熙宁十年，元月。

这是辽宋开战的第三个年头。

辽国的中京既丧，只剩下上京和下京尚在支撑。

然而，下京的耶律石纵然苦苦支撑，也不过是稳住了南方的局势，阻断大宋与女真的直接交流。

大宋骑兵常年盘踞仪坤州畔，奈何辽军困守，只能退求其次，将注意力转到西面。

这上京道可不止临潢一府，还有无限广袤的领土，同时构成了辽人休养生息，安身立足的根本。

宋军开始攻占边城，俘虏城中的辽国贵族，借以施压耶律基。

明面上大宋的局势稳中有进。

然而，国库的开支却日益捉襟见肘。

王介甫与新法派只得再下新法，虽然显得有些不合时宜，但出于大局的考虑，哪怕时常唱反调的司马君实等人，这时也只能捏着鼻子按下。

归根结底，百姓是水，而国朝是舟。

这道理所有人都懂，但落到实践中，往往是舟推动着水而动。

黎庶的疾苦纵然有目共睹，但出于一个英伟光正的目的，还是只能选择忍受。

“青苗法，方田均输法……”

一桩桩看似利民的举措，却在朝堂诸公的默许之下，成为了供给前线大军的坚实后盾。

王介甫尚未表态，不过新法派的内部却因为这“方田均输法”渐有分裂的迹象。

吕晦等人与他已是貌合神离，这方田均输法更是在他们的身子上割肉，更加容忍不得。

司马君实则请辞相位，意思不言而喻。

王介甫心里清楚，自己这回恐怕要成为辽宋大战的牺牲品了。

至于自己的那位天子门生。

对方的心计与手段早在过去的十年显露过无数次，堪称大宋立国以来，除了太祖之外帝王术最高深者。

指望微不足道的师徒让熙宁帝出面保他，显然是异想天开了。

……

黄州，承天寺。

苏子瞻将自己的一众好友请来，在承天寺的后山院子里写诗作赋，顺便批判一下朝政。

他可不知道朝廷内含什么弯弯绕绕，反正，新法让百姓生于火热之间，这点是毋庸置疑的。

苏子瞻人微言轻，唯有手中的笔墨可以化作利刃。

李常笑席地而坐，面前有一个三十左右年纪的夫子。

说起来，这人还算是他的本家，同样姓李，单名一个廌字。

李廌科举不中，索性放弃了这一条路，安心琢磨文章，喜论古今治乱，辨而中理。

严格说起来，这李廌也算是苏子瞻的弟子，与杭州时的晁无咎一样。

李廌久居长社，远于人外，今日苏子瞻请他过来，也有替这位弟子扩张人脉的意图。

苏子瞻自己便是文坛的领袖，结识的人也多以博学的文人为主。

别的不说，今日光是李姓文人就有不少。

他们未必有官职，但才学，性情与修养，皆是苏子瞻精细挑选过，才接纳进来的。

李廌身侧，还有一个年近四十的俊逸男子，两撇胡须笔直，倒真有几分美髯公的意味。

此人名为李文叔。