齐太宁二年（562年）二月。

八公山下，淮河畔，淝水之滨，寿阳城。

作为那场决定了华夏南北两百年命运的淝水之战主战场所在，寿阳历来是南北两朝争锋的焦点之地。

正是因为历代兵家视此地为必争，北齐才将其东南最重要的军府，扬州道行台设在此处。

作为防备、进取南朝的前沿阵地，整个淮南的精兵锐卒，皆汇聚于此。

而统领这齐国南方数万精锐的人物，正是前梁末年的济时帅臣，现为齐国骠骑大将军、扬州刺史，位视从一品的大将王琳。

扬州行台府衙。

位视正二品的行台尚书卢潜，正与王琳对坐言谈。

二人相对的桌案之上，放着两个盛满豆浆的白瓷碗。

传闻这豆浆乃是汉时淮南王刘安所创，而寿阳正是淮南国故地，是以此物在如今的寿阳颇为常见。

卢潜饮了口豆浆，将王琳看罢的文书收好，方才言道。

“王公以为陈人请和之事，然否？”

王琳所任的扬州刺史虽然位在卢潜的行台尚书之下，但其骠骑大将军之职甚为贵重，是以卢潜言语颇为客气。

“陈人请和，不过诡诈之策。去岁陈主平定江南，今其后方安定，来日必定北图。”

王琳此语，却是将陈蒨请和背后的谋划，一言道破。

“王公所言虽有其理，然江南之地，毕竟疲敝，数岁之内，恐无力北图于我。”

“愚见，当与之和。”

“今陈人已与周和，陈主之弟亦将归国。陈主诸子幼弱，若其宗室交争，今虽和，来日我亦可乘其乱而取之。”

卢潜的回答可称滴水不漏，但其言语之间，却在暗示王琳，此时并非对陈用兵的最佳时间。

王琳岂会不知卢潜言语中的暗示。

只是他麾下那一干兵将，群情汹汹，时有南讨之意，却是由不得他不时时声言南征的。

他虽然善于抚恤将士，颇得人心，但这一切的代价，便是他在大局上被麾下绑缚，身不由己。

他只好继续言道。

“卢公之言虽善，然今琳麾下将士，军心正可用。此时若与陈人相和，琳恐来日，兵无战心矣。”

“不若罢其和议，琳自将兵取合肥，公则将兵向瓜步，江南事，必定也。”

王琳继续兜售着他的鹰派言论。

卢潜丝毫不为王琳之言所动。

自去岁先帝高演崩逝后，新继位的皇帝高湛数度致书扬州，令他约束步伍，勿要与陈人擅开边恤。

可这王琳倒好，不但不约束麾下，还纵容其军中将校出击陈境，以致于陈人屡屡增兵合肥，并使其右卫将军程灵洗移镇其中。

这导致如今扬州边防压力大增，不得不时常征发民夫巡边，民间亦因此多有怨言。

自己这个行台尚书，就这样被夹在皇帝旨意与跋扈边将之间，委实难做。

见王琳面前那碗豆浆丝毫未动，卢潜又饮了口自己碗中的豆浆，说道。

“至尊前时多有旨意，令我二人勿开边恤。王公麾下，时时违之。”

“今陈人请和，王公又不许，使我难作矣。”

“不若，移此国书入邺都，躬请陛下圣裁之。”

卢潜拱手向北，请出了皇帝的名头来压这王琳。

“卢尚书既有决断，今日又何必请我于府。”

王琳闻得卢潜言语，颇被激起了几分火气，是以言辞不再客气。

他知晓，若此国书移文邺都，按照如今这位新任皇帝的脾气，必然会与陈人和平。

而齐国一旦与陈人修和，则自己便会成为对齐国皇权的威胁。

届时被征入朝，自己恐怕便再无南征的机会。