王成走向米面，十分轻松的提起了十几斤重的袋子，而后又走到陈炉跟前，接过糕点，笑呵呵道：“来就来了，还带这么多糕点。”

“王叔的手看着已经好了啊？”陈炉暗道。

在得知王秋棠是王成的女儿后，他联想到前者之前所言的家生变故，以为是王叔的手伤，可如今发现，并非是他所猜想的那样。

带着疑惑，陈炉在王成热情的带领下，进了会客的房间。

王成一边吩咐女儿沏茶，一边拉着陈炉到里屋坐下。

陈炉之前为脚夫出头的行为，以及对王叔的彩虹屁，让后者十分受用，他对这个小辈十分欣赏。

二人东拉西扯了一会儿，期间，王秋棠也沏好茶水，坐在了一旁。

眼看寒暄的差不多了，陈炉准备说出心中的疑惑：“王叔，您的手应该已经恢复了吧？我看您久未出工，还以为伤情比较严重。”

王成握了握右手，笑道：“早好了，咱们脚夫难免被砸一下，压一下，这点伤算什么！”

放下手，王成继续说道：“我就是想多陪陪女儿。”

他看着女儿，眼中充满关爱：“刚回家的几日，都是女儿照顾我，做饭洗衣抹药，啥都会。我突然意识到，以前对女儿的关心太少。”

“我只顾着赚钱，忽略了女儿，索性趁病假的机会，多陪陪她。”王成垂下头叹了口气，又重新抬起看向陈炉。

陈炉点了点头，表示理解。

“我老了。”突然，王成继续道，“秋棠已经十六了，再过几年就该嫁人，可我一个大老粗，不会观人心性，怕找的人家对她不好。”

“小陈，你心正，踏实肯干，对我胃口，我女儿，你能看上不？”

“爹！”一旁的王秋棠，娇嗔道。

王叔果真直爽！

陈炉摸着鼻子，十分尴尬，一时之间不知道说什么。

“怎么了，看不上？”

“不不，”陈炉急忙摆手，“令媛楚楚可人，品貌端庄，只是我二人相识不过半日，王叔你突然说这个……”

“你小子，小词儿还一套一套的，肚里有墨水，更好了，哈哈哈。”王成哈哈大笑，对眼前的少年更加满意。

王成看向女儿：“秋棠随他娘，长得漂亮，平时在码头，我几乎不提自己有个女儿，就怕那群家伙肚子里有坏水。”

“不过你小子，我放心。这几年你可得多攒钱，等你俩十九二十了，也买套这样的宅子，然后成婚，最好同一年再有个娃……”

“爹！别说了！”王秋棠脸皮滚烫，上前拽住父亲，阻止他继续说下去。

“好好好，爹不说了。”王成哈哈大笑。

陈炉前世根本没见过老丈人，哪里经过这阵势，想赶紧溜走，站起身作揖道：

“王叔，您的伤无碍就好。天马上黑了，我就先告辞了，明日还要上工。”

“行，有空常来。”王成笑道，“秋棠，送送小陈。”

王秋棠霞飞双颊，低垂着头小跑而出，素袄褶裙，如同杨花飘荡，柳枝摇曳。

陈炉脚步轻快，紧随其后，独留王成，满脸笑意。

……

“真不去赌坊了？”

常谨言脸色微醺，青衫飘逸，左手扶袖，笑道：“我一介凡人，体力可远不如徐公子，实在挺不住了。”

徐虎打着酒嗝，笑嘻嘻的，一脸得意。

“老常，我说实话，别再守着那些牌位了，我每月派人去打扫，你只要逢年过节回去上柱香就行。”

“城主府附近多好的地段，多少武夫都挤破脑袋，想买个宅子，就为了能入我爹的眼。”

即便醉酒，常谨言依然气质儒雅，他没有反驳，只是简单说道：“祖宗不可忘。”

徐虎见状，叹了口气，不再多言。

他总觉得，老常充满矛盾，一边自持读书人，一边又爱寻花问柳，家传字画随意赠予，却又把一堆死了几百年的祖宗的破牌位当宝。

不过，这也是他觉得有趣，愿意将常谨言当做唯一好友的原因。

“你若不去，那我也不去了，回家再去找我爹要些银子。”徐虎嘿嘿一笑，拍了拍手，放下了轿帘。

街上行人稀少，珠光宝气的肩舆乘着静谧幽潭似的青石街道徐徐远去，像是一盏随波飘荡，漫无目的的孤独花灯。

……

陈炉与王秋棠行至门外，王成刚才的一番话，让二人不敢对视。

“陈……陈公子，看天色快黑了，要不我给你取一盏灯？”

“不碍事，我目力尚可。”陈炉忙答道。

“那，陈公子慢走。”王秋棠屈身行礼。

女子在陌生男子前言行得体，在好友面前则展露真实，而在暗含情愫的异性眼前，又会变得知书达理。

陈炉与王成交谈时，王秋棠一直在父亲身侧，知晓了陈炉之前为众脚夫出过头，心中的好感更多了些许，又被父亲那么一点，此时有些小鹿乱撞，反倒不如之前举止大方。

但粗鄙的武夫压根看不出来。

“再会。”陈炉回礼，转身准备离开。

冷风袭来，拂过脸庞，让陈炉清醒了许多。

突然，他意识到哪里不太对劲，一番回忆，终于发现疑点，他又回过身，稍加考虑，向王秋棠问道：“王姑娘之前所说的家生变故，到底是何含义？又为何要做杂活赚钱，家中见底，不应该给你父亲说吗？”

陈炉一提，让王秋棠重新翻出了暗藏心底的忧愁，她欲言又止。

她很想找人倾诉，可此事太过蹊跷，贸然传开，城卫军解决不了的话，人心愚昧，到时候他们一家恐怕会被当做妖魔。

但一直拖下去，王秋棠害怕事情发展到无可挽回的地步，想到陈炉的品行，王秋棠决定向他寻求帮助。

“我还未记事时，娘亲便不幸病逝。”

这个，陈炉猜到了，王成夸自己女儿精通家务，大谈女儿婚事时，妻子始终未露面。他进门时下意识观察过环境，现在一想，没有一点已婚妇人的生活痕迹。

“十几天前的夜晚，我被一阵动静惊醒。”王秋棠喃喃低语，似乎是在回忆，“初时，我以为是窃贼，就趴在窗口悄悄往外看，一旦不对就喊醒我爹。”

“可我看见的，却是一个大概三十岁的妇人。”

“她走路无声，似鬼魅飘行。”

“这时，我爹出来了，他变得和往日完全不同，情绪激动，痴痴的看着眼前的妇人，嘴里喊的，竟是我娘的名字！”

“更诡异的是，那妇人竟然应声了，神情真切，泪珠滑落，好像她真是我娘！”

“然后，我爹就不断的从屋里拿钱，失声痛哭，念叨着是自己当年没钱，没治好你之类的话。”

“接着，他们就进屋了。”

“第二天早上，那妇人又离奇消失！我一夜没睡，根本没看到那妇人出来！”

“自那以后，每晚如此。”

王秋棠的娇躯微微颤抖，神色恐惧，美目逐渐凝聚雾气：“我死去的娘的魂魄……是不是回来了？”

陈炉漆黑的瞳孔骤然一缩。