铁柱不由一拍自己脑袋，笑道：“咱两仵作杂役，怎会怕血？我倒是忘了，不过此中凶险可比验尸大的多。”

他说着，低声传授了一篇血炼之法，原本是军中应急，交给民壮所用，若能完成祭炼，便是普通民壮也可使用军士的血煞凶兵，可暂做仆兵，自然也不畏惧血煞之气。

只是风险极大，若孙昌抗不过去，不仅用不得血煞凶刃，还有性命危险。

两人这番私语一直说到半夜，才各自睡去。

翌日，莫爷早早便喊上孙昌赶往大牢，听说这次囚犯可死了好几人，够两人忙上一整天了。

两人赶到时，便有壮班衙役引了进去，此时天刚微亮，便是举着火把在牢房里走动，都觉得飕飕的凉。

孙昌还是第一次进大牢，只觉得这里墙面极高，而空间逼仄，极为阴暗潮湿，每间牢房又刻意将门缩得只有正常一半大小，空气流通极差，霉味、臭味混在一起，便是义庄都不如。

而壮班衙役平日都在墙头呆着看守，谁也不愿下来值守，唯有大牢后方的刑讯室才宽敞点，据说有那嗜好特殊的，就喜欢在里面研究刑具。

刑讯室旁单独设有尸所，牢里死人就暂时放在此处，验尸完毕再送去义庄。

此刻，放在莫爷和孙昌面前的，是一排三具尸体。即便尸所里火把尽燃，依旧看不清面目，只因那些尸体血肉模糊，脸颊变形，想来生前所受刑罚甚为严厉。

一个穿着差服的中年胖子站在一旁，紧了紧腰带，戾气指使道：“来了就赶紧开始吧，这些贼人都是左近山匪，无亲无故，熬不住大牢苦寒，几日便病死了，你等尽快出份报告，我也好给大人回话。”

“陈班头，人怎么死的，我自会查验，书吏大人会撰写报告，不劳您费心。”莫爷冷声道，扎紧袖口，准备开始验尸。

孙昌便站在一旁，整理器具，偷眼瞧了一下壮班班头陈保全，只觉得这个胖子满脸横肉，袖口捋到小臂，露出半截黑毛臂膀，倒比那些个尸首更像山匪。

陈保全被莫爷呛了一下，只是重重哼了一下，自己寻了椅子坐在一边，好似对这种情况已经习惯了似的，嘴里阴阳怪气道：“大人九月考绩，你等需好好验，莫要捅出篓子来。”

莫爷也不理他，开始认真检查唱喝，书吏便一项一项记录下来。

这些囚犯看似伤痕累累，其实极为简单，都是各种刑具所致，莫爷看一眼便报出伤情来，记录得颇快，便是仵作常用的器具都没怎么用上，所以孙昌反倒不怎么忙，只在一旁观察学习。

但那认真态度是给外人看的，孙昌心思早已沉入泥丸中，将整座大牢一照，果然恶魂不少，只是俱都缩在牢房里，似那牢房连魂魄都能拘住一样，好生奇怪。

略一思索，恐怕还真是如此，刑部高修不少，给牢房施加法阵、拘禁魂魄还真不是难事。

只是这却给孙昌添了不少麻烦，原本想借机收魂，现在这些恶魂都缩在牢房里不出来，如何收的？

孙昌左右看了看，心中便有了计较，低声道：“若说这些山匪只进大牢几日，怎的一个个都瘦得皮包骨头？”

莫爷停下手看了看，哂笑道：“确实不像山匪，倒像食不果腹的荒民。”

“胡说！”陈班头一拍椅子怒道，“七夕那天押进大牢，进来就是这副半死不活的模样，和我老陈何干？莫要诬陷于我，张捕头可为我做证。”

“陈班头莫急，不过随口一议，不会记入报告。”孙昌笑着安抚道，“只是你瞧这些人，一个个都似久病不愈一般，哪里像能杀人越货的山匪？”

孙昌这个说法，在前世有个专有名词，叫恶液质，就是指长期消耗性疾病导致的极度消瘦虚弱的状态。实则一看到三具尸体，这名词已经进入脑中了，只是还需寻找时机，利用起来。

陈班头眼睛一瞪，刚要发火，不知被孙昌哪个字戳中痒处，忽而转怒为喜，道：“你说的有道理，想来这些山匪未入大牢时，便已患病，死在牢里，实属再正常不过。”

莫爷皱了皱眉，沉声道：“天生瘦削之人并不罕见，若说有病，还需实在证据。”

孙昌趁机躬身施礼道：“莫爷，可否让我去牢中看看，这些人若有疫毒痢疾，还需及早防治。”

莫爷面带疑问地看向孙昌。