“明公，容我细细说来，此女，乃我之爱女，张珏，字琪瑛。此子，亦是我子侄，张平，字灵均。他二人此前皆在天柱山学道，后来听说明公西征，担心我的安危，于是奔波千里，星夜赶到汉中相助。”张鲁介绍道。

“公祺有如此至孝的后辈，真是有福之人啊，叫孤好生羡慕！”曹操感慨道。

张鲁又是谦虚一番。

曹操似乎是喝醉了酒，摇摇晃晃，邀我们共饮，众人喝完，只听曹操说道：“不知道孤百年之后，还有几人记得？对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。其实，孤一直不信鬼神之说，但近年来，孤年事渐高，感大限将至，难免对天机有所敬畏。今日见到二位道长，恐怕冥冥之中自有天意。”

众人闻言，也不敢插话，只听曹操继续说道。

“孤，纵横天下三十余年，群雄皆灭，唯有东吴孙权，西蜀刘备，未曾剿灭。孤所虑者，唯子嗣二字。孤长子曹昂，刘氏所生，不幸早年殁于宛城；今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。孤想问二位，孤百年之后，何人可承爵？”

“这……”张琪瑛哪里晓得该怎么回答，她涨红了脸，支支吾吾答不上来，全然不似白天怒骂杨松那样的豪气冲天。

一旁的张鲁见状，在一边急得是干瞪眼。

曹操见张琪瑛回答不上来，颇为失望，看了我一眼，正准备转身离去。

“明公，为何看轻在下，我尚未作答。”我笑道。

“哦？不知阁下，有何良言。”曹操闻言，顿时来了兴趣。

“这有何难。”我回道，“明公可是忘了袁本初、刘景升前车之鉴。”

曹操闻言一愣，然后抚掌大笑而去。

袁绍，字本初；刘表，字景升。这两个人都是东汉末年，最大的军阀之一。

袁绍四世三公，坐拥冀、青、幽、并四州，即使后来在官渡之战输给了曹操，也不是没有一战之力。可惜袁绍废长立幼，偏爱小儿子袁尚，最终导致三个儿子不和，互相攻伐，偌大的家业四分五裂，最后被曹操逐步吞并。

刘表是汉室宗亲，坐拥荆襄九郡，带甲数十万。要知道，赤壁之战，孙权只给了周瑜三万兵马，刘备夷陵之战举全国之力，也不足五万兵马。所以，刘表的兵力真的很强了，而且粮草充足。可惜刘表同样偏爱小儿子刘琮，贬长子刘琦守江夏。刘表死后，刘琮竟直接投降了曹操。

“今日，贤侄可是给叔父长脸了啊！”张鲁对我的表现很是满意，直接以叔父自居。张琪瑛也含笑看着我。

“全赖叔父教导有方！”我自然是顺杆往上爬。

“好好好！”张鲁满意地笑道。

建安二十年秋，张鲁降曹操，曹操得汉中全境。

旬日之后，曹操忽然整军，准备返程事宜。

这一日，张鲁返回家中，与众人议论此事。

张琪瑛问道：“曹丞相先前不是还说，要一鼓作气击败刘玄德（刘备，字玄德）吗？怎么突然就改变主意了。”

张鲁答道：“据探子来报，诸葛亮劝刘备，割让江夏、长沙、桂阳三郡还给东吴，又遣伊籍为使，游说孙权奇袭合肥！”