一路上，方父与碰见的熟人互相打着招呼，有时不得不停下脚步。

终于，高家包子铺到了，吃饭的人比正午时少了很多，方父走进去，在一个僻静角落的一张空桌子旁坐下。

跑堂的小伙计对方父是熟悉的，很快为他端来一碗白开水。

热热的水甘之如饴，在方父干渴的口中花朵般盛开，那些花瓣儿安抚着他似乎要冒烟的喉咙，再次鼓舞着肠胃的和鸣。

一笼灌汤包、一碟蒜泥，很快又摆在了方父面前，“狗不理”包子蘸上香辣黏糯的紫皮蒜泥，可劲地咬上一口，大嚼两下，那种感觉无可比拟，只能意会。

吃完一笼，意犹未尽，方父又要了一笼。

整整两笼“狗不理”下肚，方父美滋滋地打了个饱嗝儿，一伸手，往贴身的口袋里一掏，猛地愣住了。

钱呢？他的钱去哪儿了？他掏遍了上衣和裤子的所有口袋，也没找到钱的一丝影子。

在县城买完车票后，余下的钱他明明放进上衣贴身的口袋里了，外面不仅隔着毛衣，还有大袄，自觉放的既安稳又妥帖，怎么会不翼而飞了呢？

方父并不甘心，再次将每个口袋仔细地搜了一遍，又隔着毛衣，从口袋的下方一直摸到腰带处，还是一无所获。心里暗骂那帮跟车游荡的小毛贼偷技又见长了，感叹他们小小年纪怎么就不学好呢？

正这样想着，方父忽觉周边有许多目光投过来，含了不同的意思，他的心跳再次加快，脸也腾得热起来。

“这些该死的小偷！”

方父骂完了，低下头，颓然地坐着。

“给！”

随着那低而熟悉的声音，一只苍老的手将几张温热的钞票塞在他的手中。

“爹！”

方父抬起头，看着面前的老父亲，犹如天降救星，他不由惊讶地叫了一声，语气里带着掩饰不住的惊喜。

老父亲的出现如同及时雨，消除了他即将面临的一场尴尬与解释。

“赶紧去付钱吧，付了钱，咱们一起回家。”老父亲笑呵呵地说：“不要忘了，再买一笼包子带回去，给子程他妈妈吃。”

老父亲说完，背着布褡裢，先行走出了高家包子铺。

方父结完账，提着一笼热乎乎的包子，很快走在了老父亲的身边。

“你回来了，子程和他媳妇都上班，谁来照看贝贝呢？”

“贝贝的表姨。”

“那就好，有人照看好了贝贝，子程他们两个才能安心上班。”

“这么冷的天，您怎么还来镇上赶集？”

“子玉处的那个对象第一次登门，咱们得好好招待那孩子。听子圆说他最喜欢吃羊肉，我今天在集上配齐了 炒菜要用的调料，又去赵记羊肉铺看了看他家圈里的羊，挑了一头两岁多的，预定了羊脖子和两条后腿，还有羊肝、羊肚和羊血。星期天一大早，小赵杀好羊，会让小伙计马上送到家中。我估摸着羊肉炖好了，八个菜都端上桌，他们也该到家了。”

“他俩的事还不知道成不成呢，有必要招待的这么隆重吗？”