白玉骆驼的血统确实如晴岚诉说的一般不凡。仅一日半之后，车队便抵达了塔苏维克。

几人下了车，舒展了一下身体，抵达之时正好黄昏时分。塔苏维克坐落于大漠上面积最大的绿洲之上，但即便如此拥有水草的地上依旧覆盖着大量的沙尘。

在夕阳的照耀下，巨大的城池也似乎散发着金色的光辉，如同一座神话之城。

不同于东边的城池，塔苏维克虽然是成制式的城池，却依旧充满了西域的特色。满城上下悬挂的都不是旗帜，而是印有图腾的彩布，处处篝火，而不是油灯。

年迈的赤王并没有摆什么架子，得到了晴岚的消息，亲自来到巍峨的城门外迎接几人。

琼黎打量了一番眼前的藩王，后者的年龄绝对不比黄明宗小，估计也是五六旬，满是沟壑的脸上两只眼睛闪着光，精气神看着还不错。

他朝着前来的车队挥了挥手，佝偻的身躯也挺直了几分，几人这才从他的身上感受到了一些君王的气势。

晴岚率先从白灵身上翻下，为叶卿婵和韶小箐打开了车门，一边的侍从同样也为琼黎和凰枝打开了车门。

还没等几人下来，晴岚便来到赤王身边行了一礼，肃声道：“父王。”

赤王笑呵呵地示意她起身：“做得不错，几位贵客能来造访，是我们赤王府的荣幸。”

随后他便看向了刚才下车的几人，叶卿婵站在几名弟子身前，气度非凡。

她还是很讲究礼数，向着赤王行了一礼，随后介绍起身后的几人：“地玄宗叶卿婵，见过赤王大人。这几位是我的弟子。”

赤王连忙摆手：“叶宗主不必如此。几位小友年纪轻轻，就都进入了天光境中期，真是时势造英雄啊。”

他向着晴岚打了个手势，招呼道：“几位远来是客，大漠的习俗便是用最热情的宴会来迎接。几位先随我到赤王府安顿下来，夜里塔苏维克也为几位准备了最盛大的篝火晚会。几位可以先和晴岚一起吃吃玩玩，要事我们明日再议，如何？”

叶卿婵看了看弟子们兴奋的眼睛，又看向眼前的父女。晴岚的真诚热情一路上她已经有所体会，自己剑心通明，能够分明感受到，眼前的老人散发的善意也不似作假，便承了两人的好意答应下来：“赤王大人太客气了，那就恭敬不如从命。”

赤王点了点头，招呼身旁的晴岚向她吩咐了几句，便朝着几人温和一笑，转身离去：“那么诸位，我们晚上再见。”

几人目送他离去后，晴岚便连忙向着叶卿婵解释道：“父王觉得自己的年纪大了，对于事物的见解兴许不能跟上年轻人的脚步，便由小女带几位参观了。”

叶卿婵点了点头，表示理解：“赤王大人日理万机，想来要管理一整片大漠也很辛苦。”

一旁的韶小箐更是显得十分高兴：“有晴岚姐姐陪我们一起，一定会很开心的。”

她对谁都熟络的很快，赶路的时间已经和晴岚建立起了一定的友谊。

凰枝和琼黎自然也没有什么异议，前者突然转头撇了后者一眼，便快步朝着韶小箐和晴岚那边跑去。

琼黎品味着凰枝的眼神，她眼神的意思分明是暂时放过自己，等到宴会结束再想办法解决真凰印记的事情。

见凰枝催得紧，琼黎知道她这次是铁了心要督促自己解决这个事情，可他心中无计可施，只能苦笑着摇摇头，也朝前跟了上去。

走了几步，琼黎便跟上了走在最后的叶卿婵。以晴岚二十出头的年纪，虽然比韶小箐和凰枝稍微大一些，但几人呆在一起还是爆发出了青春的活力，一路上走着笑着，气氛非常欢快。

而处于队伍后方的叶卿婵和琼黎，则表现地更为沉稳，大多数时候只是默默地注视着几人，时不时地对视，然后会心一笑。

一路上，琼黎都在琢磨着如何开口。

渐渐地，叶卿婵也感受到了一旁的弟子有些不同往日，总是露出欲言又止的表情。

“琼黎，你似乎有什么心事。”叶卿婵犹豫了一下，柔声询问道。

琼黎迟疑了一刹，摇头道：“没什么。”

见到了弟子的反常，叶卿婵皱了皱眉，有些担忧：“是修行出了什么问题吗？凭你的天资不应该的呀，后天剑体也已经基本上打磨完成，难道还有什么缺漏？”

琼黎摇了摇头：“后天剑体比我想得还要快，和神玉的第二场战斗之后我又有所感悟，身体的经脉也尽数打通，只差师尊最后帮我锻一次剑便可臻至完满，修行上自是没有问题的。”

在叶卿婵的估计中，琼黎的剑体至少还需要四到五次锻剑才能修成，她相信琼黎不会信口开河，便用手指抵住琼黎的眉心仔细感受了一下，即使对后者的天赋有所估计，但美眸中还是露出了一丝惊喜：“你天光境九重楼了？”

琼黎点了点头：“差不多了，按照常理的境界划分是这个样子，但我总觉得天光境的尽头还很遥不可及。”

这下子叶卿婵也没心思再追问之前的话题了，作为修士，她对于道的追问保持着足够的渴望。而琼黎往往可以给出超越一般认识的见解，这让她非常感兴趣。

“照理来说，天光境其实只是修行路的一条隘路。”叶卿婵说道，“我十四岁晋入天光境，就修至二十一岁就天光境九重楼了。在那之后的七年里，没有作出的突破确实对道境进行了一些打磨，但从能量储备上来说却并没有什么区别。”

琼黎点了点头，天光境九重楼之后，修士的能量增长应该就快要到头了，不然铜镜阁也不会有这么多人困于天光境一生郁郁不得志。

但他确实能感觉到，自己的天光境底子打的并不扎实，连战连破的境界之下，他所积攒的能量是实打实地冲破了一道又一道的关隘，但始终没有他在练气境和撼岳境那种厚积薄发，几近盈满的感觉。

晋入天光境九重楼之后，他感觉自己的修行还远远没到极限。

“我感觉修满这九重楼所要用的能量总和，似乎要远远大于先前八重楼的累积，前面的关卡破的太过顺遂，我甚至感觉修行现在才刚刚开始。”

琼黎思索着回答道，对于目前的情况，他并没有合理的解释，唯一他知道的就是，自己如果能填满这个巨大的空缺，他所累积的能量兴许能与明烛境一战。

“所有晋入明烛境的修士，哪怕是最弱最虚浮的明烛境初期，他所拥有的力量也是天光境所无法抗衡的。”叶卿婵思索了一下，开口道，“往日里我也一直有所疑惑，为什么天光境和明烛境之间会有这么巨大的能量层级的差异，仅仅是打破一道枷锁，便能获得数倍于之前的力量，这显然是不符合认知的。”

琼黎点了点头：“这些凭空而来的力量，到底是存在于那第四道枷锁之中，还是以其他不被人理解的方式进入修士体内的，好像从来都没有定论。”

叶卿婵看了一眼琼黎：“你的修行很奇怪，从炼气境开始就有别于常人，也许等你修完这第九重楼，我们就会对这些问题有一个新的认识。”

这段谈话给两人都带来了许多新的理解，但再追问也没有更深入的结论了，便仅仅是止于此处。

走着走着，他们已经逛过了大大小小的街井和庙会，现在已经入夜，晴岚带着他们走进了灯火通明的主城。

几座帐篷围着一团巨大的篝火，器乐与歌舞声交错着，如同跳动的火焰一般热烈，在当地的百姓载歌载舞围成的圈中央，赤王坐在主座上，正拍手喝着。

晴岚带着几人走到了宴会的中央，朝着赤王挥了挥手，老者便露出了慈祥的笑容，示意一切的音乐先暂停。

他起身迎接几位贵客，在他左手边的位置属于晴岚，而右边的位置则是给叶卿婵准备的。

韶小箐、琼黎、凰枝也依次在叶卿婵身边坐下。

肉食和美酒不停地上桌，叶卿婵转头看向赤王，以微笑答谢他的好意。

赤王拍了拍手：“宴会开始。”

……

群星将夜点缀得不似暗沉的黑幕，更像是精心打造的靓丽绸缎。那些闪烁着微弱光芒的星辰，都是距离这片赤土遥远距离外黯淡的主星，而高远的天幕之下，如蛇般蹿动的火光将黑暗驱散，主宴内的所有人都被柔和的暖光包围。

不似东边的山水之乡善于使用多样的调味来进行蒸煮等各种长时间的烹制，西域的子民虽然也有自己独特的辣椒和植被，但大多数时候只是通过大火的烤炙，锁住食材本来的味道。

酒一杯接着一杯上，烤肉一盘接着一盘出炉，在升平安泰的歌舞声中，叶卿婵师徒一行也逐渐陶醉在宴会的气氛中。

天光境的修士可以连月辟谷，但佳肴和人情风土依旧是令他们人性的部分动容的事物。

宴会到了后半，赤王举着酒杯，讲起了这片土地上曾经发生的故事，动情之处，晴岚亦是主动起身，为众人献舞一曲。

她妙曼的身姿有力地摆动着，比起先前的舞女们所带来的柔情，更有几分生命的力量。

“晴岚姐姐的舞跳的可真好。”韶小箐转头看向一边的凰枝，赞叹道。

凰枝英气的侧脸被跳动的火光照得透亮，那双永不熄灭的明眸中火光闪动，映着女子的舞姿，也有些陶醉了。

她点了点头，也夸赞道：“真美。”

琼黎坐在叶卿婵身边，看着一边的侍女一杯又一杯地给后者满上酒杯里的酒，心中暗自惊叹。