“自从贤弟勇斗甘兴，锦帆贼覆灭，这洛水河上行商的船队也就更多了。贤弟也知道，从上趟乡道下趟乡的流域，乃我西营三曲管辖。倒不是楚某自擂，在这段流域内行驶的船队，我都让它们稳稳当当的。”和陈寅东聊西扯了半天，楚梦熊的话才进入正题，“然而最近我是越来越力不从心了，贤弟可知为何？”

“额。。。不知楚大哥是有何难处？”陈寅见他作着为难的姿态，也不知道这人到底在卖什么关子，疑惑的问道。

“军饷。”楚梦熊说出的话，陈寅差点就回了句放屁，这帮水蛤蟆从郡府拿到的军费，仅次于骑兵北营那个郡府的精锐府兵，加上吃拿卡要的那些见不得光的勾当，北营都未必比得上他们，军饷上能有什么困难？心里腹诽，嘴上还是配合的问道：“军饷怎么了？”

“嗳，实不相瞒，自从北方战事再开，郡府抽调南北两营北上，为了筹集北上部队的军粮，郡府拨下来的军饷时有时无，实在是让我们难以为继了。”前面的话陈寅认同，后面的听着玩儿就行，陈寅一脸惊奇的配合着：“竟有这样的事？哎，也不瞒楚大哥，营中账目我都交给了李伟，到不知郡府军饷竟出了如此变故，也不知道我们这怎么样了，待会儿我得好好问问。”

“嗳，贤弟确实该问问，不过为兄今天要说的也不止于此。”

“哦，那大哥还请继续。”陈寅喝了口水，示意楚梦熊接着说，楚梦熊道：“我当初说久闻贤弟大名，和你一见如故，贤弟定是认为楚某在乱攀高枝吧？”

陈寅正要否认，楚梦熊连连按住他，接着道：“贤弟也不必多言，我其实是心里有数，贤弟少年成名，又是名门之后，虽龙游浅滩，但他朝定能乘风再起。楚某一介武夫，混迹三十余载也才混个军候之位，实不能比。如今三番两次，不请而登门造访，真真是个恬不知耻，但为兄仰慕贤弟之风范，拳拳之心，绝无虚假呀。”说着，楚梦熊神色赤诚，目光坚定，大有一副恨不得刨心扒肺，以示忠肠的模样。

陈寅岂能被他比下去，初时脸上带着为楚梦熊夸赞的前话而谦让，而后又露出对楚梦熊自贬话语的反对神色，最后当楚梦熊表白心意，陈寅脸上也带着激动不已的神情，拉着楚梦熊的手，“楚大哥缪赞了，所谓少年成名不过众人抬爱，陈寅名不符实，如今从头再来已是最好证明。楚大哥却不嫌小弟声名狼藉，前帮建营，后又赠船，小弟感激尚来不及，怎么会不辩清白，不识好意呢？能在此地与楚大哥为邻，实乃小弟之福呀。”

“贤弟！”

“大哥！”

楚梦熊什么情况陈寅不知道，现在陈寅甲胄下已满是鸡皮疙瘩。

两人又是互相吹捧了半天，情绪才稍稍镇静下来，楚梦熊重新坐好，然后一脸亲切的道：“贤弟呀，既然你我坦诚相待，哥哥有好事自然不能忘了你。却不知贤弟可有胆色参与？”

“大哥有事您就吩咐，只要是小弟力所能及，定竭尽全力！”自己说完，陈寅有点后悔，好像话说得有点满了。

“贤弟豪气！”又夸一句，楚梦熊身体前倾，靠得更近，一副掏心掏肺的诚恳模样道：“贤弟，为兄之前说的郡府军饷吃紧，可不是无的放矢，不知道贤弟要为自己军营做些打算否？”

“哦？不知大哥有何指教？”陈寅也一副虚心求教的问道

“实不相瞒，如果就指望这郡府下拨，我营里两千人的生计早就维持不下去。为了弟兄们，也为了这一方流域的平安，楚某是冒着夺职杀头的风险，和一些船商私底下做些买卖，赚些幸苦钱，我曲营才能挺下来。贤弟啊，这事儿事关重大，非一般人楚某绝不敢提，但和贤弟，楚某甘愿为你所不齿，也不想隐瞒，若兄弟认同，你我弟兄一起干！若贤弟见不得我们因苦衷而实不得不为之的触犯军律之事，拿我投案，楚某绝不反抗！”楚梦熊引颈受戮般看着陈寅。

所以说，为什么第一眼陈寅就不喜欢这家伙，你说你，有事儿就说事儿呗，哎，偏不！一天到晚就整些虚头巴脑的，整个东阳，无论厢军、府军，私底下谁没个勾当？有必要又是拍人马屁，又是称兄道弟，然后说出谁都知道的秘密，搞得特别信任才说一样。老子在乎你说的这事儿？再说，拿了你丢郡府去，谁会真的管？上面的那些人，有几个没被你们孝敬得舒舒服服的？

“哎，楚大哥，小弟也不是食古不化的顽徒之辈，怎么会体会不到楚大哥你们的无奈呢？你不要说这样的话，兄弟我听得心里难受。”陈寅也只得配合着，又为难的道：“只是愧对兄长好意，我们曲营人数不过三百，郡府下拨的军饷也是勉强够用，而且大哥你也看到了，‘天人’秉性，额，也不怕大哥笑话，时至今日，小弟也没约束得了他们，恐怕反而给大哥你们添乱。”

开玩笑，陈寅连‘天人’和楚梦熊的接触都尽量阻绝，要是安排他们过去给楚梦熊帮忙，水师财大气粗，管辖范围内事务繁多，‘天人’们又视任务如命，这岂不是送羊进虎口，一来二去，连骨头渣陈寅都捞不回来。

“嗳，‘天人’与众不同乃是众所周知，非是贤弟你约束不了，我前些日子去了趟野鸭渡，与那里相比，贤弟你也已经是将他们管理得井井有条，何必妄自菲薄。不如听听为兄的建议，再下决定如何？”楚梦熊岂是陈寅随便一句话就打发的，当听到他还去了野鸭渡，陈寅心里情绪更加阴郁，但这都不是他能控制的了，只得按住心中不爽，听楚梦熊接着说：“虽然锦帆水贼已灭，水路又有我水师护卫，船商们在洛水河的航线是有保障了。但还有一些船商，他们需要将货物运往内陆，却因为过于偏远，你也知道最近‘一窝蜂’山贼频频出没，使得他们人心惶惶。我们水师，水上还行，上了岸全是软脚虾，他们雇些镖局，费用太高，雇些武艺高强的江湖人当镖师吧，不知根知底的他们又怕是山贼的内应。自从你部曲中的‘天人’来了之后，又是捕杀猛兽，又是击杀山贼，可把他们高兴坏了。这不，连着几天，天天有船商找我，希望能从你这里借些‘天人’，护卫他们，也算是厢军本该做的事情，况且他们也保证，每次护卫，一个‘天人’，给这个数。”说着，楚梦熊伸出了一个巴掌，在陈寅眼前晃。

一人五两啊，确实是不少了，楚梦熊没说谎，之前跑来找陈寅的船商，出的也差不多是这个价。但正因为如此，陈寅更不能答应了，水蛤蟆什么时候没干雁过拔毛的事？！路过的船队要是掉块肉到河里，这些家伙都恨不得捞起来舔两口，这次竟然那么大方，不是别有所图那才有鬼呢。

押镖，当然是好事，有钱赚，还可以当任务安排给‘天人’，两全其美。但绝不能是在水师的安排下去做这件事，只是。。。比起水师，厢军就是个小婢养的，郡府那里也没个说话的人，虽然刚写了一封几乎是跪地恳求的书信寄出去，但指望那个父亲的异母兄弟帮衬自己，恐怕也不是一件简单的事。

“楚大哥，此事慎重，你也知道，‘天人’秉性难以捉摸，小弟还得好好思虑一番才行。”先拖着再说吧，陈寅表示会认真考虑，敷衍着楚梦熊几句。

“贤弟可得趁早打算呀，虽然新营初立，郡府都是鼎力支持，但以后的日子嘛，再想和他们拿点什么可就难了，虽然知道贤弟有人照拂，但所谓远水救不了近火，还是得多加注意呀。”

“好的，楚大哥，我会尽快给你回复”

也不知是见陈寅已经表示会考虑安下了心，还是并不急着让陈寅马上表态，楚梦熊并没有继续劝说，而是客套一番之后便告辞离去。