拿到索菲亚的小册子后，回到家，克里斯就迫不及待地打开了它。

这本册子由廉价的纸张订制而成，上面用红色的笔迹勾勾画画了些东西，纸上扭曲抖动的字体甚至看上去和字完全不搭边。

克里斯艰难地分辨着里面的内容，他接着将齿轮摆在一边，手上捧着这本册子，低声念着。

出于一种奇怪的直觉，克里斯断定这并不是催动或是使用齿轮的咒语，这更像是让他和齿轮进行融合的某种仪式，随着他的一声声念诵，齿轮缓慢地转了起来。

咯吱。

咯吱。

难听的机械摩擦声再度响起，那对齿轮相互咬合后盘旋在了克里斯面前，接着，几乎就在一瞬间，克里斯的眼前变得扭曲模糊起来。

……

水滴在他脸上，克里斯睁开了眼睛，这是一个昏暗的空间，并不是玛娜家的房间，也不是梦境中的理想邦。

四周静得出奇，让克里斯轻易地听见了自己血液因为急促的呼吸而被心脏快速泵发，接着流经他的脖颈，最终穿过耳膜带来的短暂嗡鸣。

他站起来，眼睛艰难地在漆黑中分辨周围的状况。

这是一个溶洞，高大的钟乳石上流动着粘腻的液体，最终猛地落下，在地面发出清脆的响声。

在极静的空间里，这声音空灵的有些吓人。

克里斯朝着隐约间有空气流通的方向继续向前走，克里斯并不知道自己在哪里，不知道自己为什么会出现在这里，最重要的是，他忘了自己正在做什么。

但似乎他出现在这里是一件很合理的事情，于是他没有思考地继续往前走，沉稳的脚步声在这逼仄的空间里回荡着。

他持续不断地向前走着，一步，又一步。

克里斯持续不断地向前着。

眼前的一切重复了一遍又一遍，久到几乎克里斯闭着眼睛就可以轻易地根据肌肉记忆绕开一根又一根钟乳石时，他察觉到了一点不对劲。

就在这个念头刚刚涌上克里斯心头的一刹那，那循环着一成不变的溶洞出现了变化。

一个青壮的背影突兀地出现在他的面前，缓慢地前进着。

他并没有注意到身后有着克里斯的尾随，那个背影仍然持续不断地前进着，直到他变得白发苍苍，佝偻蹒跚，直到他重回幼年，再接着变老，循环往复。

但克里斯的视线却始终和这个人平行，即使他变成幼童在地上蹒跚学步，哪怕他衰老趴伏在地上，克里斯始终只看得到他的背影。

怪异的感觉涌上了他的心头，克里斯低下了头看了看自己的手，这是一双青年的手，修长有力。

他接着又往下看，很高，自从成为克里斯后，他很久没有体验这样的高度了。

克里斯的瞳孔猛地一缩，他连忙回头看去，自己的身后是顶着和自己一样面孔的‘克里斯’，那个‘克里斯’也同样回头看去。

他僵硬地把头转回来。

一双褐色的眼睛和他对视着。

这是他，这是克里斯。

这些都是克里斯。

就在这瞬间，一切的记忆回归了他的脑袋，克里斯知道这是什么了。

这是，命运！

克里斯总算理解了为什么隐匿者的记录仅仅只有一句‘隐匿不是消失，而是看不见’。这是索菲亚自己想出来的，对隐匿的最佳解释。

只有真正理解它的真正含义，才能让齿轮为她所用。

命运，就是定数与变数的组合，定数是这条溶洞，那么变数就是其中某一瞬间中他的改变，仅需要某个微小的念头，某次微小的选择，就使得他的命运因之完全改变！