另一边，一同离去的嫔妃之中，僖妃乘坐步辇，带着定贵人、那拉贵人、福答应、禄答应、寿答应和吴答应回长春宫去了。

恪常在则住在延禧宫，与景阳宫同属东六宫，倒是跟陈常在、刘常在、姬答应和卢答应勉强顺路。

五人披着狐绒镶边的锦绣斗篷，捧着掐丝珐琅手炉，一路上说说笑笑的，瞧着很是和谐。

恪常在问道：“你们得了贵妃娘娘赏赐的炭火了吗？”

刘常在喜形于色，心存感激：“得了呀！上回贵妃娘娘赏了我五百斤红箩炭，把我高兴的跟什么似的！还在想贵妃娘娘是哪来的这么多红箩炭，如今才知道，原来这对贵妃娘娘只是九牛一毛而已。”

姬答应同样道：“几位姐姐位分高，又是最早跟着贵妃娘娘的，贵妃娘娘自然更看重些！我和卢妹妹只得了三百多斤红箩炭，不过这也已经是天大的恩典了，原本按照咱们的位分，都是没有红箩炭供应的。”

卢答应感慨良多：“是啊！从前的冬天特别难熬，别说是红箩炭了，光是每日里的那点子黑炭都根本不够用！如今即使不靠贵妃娘娘接济，咱们本身的份例内务府看在贵妃娘娘的面子上也是给得足足的。”

陈常在欢喜极了：“何止是给得足足的？内务府私下里不知添了多少孝敬，我入宫十多年，今年还是头一回有这样的待遇呢！”

恪常在叹道：“都是沾了贵妃娘娘的光！若不是咱们投靠了贵妃娘娘，哪能有这样的好处？”

陈常在说出了众人的心声：“是了，只盼望贵妃娘娘能够盛宠不衰，将来再生几个龙子凤女，地位就彻底稳住了！过个几年有了资历，也好正位中宫！说不得日后咱们跟着贵妃娘娘还能混个太妃太嫔当当哩！”

这话立刻引得大家都娇声笑了起来。

姬答应忽然担心道：“话说恪姐姐如今在延禧宫中如何了？惠妃在贵妃娘娘手里吃了瘪，她又不是个心胸宽广的，她没有欺负姐姐吧？”

“她怎么敢呢？有贵妃娘娘替我撑腰，惠妃哪怕是吃了熊心豹子胆也不敢为难我！毕竟贵妃娘娘可不是寻常嫔妃，宜嫔、马佳嫔、宣贵人和王佳贵人都是前车之鉴。”

恪常在心中畅快，有些扬眉吐气道：“惠妃是个能忍的！她不光害怕自个儿跌一跤，更害怕给大阿哥拖了后腿，对我顶多就是甩甩脸子，用话刺我几句！我如今跟了贵妃娘娘，平日里也不会上赶着去捧她的臭脚，甚至按照规矩给主位的每日请安我最近都不去了，她也奈何我不得。”

“那就好！”

“若是姐姐真受了欺负，只管跟贵妃娘娘说，千万别委屈了自个儿。”

“放心吧！自从跟着贵妃娘娘，我这腰杆挺得比谁都直。”

……

景阳宫后殿角房。

袁官女子躺在榻上，整个人拢着一床薄薄的被子，浑身抖若筛糠。

“甜儿，甜儿！快…快把…把窗子关上！”

她叫了好几声，终于有个穿着棉绒比甲的小宫女走了进来。

“关窗做什么？这一屋子的霉味散一散不好吗？”

“这样的数九寒天，你把窗子开着，你是想冻死我吗？”

“哎哟！咱们的袁官女子居然还敢耍主子威风，也不细瞧瞧你配不配！”

“你……”

话音未落，只听啪的一声，那甜儿竟然一巴掌扇在了袁官女子的脸上。