夜晚，兰斯完成对二小和首相侍卫队的训练，正要返回营帐休息，却被艾德叫住。

他跟随艾德离开营帐区域，走向空旷的平地，身后只跟着乔里。

“大人，你以后去任何地方，身边不应该少于二十名侍卫。”他好心的提醒。

“你认为会有人刺杀我吗？”艾德反问。

“如果有人派出两名像詹姆·兰尼斯特那样的高手，我又不在您身边，仅凭您和乔里是挡不住的，就算多几个乔里也无济于事，詹姆的身手强于乔里太多。”

兰斯回想原剧中詹姆用不了两招就杀死乔里的一幕，真真正正的砍瓜切菜，比他干倒三名御林铁卫还要干脆利落。

“你不会离开我身边，”艾德停住脚步，“国王不会再强迫你离开维斯特洛。”

兰斯毫不掩饰脸上的惊喜，他白天那番做作实在太明显了，现在还装只会引发对他忠诚的怀疑。

“以后遇到这种事，要直接告诉我。”艾德说：“不要因为国王的命令就隐瞒，你效忠的是史塔克，不是拜拉席恩。”

“是，大人。”这话太不忠诚了，但兰斯喜欢，“我认为峡海对岸不是头等大事，前首相的死因很可能关乎到拜拉席恩和史塔克的兴衰，还关系到您和国王的性命。”

“所以你必须留在我身边，帮我调查清楚这些事。”艾德看向无尽的黑幕，“我们需要人手，劳勃身边有太多兰尼斯特的侍卫，连身边的侍从都是瑟曦的堂弟，他到现在都不曾怀疑三位王子的身份，他信誓旦旦的要将铁王座交给乔佛里。”

“大人，”兰斯扫视一览无遗的平地，“到了君临后，这些话千万不要说出来，如果被人听到，新旧诸神也救不了我们。”

“你很小心，”艾德不吝于欣赏，“所以你今天上午故意在我面前拔出那把匕首。”

“是的大人，陛下再三告诫我不能告诉他的好兄弟，”兰斯坦然承认，“我不能拒绝国王，但我更不能欺瞒德尔家族效忠的封君，我很难做。”

艾德沉默颔首，再次看向黑夜中模糊的土地，还有远处通往千面屿方向的森林，徐徐道：“凛冬将至，兰斯·德尔。”

兰斯深以为然，“我们务必要小心谨慎，先发制人。”

“你招募的那名佣兵和带来的野人身手非常好，”艾德说起在三叉戟河北岸观看团体比武时的发现，“可以多招募一些，但必须忠诚可靠。”

“我只能说尽力，”兰斯苦笑，“戈根对我很忠诚，但佣兵就难说了，他们只看重钱。”

“而你却把金龙分给其他人，连乔里都有？”艾德想起当初侍卫获得的一千金龙，竟会轻飘飘的分给众人六百多枚金龙，这种事瞒不过他，乔里如实的向他禀报。

“团体比武是属于团体的胜利，我不能独享金龙。”

“你说的对，做的也没有错，”艾德再次表示欣赏，“等君临的事情查清楚后，我会封给你一块更大的领地，白刃河附近可以任你挑选。”

不，谁稀罕冰天雪地，兰斯可不打算再回到北境守着村庄和冻土度日。

但他强迫自己激动的单膝跪地，“您给了我荣耀，我誓死维护您，直到生命的尽头。”

“起来，我们不会死。”艾德很满意侍卫的态度，凛冬将至，他必须确信所依赖的手下对自己忠诚。