不舍又内疚的眼神。

他不想拖累子女，他想死。

可她已经想到法子了，她一定能拿银子。

思及此，她咬紧牙关在蒙面人动手的瞬间，快速冲到车边，紧紧贴着车壁，挥刀抵挡汹涌而来的杀意。

车夫立在车辕上，手中有条极长的黑黢黢的鞭子。

那鞭子如蛇影般将扑到车边的人扫开，鞭尾似乎加了什么暗器，竟能刺入内腹，开膛破肚。

姜至沾了马车的光，神鞭捎带着救了她几次。

可身上依旧挂了彩，短刀也被打掉，只好掏出怀中的匕首防身，还用玉簪捅穿了一个蒙面人的脖子。

她没有武功，凭的不过是还算敏捷的反应和不怕死的狠厉，可力气有限，不多时肩上又被砍了一刀。

她又看了眼毫发无伤的马车，待车夫应付蒙面人的间隙猛地跳上马车，掀开帘子滚了进去。

“砰”她的额头撞到了硬物，有些晕眩地扑倒在地。

她缓了缓神才发现身下极为柔软，竟是上好的天水丝毯，满幅花草纹，而匕首和玉簪就掉在一朵大而繁茂的红花中间，像新绣上去的纹路。

马车内有股幽幽茶香，令人心静，她伸长手臂将匕首和玉簪攥在手里。

“哗华啦”书页翻动。

姜至猛然抬头，这才看到车中竟端坐着一个男子，因身上穿着深色衣衫，几乎融到了阴影中，身前的茶几上烛火摇曳，照亮了他的面容和白玉棋盘。

那人并没有因为她的闯入而受惊，依旧安然若素。

他一手执书，一手捻着白色棋子，手指修长而白皙，骨节均匀，煞是好看。

隔着烛火望去，那人剑眉斜飞入鬓，眼睛线条优美而狭长。

此时，他正垂眸思索，高鼻薄唇，轮廓清浅，整个人笼在烛光中，清俊无双。

姜至一时看呆，竟忘了起身。

忽然，车子一震，一股凌厉的气势劈开车帘，两个蒙面人持刀砍了进来。

姜至吓了一跳，还未来得及躲避，就看到下棋的男子将指尖的棋子弹了出去。

棋子去势极快击中其中一人眉心，对方重重倒下。

另一个则被车夫的鞭尾刺穿胸膛，须臾间，刺杀者毙命。

随后，那男子又捻起一枚棋子，这次并未犹疑，直接落在棋盘最中间的一处。

“嗒”—子落盘，那人开口，声音低沉淡漠，说：“玉簪是从何处得来的。”

姜至撑着身体靠坐在车门边的位置，扯动了身上的伤口只好咬牙忍着。

她握紧了手里的匕首和玉簪，戒备地看着那个男子，说：“捡的。”

那人抬眼看向她，他眉毛和眼睛离得略近，双眼皮在眼睛后半段折出深深一道，瞳仁漆黑，深不可测，有种轻描淡写的威仪。

他的视线落在那根玉簪上，淡声道：“大足元年，西域使臣至上京拜谒，进献玉器百余件。”

“其中一对白玉龙首、凤首簪被赐予中书令之女，作为远嫁西域的嫁妆。”

“姜姑娘，你长安年生于永昌县五柳巷，至今从未离家，你却说捡到了万里之外的东西。”

姜至吃惊，低头看了看那只簪子，玉质上乘，雕工精湛，顶部镂雕凤形，簪身细长，尾部如针，周身刻着精细的翎毛。

在不起眼处还刻了一串籀文小字，她也没想到这簪子来历复杂。

那人又说：“琉璃石与七星寒铁皆产自北境云州，开元四年，林府三老爷荣升户部尚书，云州刺史送来贺礼，共三把匕首。第二年林府子侄上京，一人得了一把。”

他又捻起一颗黑子，落在棋盘上，讽刺似的淡笑了一声，说：“难不成此物也是你捡来的？”

姜至盯着对面的男子，依旧不肯松口，说：“有何不可？物是死物，人却是活的，别人丢了我捡到，只能是我运气好。”

“听闻姜姑娘随霍三做仵作已有多年，他在大理寺供职时一向倨傲，却肯收你做徒弟，可见，姑娘必是有过人之处。”

“只是，如今看来，却是空有一身蛮狠，以这两物做要挟，你能期望林家满足你什么条件？”

姜至震惊不已，握着匕首的手骨节泛白。

她没想到自己的心思就这么暴露出来，没错，她确实想去要挟林府的那个人，试图得到银钱。

可这人说得并无道理，这两件东西若认真追究起来，她反而讨不到好处。

上车后，从第一句开始，她就被死死压制。

除了霍三外，她还从未如此忌惮过一个人。

车内陷入沉默，对面的男子执黑白棋对弈，如灯下美人，雅极美极。

她看了许久，待他落下最后一子后，忽然开口道：“听闻京城洛国公育有九位公子，第九子取名明川，一岁时因病寄养至洛阳梵音寺，由佛法庇佑。年二十，今年春闱中进士后才被人知晓，陛下亲赐永昌县县令。”

姜至曲起腿，将匕首上的血擦在衣角上，再用手绢包起，说：“今日一见，洛县令果然神通，那你可知今日围杀你的人，是谁派来的？”

洛明川看向车门边努力维持姿态的少女，她有一双极美的眼睛，明净圆润，让人望而心喜。

此刻，却锋芒毕露，似乎随时都要与他拼命。

他嘴角微勾，掀帘看了外头一眼，淡声道：“姜姑娘有何高见。”

姜至身上湿透了，又有伤口，头开始发沉却咬着牙保持清明，闻言说道：“洛县令，永昌县可不是你背下所有人名字就能站得住脚的地方，你在虎口夺食，可得仔细着性命。”

“民女并不知是谁要杀你，但民女知道，县内十万八千六百户，无一人盼你来做这个官。”

“哦？”

“因为这里是小…长安，这里有这里的规矩，而你，必将破坏这里的安宁。”