“当然，莱斯先生没有告诉过你吗？”

“父亲说那是愚昧肮脏的东西，我不需要知道的太清楚。”克里斯叹了口气，“实际上，自打他们为我将那些东西从身上剥离之后，我就联系不上他们了。”

索菲亚听到这里，牵住了克里斯的手，从这间教室门口离开

“那是神明在人间的爪牙，克里斯。咱们就是为了破除它们而生的，那确实是愚昧肮脏的东西。”

克里斯不太理解地看向她：“那么你手上为什么还有这个？”

“这是一种伪装，是我的能力。”索菲亚在面对克里斯的时候，出乎意料的多了一分耐心，她自以为是地认为克里斯是一个失去庇护的可怜蛋，并且之前的所有成熟的表象不过是他为了保护自己而做的伪装。

一个好看且懂事到让人心疼的孩子，确实能让这个年纪的女性不由自主地散发起母性的光辉。

于是她伏着身子和克里斯对视，“你需要它吗？据我所知，你寄宿的家庭是彻头彻尾的红教廷信徒。当然，如果你愿意，也可以跟着我们去机械会。”

见目的达成，克里斯点了点头，接着又摇了摇头。

从一开始他就盯上了索菲亚手上的伪装，只要能在玛娜那里过关就足够了，而机械会，在克里斯拥有自保能力之前，他绝不会踏入那个地方半步。

“为什么呢？如果你是担心那边没有认识的人，那——”索菲亚的语气顿住了，她的话头在嘴里转了转，说：“那有我，我会陪着你的。”

“玛娜婶婶对我很好，布兰妮也很好，我喜欢这里。”克里斯接着补充道：“我的父母也一定希望我留在玛娜婶婶身边。”

索菲亚摸了摸他的脑袋，她承认她有点喜欢这个孩子了，她低声说：“在找到理想邦之前，你都会和她们快乐的生活在一起的。”

克里斯敏锐地察觉到了索菲亚话语中的深意，他意识到这件事不能再拖了，如果再拖下去，无论理想邦是不是真实存在，他等来的必定是机械会的屠刀。

“为什么你们都要去理想邦？”克里斯猜测自己的表情此刻可怜得像是送别父母进城打工的留守儿童一样，他用这样的表情看着索菲亚，试图从她嘴里套出来有用的信息，加以融会贯通后，那就会是他的‘所见所闻’了：“留在这不好吗？”

“那是科学的国度，克里斯。”索菲亚轻轻地说：“只有那里才能完全脱离神明的束缚，让科学得以自由生长。我们终有一日得逃出神明的掌控，研究神明，利用神明，最终掌控神明！在那之前，所有人都是神明的奴隶，不，甚至是蝼蚁，祂或许会在某一天高举铝水，浇透蚁窝，让整个人类文明覆灭。”

她自认为这话对于十一岁的克里斯而言非常深奥，克里斯能看出来，说这句话时她并不是对着他说的，而是对着她自己。

显而易见，机械会是一群科学疯子的聚集地。

索菲亚领着克里斯去了没人的角落。

她伸手，淡蓝色的光就从她手中窜出来，像是一缕飘带围着她的手，无数的黄铜齿轮从她裙摆里亮了出来，它们井然有序地排列着，围着索菲亚。

那些齿轮像是被什么无形的大手拼装起来一般，随着时间的推移慢慢聚合。

最终，惊悚的一幕出现了。

成功聚合的齿轮拼接后的刹那材质发生了变化，那东西，活了！

这绝非什么夸张的拟人用法，而是那齿轮拼接而成的东西从头至尾变得如同人类皮肤般柔软且有着轻微的搏动，甚至能从表皮上看出细小的毛孔，混杂其间的汗毛，以及一颗颗偌大的眼睛。

他们眨动着，接着将视线聚合在克里斯身上。

“隐匿并非消失，而是看不见。”

……

“隐匿并非消失，而是看不见。”琳娜重复着书中的语言，听见动静，看向躺在床上的克里斯。