赵保才见陈恒忽然面露悲伤，急忙问道：“小恒，你这是怎么了？若是觉得为难叔也能理解，谁让这东西不争气！”

陈恒摇了摇头，把对父母的思念埋入心底，然后说道：“想起了别的事，没事！”

赵保才想了想又道：“小恒也不是叔说你，你也老大不小的了，现在既当了官又有了这么大的家业，早该娶亲了，你二叔作为长辈也是糊涂，这提亲的事怎么能由自己去说，改天我得说说他！”

“呃！……停停！”陈恒急忙拦道：“八字没一撇的事，上谁家提亲？我怎么不知道！”

“你不知道？不是周家小姐吗？上次厂子里的人都看见了，都说你俩般配，再说了人家周家那闺女长得跟画上的仙女一样，不是她还能是谁？行了，你别管了，这是交给叔，我去找你二叔说去。”

末了还骂了句“你二叔就是个糊涂蛋！”，这也让陈恒苦笑不得，不过话又说回来了，周青确实不错，不但人长得极美，而且性子温雅娴淑，陈恒想起来那也是心动不已！

……

接下来几天，关于胶州那边，情报司每天都有最新情况传来，陈恒这一次通过雷霆手段算是震慑住了胶州当地的那些地头蛇们，别看官府那边一时半会破不了案，但对于消息灵通的人士早已猜测到了原因，火柴款刚刚被劫，曹霸王的头颅便被筑成京观，而且还是在相同的地点，若说其中没有联系，傻子也不相信。

传言归传言，但是没有确凿的证据，根本不能成为破案的依据，好在胶州知州何壁钦已经上报给了莱州府，其中牵扯到朝廷百户，莱州府知府也不敢怠慢，也紧急上报到山东巡抚衙门。

就这样一级级上报，最后到了巡抚朱大典这里，巡抚权力极大，所谓巡抚便是：巡行天下，抚军安民！

这案子虽大，但也就到此为止了，毕竟朝廷上下现在正为建奴寇关而焦头烂额，他也不想这个时候触皇帝的霉头，于是巡抚衙门派出两拨差役，一拨到了莱州府衙门，要求其将此案按殉职处理，随后莱州府知府又将这个指示转给胶州知州何壁钦。

此案转了一圈又回到了胶州，但有了巡抚和知府的指示，此事就好办多了，何壁钦提笔重新写了一份奏报文书，将曹广大百户说成抗击海寇而殉国，然后提议百户之职由其近亲一族选一人世袭，文书上报后，就等着上面的回文，此事至此算是皆大欢喜。

而巡抚衙门派出的另一拨差役则是来到三台镇，要求陈恒到济南府面见巡抚大人。

陈恒自然是领命，巡抚相招他自己得去，随后赏了这几名差役每人十里银子，便将他们打发回去。

第二天周广隆再次来到火柴厂，这次他也得了胶州那边的消息，震惊之余便带了丰厚的贺礼来找陈恒，同来的还有管家周诚。

见了面，周广隆高兴的说道：“老弟，这事做的真高！杀鸡儆猴！这一下莱州府算是热闹了，据说现在各方势力都在警告手下人，让他们千万别打火柴的主意！说来真是感谢，这一下周家在那边算是肃静不少，不用整天提心吊胆的了。”

“这就是敢动火柴的下场！”陈恒既不承认也不否认，随后将周广隆让进大厅。