第1章 南下

朝露未散，偌大的瑞国公府一片沉寂，主院芝兰院里，只有鲜艳肥硕的鲤鱼肆意搅动着池水，不怕吵醒尚未苏醒的主子们。

可惜它们到底没能得意太久。

“啪——”

一声响动惊扰了鱼群，随即，鱼儿争相躲进了翠绿的荷叶之下。

不远处的正堂内，一位少女拍案而起，全然不知自己已经成为鲤鱼眼中的罗刹。

“都大半个时辰了！要等你继续等！我既来了，便已算是辞行了！”

她甩着广袖欲走，一旁安静吃茶的少女连忙从黑檀月牙凳上起身，因为着急，连茶盏都未来得及放下。

“长姐，时辰尚早，再等等。”她的声音本就轻柔，此时又刻意放低了许多，“莫要落人口实。”

那一脸怒意的少女想了想冷哼一声，转身就近随意坐到了高椅上。

在她转身的瞬间，一只素手将茶盏一倾，茶水尽数流进花盆，那正是老夫人最喜爱的石斛兰。

年幼的少女端着空茶盏坐定，又为自己倒了一盏，浑不在意半个时辰前上的茶早已凉透。

这两位少女白衣缟素，但穿在她们身上却全然不同。

一身素白，将年长的这位反衬得更加雍容锐利，却将年幼的这位衬托得淡雅出尘，辅以浅淡的哀容，更是让人心生爱怜。

须臾，一位满面沟壑的老媪缓步而来，那双垂坠的三角眼一扫，见年长的少女正坐在长辈才能坐的黄花梨灯挂椅上，眉间的皱纹立时深了寸许。

“老夫人身体不适，大娘子和三娘子请回，车马随护已在府外等候，娘子们莫误了时辰。”

老媪声音刻薄，屈身行礼也敷衍得很。大娘子脾性素来火爆，当即起身，欲惩戒这倚老卖老的贼妇。

“多谢薛妈妈，那便告辞了。”三娘子迅速站到两人之间，纤细的指尖轻轻扯住了大娘子的袖摆，“劳烦妈妈转告老夫人保重身体，静昭未能侍疾身前，自当抄经吃斋为老夫人祈福。”

对于三娘子的乖顺，薛妈妈十分受用，些微和善了面色，送两位娘子出了芝兰院。

院门外，岑静昭从荷包里取出一枚如意金锞子，淡笑着递给薛妈妈。

没有人不喜欢钱，在府中地位超然的薛妈妈亦不例外，她坦然接过，只当是三娘子的示好，却不知这是三娘子公平的补偿。

她哪里知道，自己会在几日之后，因未照看好那盆娇贵的石斛兰，而被老夫人罚月钱三月，且极屈辱地挨了十个手板。

这都是往日她作为掌事妈妈惩戒别人的手段，此番可谓颜面尽失。

———

一路上大娘子都压着火气，转头见三妹脸上还挂着那副忧心神郁的样子，顿时更是火大。

“岑静昭！你苦着一张脸给谁看？你倒是孝顺，一大早跑来辞行，还给人抄经吃斋！人家拿你当孙儿吗？连见都不愿意见你！”

岑静昭定定看了长姐片刻，终究没把心头真正的忧虑说出来。

她担忧的不是不能在老夫人面前表露孝心，而是这位长姐岑静时。

瑞国公府有四位娘子，岑静时和岑静昭是一母血亲，她年长岑静昭六岁，今年十九，已出嫁三年。可她此番回娘家并非省亲，而是想要和离。

为此，母亲和老夫人都被气病了。

母亲的病自然是真的，老夫人的病却真假未知，或许真是年纪大了受不得气，或许只是找个由头搓磨她们母女三人，这些年岑静昭已经摸清了老夫人的招数。

虽然岑静时未曾明说，但根据岑静昭前几日暗中探到的消息，长姐应当是发现了大姐夫偷养外室，故而才大发雷霆回了娘家。

依照长姐的脾性定会和离，今后必要归家。可若她还是这个性子，且不说老夫人会如何整治她，就连几位婶母和嫂嫂恐怕都容不下她，毕竟这位岑大娘子从小到大可没少得罪人。

到时，长姐该如何自处？长房又该如何立足？

更让岑静昭忧心的是，到时候老夫人会因岑静时更加不喜欢她，她要如何接近芝兰院？不接近芝兰院，她又如何拿到这国公府的阴私把柄？

“大姐姐、三姐姐，听说你们要离府了，我来送送你们。”

一道婉转妙音打断了岑静昭的忧思。

岑静昭定睛看去，只见一位少女袅娜而来，她不着痕迹地看了一眼长姐，不经意夸道：“四妹妹这一身倒是娇嫩。”

岑静时慵懒地掀起眼皮，只见那少女穿着藕粉色襦裙，外搭金纱披帛，把原本姿容有些寡淡的少女衬托地娇媚可爱。

果然，岑静昭看到了长姐眼中的怒意。

四娘子刚走到两人面前，刚要行礼，却倏然挨了一巴掌，那张玉白小脸登时红了大片，整个人也愣住了。

岑静时身姿高挑，此刻高昂着颈项，颇有些居高临下的意味。

“岑静如，我母亲是你嫡母，我外祖父病逝，你也理应守孝，今日你穿得这般花枝招展，实为不孝！我替父亲母亲教训你，你可有怨？”

岑静时有理有据，纵然下手狠辣，岑静如却无从辩解，哪怕闹到长辈面前，她也讨不到半点好处，于是她捂着脸，俯身咬牙认错。