满天黄沙，如同永远都不会停下的海啸，缓慢蚕食着这黄昏所剩无几的余晖。拖车沉重车轴的肆意啸叫，每声都能刺破狂风的呼啸，与其紧密交织，宛如吟诵着大漠的挽歌，悸人心弦。我们置身在这无尽沙海之中，显得如此渺小。

队长示意我们停下车后，便开始寻找那支古代针筒，针筒中填装着黏稠的动物油脂，可以用它来滋润车轴，还可以用来点亮提灯。

油脂总是很稀缺，特别是近些年，气温骤然下降，植被几乎凋零殆尽，动物们也早已向南迁徙。

倘若我们再固守此地，就只有饿死或者冻死两种可能。南迁，也成为我们唯一的出路。

通往那片神秘之地的道路漫长而险恶，每一步都充斥着未知的危险。在我们启程之前那两支探险队，至今还没任何消息，他们的杳无音讯，便足以证明这次任务的艰巨。

队长俯下身去，小心翼翼地给车轴上油，那轮红日随着他的俯身浮现出来。它躲在风沙之中，忽闪忽闪，宛如一只想努力睁开的眼睛。它殷红如血，缺没能带来一丝温暖。

我们继续前行，车轴不再啸叫，世界也并没有因此安静。提灯微弱的光，在风中若隐若现，也增添不了几分视野的宽广。今天是出发的第五天，我们将抵达离菌枢最远的一座哨站，那里曾是一处猎场，我们会在那里做旅途最后的准备。

抵达哨站时天已黑尽，风势也越加猛烈。皓月寒芒之下，依稀能见得哨站轮廓，屋旁那株老树早已枯萎，狂风掰断了它所有枝干，留它孤自在风中摇曳。

眼见能在此处好生休整一番，这几天的疲劳似乎消退了许多。我们三人迎着刺骨寒风，勉强能使拖车缓慢前行。哨站那残破的身影也逐渐变得清晰。

距上次在这里的日子，已时隔五十多年，

当年，这里并不像如今这般荒凉。

当年，世间还未披上这层白慕。

当年，我任是个“人”。

我父亲本是一个部族的猎牧人。由于某次狩猎的疏忽，母亲丢了性命，他也因此折掉一只腿，又被族人赶出了部落。父亲哀求族长能把我留在身边，好让自己老有所依。念他事发之前功绩不少，族长就答应了他。那时我还未满三岁。

他带着我跋山涉水，风餐露宿，终于在雅布罗若夫山脉西边找到一处村落。村民本不好客，更不欢迎外人。幸得父亲有一双巧手，能做出精湛的弓弩，在村长的帮助下，村民们勉强接纳了我们。我们由此定居下来。

父亲虽折一腿，用机关陷阱猎捕些小动物还是轻而易举，这使得村落食物来源得到了进一步的增加，他顺理成章地就成了村落的猎户之一。

我们的生活因此慢慢有了好转，在我五岁那年，我有了小娘，还多了一个弟弟。

好日子仅仅持续到我十岁左右。那是一个暖冬，小娘进山捡料熏肉，此后便再也没能回来。

父亲将我们反锁在屋内，独自进山寻了一天一夜，又独自回到家中。除了一些凝固在雪中的血迹，和一群动物留下的足迹，他什么也没找到。小娘被狼叼走了，他很确定。

从此之后，本就不算和蔼的父亲变得越加严厉。原本的木工课，被狩猎课代替。学生有两个，我和弟弟，那时老二未满五岁。

父亲时常会带回一些活物来锻炼我们，其中野猪居多，野猪的凶狠并不亚于森林狼，父亲居然狠心让俩乳臭未干的小孩去处理，当时心里难免不对他产生恨意。

“你们今天不打死它！老子就打死你们！”

咆哮随寒风袭来，这声音里混杂着哇哇的哭声，和拿着木棒，在风雪中瑟瑟发抖的我的抽泣声。

我恐惧地看着地上被五花大绑的猪崽，它挣扎着，用同样恐惧的眼神看着我。

“是它顶死了你们娘！”

父亲一棍子抡到我身上。我的恐惧立即变成了愤怒，闭上双眼用棍子在猪崽身上乱砸，弟弟也在一旁模仿我的动作。他的软弱无力使凶器很快就掉落到地上，地上的棍子静静躺着，再也没被捡起来过。泪水结成冰时，猪崽子不再动弹，也静静地躺着，猪变成了狼的替罪羊，世间再无声息。

父亲传授给我们的不仅仅是猎人的狩猎技巧，他更倾向于教我们猎牧人的驯兽技巧。前者是猎杀，后者是捕捉，毕竟活物更有价值。难度自然更大。这些技能往往需要多人配合来完成，固然可以用以捕杀那些大型猛兽。比如老虎，棕熊等，当然，也包括人。

原本需要四五人配合完成的工作，被硬生生地强压给我和弟弟两人，训练强度难以想象。

时间流逝，转眼十年过去。掠食者终究成了我们的猎物。有了些许本事，父亲也允许我们随他进山，但从不带我们远行，原由是村里有传言，说山中偶尔会发现老虎出没的踪迹。

我们没见过老虎，难免好奇，每每问起时，父亲便会犯难，他不善表述，只是拿我们捕杀的猞猁做比较。

“比它略大一点。”

当我俩能独立狩猎时，父亲便不再与我们同行，但没有他的允许，我们也不可随意进山。好在西边有一草原，路途虽然较远，但资源更为丰富。与山林相比，我们也更愿意去草原，辽阔的大地，碧蓝的天，青青的绿草，清清的河。我们能在天地之间享受着无比的自由。最为重要的还是这里能捕捉到野驴幼崽。

生活富裕起来，就常常喜欢往城里跑。有了野驴这样的驮兽，原本四五天的路程，两天便能到达。

这座名为“滨城”的城寨位于我们村落以北，那里一片繁荣，热闹喧嚣。两三层高的木质房屋沿着湖畔整齐排列。向远望去，湖面与天空连成一线，不分彼此。空中的白云与两旁山峰的白雪混为一体，一股壮丽与震撼摄人魂魄。山脉环绕湖泊，宛如一双巨大无比的手，小心翼翼地捧着一颗宝石。凉风轻抚着幽蓝的湖面，湖岸被波涛轻轻拍打，水花溅到口中，清凉甘甜。湖里鱼虾成群，四处游荡。倘若租得到渔船，可以在湖中悠然垂钓，如果走运，还能见到鲨鱼捕食海豹的情景。我们借口来此贸易，实则是为了感受这里美妙的氛围。

城里每年都举办联姻会，各个村落的青年少女会在此相聚，吃肉喝酒，载歌载舞。我们当然也会被这些快事吸引。借此机会，我有了女人，还有了孩子。

家里添了新成员，生活也热闹不少。见我尝到甜头，弟弟开始心急火燎。以我们当时的条件，愿意跟我们的女人并不少。在我儿子两岁那年，老二也如愿以偿。

本以为幸福的生活会照此持续下去，然而往往事与愿违，随着草原上那些兽群的忽然消失，我们的美梦也随之破裂。

我们试图跟随兽群足迹找到它们，经过两天一夜的尝试后，最终还是放弃了。兽群足迹向南，若再往南行便是漠北。为了狩猎，如此长途跋涉实属得不偿失。我们只得抓些野兔悻悻而归。

我在案板上剥兔皮，疑惑地问正在生火的父亲。

“阿爸，你以前遇到过这样的情况吗？”

父亲摇摇头，显得有些心神不宁。这种状态的他甚是罕见。我宽慰着他，但更多的是宽慰我自己。

“没事，明年开春它们都得回来。这不离过冬还早嘛，山里的狍子和驼鹿也不少，抓它们也费不了多大劲。”

父亲没有作声，只顾添材。

小弟端着大锅放到灶炉上，接着我的话。

“可不是说嘛，一直去草原我都腻了，现在正值八月，鱼肥虾美。我和哥分头行动，他打猎，我捕鱼，日子还不是一样美滋滋。”

父亲脸上算是露出些笑容，可眼里却反射着不安的火光。

由于家底较厚，父亲依旧没同意我们进山。这年的冬季比以往更为漫长，白茫茫的大雪下个不停，树枝被压得吱嘎作响。我们早早吃过午饭，见地上的厚雪已没过小腿肚，我闲来无事便在院里清扫积雪。

正扫着，就发现不远处有一束束雪花从地面飞溅开来，以极快的速度向我们逼近，之后便看见雪花中有一人影。我惊愕地看着此人，从来没见过能跑这么快的人，我还没回过神来，他就冲进了屋里，在一旁蹲着陪孙子堆雪人的老父亲，也被这场景惊得坐倒在地。

“你他妈的是谁！”

我对屋里喝道。抄起铁锹就准备进屋，这时的父亲却双目圆睁，盯着我身后，随即便搂住他孙子，压低声音朝我喊：

“快进屋！”

我下意识地看了一眼身后，被那人踢向天空的雪花还没完全落下，它们挡在我视线前面，使我只能隐约看到，在另外几素飞溅的雪花中，藏着另一个人影，后面跟着一只野兽。我向后落着脚步，却被父亲一把拽进屋去，父亲连忙闩上门，又将孩子塞给了我女人。

我女人正在炕上缝补着什么乱七八糟的东西，突然冲进来一个人，虽然与这人相识，但这般冒冒失失冲进来的行为定是不正常，她抱着娃，愣愣地看着这人，不解地问：

“阿爸咋回事啊？”

“你们躲柜子里去，别吱声。”