沿着官道而下，一路上有许多江湖人士，皆是往太湖而行，欲赴江湖盛会。

淮水一带，门派、世家十分繁多，百姓也十分富足，历来是中原的钱粮福地。

等公孙寅、裴笃准备一一上门拜访时，才发现这些人都已经出发去了太湖，竟是十去九空，尽留些小辈看家。

于是他们加快步伐，在二月十八赶到了扬州。

冬日未去，可扬州显然暖和了许多，脱去最外边穿的大袄子，公孙幸感到松弛了许多。

迫于时日而加快行进速度，一路颠簸，这马车坐着也不太舒坦。

只在这里待了两天，临清派、昆仑派便到了。

昆仑派的掌门青灵子与万韧生乃是同辈，两人多有书信来往，关系亲近，因此也被万韧生告知了公孙家中发生的一系列故事。

尽管他对公孙幸好奇万分，可初次见面还是忍住了冲动，合乎礼节地招待众人。

度过大江后，很快就到了苏州，两浙腹地，江东形胜，一路行来，江南的风貌领略了，此处却更甚一分。

虽是冬季，还未开春，可一草一木都显得比北地有风情得多，听到公孙寅这样感慨，公孙幸只是翻个白眼。

他们这个队伍，有沧州公孙氏、青州裴氏、临清派、昆仑派，早已在周遭传开了，沿途都有江湖人前来招呼，算是赶赴武林大会的所有势力中一股不可忽视的力量。

居于苏州的家族庞多，著名的便是顾陆朱张四大家族，其次又有沈、贝、王、潘、吴等家，实力错综复杂，可要论综合实力，还是顾氏最强。

而也唯有顾氏，还有部分人在江湖上闯荡，不像其他家族已经变成了完完全全的读书世家或经商世家。

家主顾棠亲自于大门外迎接众人，礼数做的很足，要知道，这位家主的亲弟弟为大周礼部鸿胪寺卿，那是能在御殿中参会的大人物。

这位家主顾棠也曾在官府任事，但不知何事，辞官回乡，终日守阅家中藏书，不再轻易露面。

是夜，顾府中人尽皆睡下后，公孙幸的住处倒来了几位不速之客。

顾棠故意把公孙父子的住处安排地相距甚远，就是为了今夜的会晤。

门窗大开，公孙幸正坐在床上，一只脚吊在床沿外，手里啃着一只鸡腿，手上脸上全是油渍。

“郎君。”这几人一同行礼道。

鼠、牛、马、羊、猴、鸡、犬、豚八张面具齐齐取下，赫然是郑修与江南七怪。

郑修早在出发前就被公孙幸派出去联络江南七怪，他们已经在苏州等候多时了。

另一边，阴影里的万韧生、青灵子、裴笃、顾棠也站了出来，他们互相抱拳行礼，对于如今江湖上的弄潮儿表示敬意。

柯镇恶代他们七人回道：“见过几位，有赖各位襄助，共成抗辽金蒙之大事！”

“不敢不敢。”几人推辞，他们也并未出多大力。

“好了，诸位前辈，大会安排得如何了？”公孙幸开口问道。

“几乎各地都有豪杰前来，就算是正值兵灾的荆襄、蜀中、关中，也有不少人，据说少林、全真、丐帮的人已经在路上了，还有铁掌帮、黄河帮，甚至几十年前争雄的灵鹫宫、明教都来了人。”柯镇恶面色凝重地回答。

灵鹫宫？明教？

听到两个熟悉的名字，公孙幸侧耳微动，随即他又想起郑修之前讲述的故事。

原来这虚竹子率领天山灵鹫宫及逍遥派、星宿派，要匡扶正义，剿灭天下间的邪门歪道，而明教刚好撞在了枪口上。

恰逢明教高速发展的时机，两个势力间明争暗斗多年，最终落得个两败俱伤的下场，纷纷退出了江湖顶尖门派的行列。