随着大浪潮接近尾声，何雨柱一心想着做点什么，去为将来打下个好基础。可现实的情况是：此时，龙国已经和世界割裂很久，基本和外界没有多少互动，国内各行各业也是百废待兴，到处都是计划主导着社会的一切资源。这让人没法施展拳脚，更不能去乱闯乱拼，只能在两点一线（家里和工作单位）之间的老实待着。
何雨柱拥有着后世的记忆，怎么会错失这时代赋予的良机。放眼此时的龙国，最有价值的就是土地和老祖宗传下来的物件。虽然经历了“文运”初期，全国各地盲目地焚烧古典着作，捣毁文物字画，破坏名胜古迹。但能留存下来的，其实还是不在少数的。
虽然，这时是在大浪潮尾声，家里出现大量的旧物什会被人垢病，严重的话还会遭人举报。何雨柱脑海里有了想法，就没能抵抗住这么好暴富机会的诱惑，此时，他由性格里的执拗劲驱使着，决心放手去搏一把，不想再一天天的得过且过下去了，于是他行动了起来。
何雨柱以何家有一套空置的四合院为由头，请给何家翻新房子的老雷师徒们，帮他留意金丝楠木、紫檀木等老物什，他需要大量收购。老雷他们和何雨柱打了那么多年交道，知道何雨柱不是放口炮，糊弄人的主，所以不疑有他，一有好东西就会来找他。何雨柱呢，每次成功收购后，都会给他们一点谢礼，这让老雷他们觉得这何雨柱太讲究了，乐此不疲的帮他留意着。
另一边，何雨柱在自家空置的四合院里放了几套破衣烂衫，一有空余时间，就会换上那衣衫，在四九城里转悠。四九城这时期，清朝的物件是遍地的，很多老茶馆用的茶碗都是“康、雍、乾”三朝的。而何雨柱把主要目标放在了“元、宋、明”的古书画、瓶罐碗盘上。假如遇到人家有老的契约、家谱、成婚聘书等，要价不高，他也会勉强收下来。
每个周末，四九城的小巷里总有一个穿着破衣烂衫的人，骑着一辆成色破旧的二八大杠，二八大杠后座上拉着两大筐新的碗盘，在那里转悠，时不时还会传来喊叫声：“以旧换新咯，旧碗盘换新碗盘；一个旧大盘换三个新盘…”
理想是丰满的，现实是骨感的，没出一个月，何雨柱就把家里的存款花了个七七八八。梁拉娣看着何雨柱花了那么多钱，却换来了一堆破烂货，也是相当无语了，可她还是识大体的，虽然心里反对，但也没有去吵闹。她心里想着“柱子哥有个爱好也不错，总比把钱花在那些年轻的骚狐狸身上强”。但是，在他们夫妻俩办事的时候，她还是会不失时机的劝说何雨柱适可而止，不能玩物丧志。
这年月，家里缺钱可没有找银行贷款这一说，只能在私下里找亲戚朋友借。于是，何雨柱眼见家底用空了，就把主意打到了红星轧钢厂李主任及中层领导们身上，就连退居二线的大领导、下放劳动的原厂长杨爱国等，以及他的师父罗建荣及众师兄弟们都没能幸免于难，三天两头的就会被他找上门借钱。
不过，何雨柱的人品还是不错的，只要人家愿意借钱的，他都会认认真真的给人家打一张借条。但是，大家随着借出钱的次数多了，见到何雨柱还是心里一百个不情愿，可这时代的人，都讲情面，谁看到何雨柱那诚恳的态度，也拉不下脸面儿，多少都会借给他点。何雨柱这隔三差五的找人借钱，其中就数李主任最大方，每次出手都是500~1000块的，还关照何雨柱：手里实在困难了，别和他客气，可以再找他。
这时期虽然是步入“文运”尾声，但为了不让家里人担忧，何雨柱可不敢去和家里人说明情况，只能借口这是他的爱好，就像别人喜欢集邮、收集烟盒、火柴盒等一样。何雨柱收集旧物什的行为，让已经不闻世事的聋老太太都为他担忧，在她生命的最后关头，看着在身边陪伴她的何雨柱，关心的的叮咛道：“我的傻柱子啊！老太太闭眼前有你在身边，这辈子算没有白活。老何家在你手里，眼见着日子越来越红火了，可你要稳住啊！以后别再去淘那些破物什了…”
聋老太太是在“文运”结束前离世的，她把手里的钱票及一些首饰留给了易中海的前妻潘美丽，而房子早早就立了遗嘱，是留给何雨柱的。
聋老太太出殡那天，街道办、红星轧钢厂都派来了代表，四合院里的老街坊们，包括易中海都来参与了送别。聋老太太生于旧皇朝，经历了乱世，在新国家安度晚年，虽然她晚年无儿无女在身旁，生后事还是被何雨柱办的有条不紊，闹闹热热的，让四合院里有儿有女的老人们都羡慕不已。
易中海见识了聋老太太隆重的身后事，很多次想向何雨柱开口“想让何雨柱给他养老，可最后他还是没敢说出一个字。”易何两家没有多少交往，更没有过多的人情债，何家又不缺房不缺工作的，他凭借什么去要求人家。最后，易中海吃完聋老太太的白事饭，把何雨柱夸赞了一番，带着解不开的心结，落寞的走了。
聋老太太的离开最伤心的还属潘美丽，此后，在四合院里再也没有人会耐心听她倾诉，也没有诵苦经的去处了。还好，她的养子潘年余，给了她面对未来的希望。潘年余18岁时，聋老太太出面请求之下，何雨柱已经帮她安排进了轧钢厂车间做学徒。所以，现在的潘美丽盼着“自己的养子快点转成正式工，娶一个好人家的姑娘，生几个孩子给她带着，来颐养天年。”
晨曦微露，太阳慵懒地依旧照常会升起，平凡的一天又一天。聋老太太的离开，在四合院的岁月长河中，如同一颗星辰，虽会逝去却也璀璨过。可能，在夜深人静的时候，会在院里老人们的记忆深处，想起聋老太太这一生曾经的荣光…