几月后，黄洵逐渐可以下地，一天好似一天，李氏马上和王家挑选了一个黄道吉日，王家上门下聘礼完成纳币之仪。

随着日期一天天临近，崇嘏终日郁郁寡欢，加之出阁前不便四处走动，幼玉情窦未开，不懂男女之事，当下半颗心沉醉于钻研草书，半颗心给了那粉雕玉琢的侄女，她们也难得见面。

不知不觉到了七夕夜，西风里暑气渐消，浠沥沥下起了小雨，天空中乌云堆叠，如同崇嘏眼中的阴翳。这本是未婚女子最为重视的日子，盼望织女恩赐良缘，然而想到自己顺从了“父母之命、媒妁之言”，此生良人何在，鹣鲽情深无望，崇嘏情绪低落至极，触景伤怀中，她拿出幼玉送给她的一幅苏绣帕子，沉吟提笔写下：

巧云妆晚，西风罢暑，小雨翻空月坠。

牵牛织女几经秋，尚多少、离肠恨泪。

微凉入袂，幽欢生座，天上人间满意。

何如暮暮与朝朝，更改却、年年岁岁。（注1）

写罢，她呆呆地看着那墨迹慢慢干透，潸然泪下。

这时，凤儿进屋见崇嘏正难过，忙为她拭去眼泪，强笑着说：“小姐，今天是乞巧节，织女定会听到小姐的祈福，保佑小姐与那王家公子和和美美，小姐且放宽心。王家送来几十只江南新蟹，主母请来老爷素日交好的亲朋家眷们来品尝，幼玉小姐也来了，主母差人来叫小姐去一同品蟹，。”

听幼玉来了，崇嘏喜不自胜，将桌上的帕子顺手收在袖中，忙不迭地随凤儿来到前厅。

前厅十几位夫人小姐们，正陪着李氏说着话，好不热闹。崇嘏移步进来，她身着轻盈如云的薄衫，象牙白的抹胸，碧绿色的裙摆轻轻展开，真真是“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”，把一众人看的一时竟停住了说笑。

几位夫人向李氏啧啧叹道：“端的是你好福气，竟养出这么一个婉丽的美人来，难怪那王府急着要把她娶过门！“

李氏微笑不语，一旁的二姐儿脸上有点挂不住，眼角挑起，斜眼看了崇嘏一眼，崇嘏也不理会，向众人行过礼，挨着幼玉坐下。

一顿酒席过后，大家各自散了。崇嘏今天陪幼玉吃了几杯酒，不胜酒力，醉意朦胧中双颊泛红，见小雨停了，月朗星稀，独自来到竹苑打算赏赏月。她沿着蜿蜒的小径慢慢走着，但见庭竹萧疏，草间传来低低虫鸣，不觉又愁意缭绕，反复吟诵起刚写的那首词。

正彷徨失意间，一个黑影闪出，她吓得花容失色，只听见那黑影说了一句：“表妹莫惊，是愚兄。“

借着月色，崇嘏定神看来，却是表哥宋诚。她好生气恼，这男子怎得如此行事，深更半夜藏身竹林，又冷不防冒出来，枉自己还当他是正人君子。

崇嘏心下几分愤然，冷声说道：“表哥请自便，小妹告辞！”说罢欲走。

宋诚自对崇嘏情愫渐浓，把四姐儿早抛在脑后。他从丫头婆子们的闲言碎语中听闻，与崇嘏定亲的王家公子是个满腹草莽的膏粱子弟，更是愤愤不平。崇嘏不再来学堂，佳人难见，寤寐思服中，他时时去竹苑游荡，希望能“邂逅”崇嘏，哪怕远远看上一眼，也可解一解相思之苦。

今晚他终于得偿所愿，听到崇嘏写的那首词，此刻又见崇嘏面若桃花，眼神迷离，只道她是芳心荡漾，故作小女儿害羞状，上前迎住崇嘏，施礼含笑说：“表妹且留步，适才听表妹口中吟诵的那首词，着实情意脉脉，让愚兄想起白乐天的“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”

崇嘏见他眉目含情，又语含挑逗之意，更生厌恶，只想速速离去，慌忙中那块苏绣帕子从袖中掉了出来。

宋诚抢先一步拾起，帕上字迹秀丽，正是崇嘏吟诵的那首词，心中料想崇嘏这是欲擒故纵，有意落下赠给他，愈发心神迷乱，竟拿起帕子揣入怀中。

崇嘏惊愕失色，一时竟不知如何是好。只听到背后一声惊呼，随之传来厉喝：“好两个不知廉耻的男女，竟敢深夜在此私会，我这就禀告母亲去。”

他们俩回头一看，竹苑门口正站着二姐儿崇芳，满面寒霜杏眼圆睁地瞪着他们。

崇芳见三妹今晚成为众目焦点，心中大不痛快，又多吃了几口蟹，在院中散步消食，鬼使神差走到竹苑，撞见宋诚将帕子放入怀中，心中顿生快意。平日里众人皆夸崇嘏如何温婉娴静，倒更像是位嫡出的女儿，私下却原来如此孟浪，今天借此机会要好好一吐胸中的怨气。

崇嘏反倒冷静下来，她走到崇芳身边，语调平静地说：“二姐且息怒，待我们一同禀告母亲大人，今天之事自有是非曲直。如若声张起来，势必令家门蒙羞。”

崇芳也知道家丑不可外扬，轻哼一声，押着两人来到李氏房间。

李氏乍听崇芳的话，起初如五雷轰顶，这节骨眼上出此丑事，岂不坏了与王家的婚事。但细细想来，又觉依崇嘏的脾性，断然不会有如此荒唐举动。

果然崇嘏将前因后果一一说来，李氏当下明白，原是这宋诚有非分之想，心中只怪二姐儿不问个青红皂白，便在这里聒噪。

她声色厉茬地冲宋诚骂道：“你这忘恩负义的狂徒，我念及和你娘亲昔日的情分，好意容你在我家中读书备考。岂料你竟行此禽兽之行，诱引小姨。”