等了许久, 终于觑见罗敷出门泼洗脸水。王放抢过空盆，藏在身后, 笑嘻嘻看她伸手来夺, 捉住手指亲一下。

她新洗面手上涂了滋润的脂膏, 带了栀子花香气，不知那脂膏是怎么炼的。

罗敷跟他玩闹惯了, 懒得生气，只故作嗔怪, 下巴一点, “水都泼身上了。”

驿馆空间窄小, 木房茅草顶, 久不修葺。一阵风来, 一棵小草掉到她肩膀上。王放连忙给她摘下来, 顺势手搭在肩膀上，不放下了，眼偷偷往下一瞟。

他嘴角不由自主弯起来, 不知道该不该说几句分别的话。但觉看见她就愉悦，觉得一切艰难险阻都不是事儿。

最后他没话找话, 道：“你们辛苦一趟, 回程莫要赶路太累，每天睡他五个时辰，走两步意思意思就行了……再不济，等我阿父南下的时候一起回也行……”

对面女郎小鼻子一翘，眼尾甩出不满来, 笑道：“那你不想念我呀？”

难得她这么主动地说句情话，就算只咂摸出一点点回甘，也让他单方面认定成甜言蜜语，乐得双眼成缝。

“想想想，当然想！——阿姊，你害惨我了。”

罗敷连忙撇清：“我如何害你了？”

“害得我那么喜欢你。”

她讶异而笑，一低头，让他抢在额头上吻一口。

抬头左右一看，没人，再一口。她的额头似乎都和被人不一样，弧度正好，带着温度，带着如有若无的发香。

罗敷半推半就的受了他第三吻，却不肯礼尚往来，固执地从他手里拽那盆。

“乖，回去。”

这点温柔完全不够塞牙缝的。王放不依不饶，低声道：“我赶去东郡打仗，你——不给我说点壮行之言？”

罗敷琢磨一下，才明白“壮行”二字的意思。

以往跟他读书，知道君子朋友之间互相送行，通常会吟诗作歌，以壮行色。

罗敷见他那耳朵都快竖成松鼠了，知道他想听好话，抿一抿嘴，搜刮肚里的墨水，羞赧笑道：“嗯，风萧萧兮易水寒……唔……”

王放吓得脸白，低头将她吻住了，咬住她下唇，忍不住又松开，哈哈大笑。

“别，算了，我怕你了……”

罗敷不明所以，冤枉地看他。

王放低声教她：“你说，明驰封宝剑，威容著凯旋。”

罗敷脸红，觉不出诗句好赖，照着念一遍就是。

又听他说：“等你到了东郡，趁着所有人都在，我得跟大伙说清楚，你是我一个人的——不管到时我跟阿父编出什么理由。你莫怕羞，你得配合我。”

罗敷“嗯”一声。虽然心里觉得，他未免语气太轻松，说得好像东郡手到擒来一样。

王放十分乐观，津津有味地又畅想一句，语气愈发霸道：“到时我便娶你过门，你不许推脱。算好哪天是吉日，你便哪日整妆上轿，不许偷懒。”

罗敷忽然心中起念，怯怯问：“是要当皇后吗……”

王放问：“你想？”

她对“皇后”无甚概念，心里跳出的唯一的形象，是那个见人推人的小暴丫头。

王放见她脸色不佳，知她大约对这个头衔不太热衷，嘻嘻一笑，随后重重一吻。

“到时再说。”

第二天一早，王放凌晨便起，在一片呵欠和哀怨声中宣布出发。

罗敷那边还在睡着。就得趁她没醒的时候走，不然等她起床了，慵懒懒俏生生的朝他那么一瞟，他就一天挪不动地方。

有大阏氏亲手签发的通行证件，一路在北地畅行无阻。

况且沿途零星听说，匈奴单于刘可柔不知因着何故，无心南侵，不惜撕毁与卞巨的盟约，此时已在分批撤军。

王放偷笑。

当然，撤军也撤得鸡飞狗跳。匈奴出兵，从来不设补给。沿途百姓遭殃，被抢了不少粮食财物。

王放说服自己，不管这些细枝末节。等刘可柔回到王庭，自有天罗地网等着他。到时候给那些被骚扰的百姓以一赔十，都绰绰有余。

经过邯郸的时候，绕了两步路，多花半日工夫，去韩夫人府、以及邯郸府衙，简单地跟留在那里的韩鲁韩齐见了个面，提前了解一下东郡围城的战况。

两位韩公依旧全身缟素，殷勤请他坐下饮茶，互相看一眼，慢吞吞地说：“回陛下，东郡那边，卞巨的已经快要粮尽援绝，匈奴也没来策应，他应该支持不了多久了……”

王放笑道：“这是好事啊。怎么两位……”

怎么两个人还是一副吃了苦瓜的样子呢？

转念一想，韩夫人刚殁没多久，这两人虽是富贵威严的中年贵胄，但大约母子情深，还沉浸在母丧之中，也不能让人家强颜欢笑。

两人许是也觉得自己的情绪有点突出，连忙又补充：“卞巨迁都之时，将传国玉玺也带去了兖州。现在风声都在传，说……嗯、说他很可能作困兽之斗，起不臣之念……”

王放瞬间明了，笑道：“你们是说，他有僣号称帝之心？——这有何大不了的。他在洛阳之时，除了脑袋上没冠冕，可是比我还像皇帝呢。不过现在他困守孤城，想来只是过过瘾。纵然手握玉玺，谁会戆头戆脑的响应？你们又何必忧急？”

两人点点头，表示同意，强行缓和了一下面色。

王放想了想，笑道：“我这里也有个消息，或许还未从馆驿传来，我先通报与你们：方琼逃亡匈奴，已被我军生擒，与匈奴军官比武落败，坠马而亡。”

方家是韩家原本都是门阀，以前还算井水不犯河水；可自从冀州之战，方继父子拉下面子，大肆搜刮豪强财产，导致韩家破败，间接害死韩夫人。两家早成仇敌。

两人听了方琼的死讯，神色微微的一喜：“多谢告知。”

王放一口喝干茶水，抿掉笑容，直接问：“二位今日似有不安。有何不妥之事，要对我说的吗？”

两位韩公迅速对一下眼神，齐声道：“没有。”

来了个家仆：“请陛下去驿馆下榻？”

王放没理他。

他火速去匈奴王庭来了一次突击游，连来带去，加上在王庭耽搁的那几日，总共花不到一个月工夫。时局不会有什么大的变动。

冀州和邯郸被治理得中规中矩，军队也没有叛乱的迹象。韩燕还在东郡参与围城之战。

这几个姓韩的，不至于突然跟他离心。

然而他们神色古怪，对什么事□□言又止，王放火眼金睛，早看出来。

既然他们不说，那也不强求。他没时间玩猜心游戏。以后总有坦诚的机会。

他站起来，接过披风，“不必了。我只是逗留歇息，下午便走。两位去忙吧。”

他日夜兼程，抵达东郡之前，又宿了三四个馆驿。

接待的官吏对他毕恭毕敬，饮食衣帽，照料得无一不精。然而王放敏感，总觉得转身之际，有人在背后指指点点，说着关于自己的话。

他敲敲自己脑袋。没水声，也不像是闹癔症。

抓过那个看似老实的馆驿丞，不用摆出凶恶面孔，只板着脸，淡淡问：“这阵子，东郡那边有消息吗？你的馆驿里养着千里快马，想必常有传令军官通过。”

驿丞咧出个勉强的笑，左右嘴角高低不一，似是中风前兆。

“不、不……嗯，其实有，都不是什么要紧的。咱们的军马击溃了卞巨的三股援兵，挫败了两次突围，拿下了周围十几个郡县，都是捷报……嗯，当然，卞巨坚守不出，城里也一时没有断粮的迹象，咱们这边的粮草补给就没断过，但也是无底洞……下官每每过目粮草登记账册，都有点心疼……有人传言卞巨要僣号称伪帝，但兖州之外，大伙都把这事当笑话……”

这人说了一堆正确的废话，眼神闪烁。

王放再问：“城内守军，和咱们的军队，有无互相通信？譬如招降投降，交换俘虏物件之类？”

驿丞脸色愈发差，斩钉截铁，摇头道：“没有——陛下去了东郡，不就能亲自过手了？用不着问下官哪。”

王放觉得再追问下去，这人怕是真要中风了，于是点点头，转身抚弄盆栽里新发的嫩芽。

“没大事就好。你去备马，我明日晨起便走。”

等到东郡外围，远远看到一片大营，将远处那个小小的城池围了三面半。

绣着“汉”字的大旗招展，旁边五颜六色的小旌旗，昭示着无数龙城飞将的尊姓大名。

春草已绒绒长高，虫鸟嬉戏，树木生长，溪水里鱼儿跳跃，溅起一串水珠，打湿了溪边野花。

比起匈奴王庭里的一片凄凉荒野，这里称得上生机勃勃，令人沉醉。

王放无比心安，快乐得吹起口哨。

今日似是休战，一众兵丁热火朝天地修补工事。补给粮草的车辆排成长队，井然有序地接受查验。

早有哨兵报知“天子归朝”。不一刻，几员大将齐齐纵马来迎。

王放喜笑颜开，一个个打招呼：“淳于将军、韩将军、赵将军……嘿，张良，好久不见……”

其实每人都有响亮的封号。但王放封得随意，自己记不太清；若在宫里，当有太史官员在近旁提醒；此时身边没人，他也就随便叫叫了，反正大伙不会介意。

众人下马行礼，抬起头来时，又是那种一言难尽的表情。

王放跳下马，开门见山，说道：“我不在时，发生什么了，大伙莫要吞吞吐吐。我看外面春光一片好，天也没塌下来，还有何事能比这些更严重？”

大家被他提前将了一军，脸色僵硬，准备好的客套之语都说不出来。

最后还是淳于通跟他熟，往后一指，“中军帐里置了酒，咱们进去说话。”

“卞巨将传国玉玺掳到东郡，宣称汉室天命已终，他自己僣号称帝，号为仲家，颁发伪诏，乘龙凤辇，修建宫殿，封赏众官……”

韩燕几口喝完盏子里的酒，接着道：“咱们的战略，是围城打援，避免敌人孤注一掷，作困兽之斗，因此是网开一面，留了东边一角。可就通过这个小小的通气孔，卞巨已将布告文书已经传了出去，传得还挺广，现在全天下都知道他手中有玉玺……”

其余人面色凝重，均点头表示同意，轻声补两句细节。

王放撂下手里酒杯，接过湿手巾，擦擦长途奔驰之后颈间的薄汗。

“这我路上已听说了。诸位难道不觉得，他但凡有取胜之希望，就不会这么断自己后路。他急匆匆称帝，正说明他已是秋后的蚂蚱，临死蹦跶几下嘛。”

他觉得这道理十分明显。他手下的大将们都是经历过风雨的，何至于被“传国玉玺”的名号镇住？

淳于通道：“道理咱们都懂。可是卞贼狡猾，那伪诏写得……实在是很蛊惑人心……”

王放笑道：“不就是说咱们坏话？——有抄本吗？拿给我看看。”

他眼神坚决。众人犹豫了再犹豫，终于有人递过来一卷帛书，小声嘟囔：“这就是那贼子的即位‘诏书’。”

张良假模假式地补充一句：“很有才气。”

能让异邦人都看出有才气，那“诏书”的内容果然文采斐然，层层递进。先是历数过去几十年，天下百姓所遭受的劫难：“……天下荡覆，民生倒悬，爰暨元兴，祸难既积，日赤无光，星辰无度，彗扫军门，荧惑守心，山崩地震，火德既衰，三光再霾，七庙将坠，庙堂皆豕鹿之奔，四野有豺狼之叹……”

王放拍着膝盖，读了几句，笑道：“这是说我大汉朝廷腐败无能，气数将尽。”

众人点头，心里嘀咕：能别这么兴高采烈吗？

接下来一段，主要是论证“风水轮流转”，谁受命于天，谁就能问鼎中原：“……大道之行，选贤与能，隆替无常期，禅代非一族，贯之百王，由来尚矣。夫皇天无亲，惟德是辅，而生民有欲，无主乃乱，吁请正位，询谋佥同，敢不敬承……”

王放正色道：“写得倒也不差。天子之位，不在血统，贤能之人当之。只不过他这话说得漂亮，他卞丞相到底是不是贤能之人，天下有目共睹，大多数人想必都是不敢苟同的。”

几声稀稀拉拉的附和。

然后是“天命其以某年某月某日，即皇帝位，改元……”

王放忽然眼皮一动，目光向左跳跃，定在了几行不起眼的段落上。

“呜呼！夫故幼主，狂乱失道，身处帝王之位，而行桀虏之态……”

他微微惊讶，得出结论：“嗯，这是附的檄文，骂我的——有骂你们大伙吗？”

没听见回答，只见几人迟疑摇头。

他津津有味地继续读。

“……虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良……”

王放冷笑：“我的哪道圣旨不是他起草的？若没我，被残害的忠良说不定还会多些呢。”

“……荒淫狂悖，失其礼谊，乱汉制度，怨嗟盈路……”

王放笑道：“是了，胡作非为，不把礼仪规矩放在眼里，老卞最恨这一点。”

“……淫佚放恣，靡所不为，通夕饮食，剧戏歌舞，穷奢极侈，暴殄天物。及临朝，精神昏暗，俯首凭案，唯唯数事而已……”

说得越来越细致。王放精读一遍，嗤笑评论：“逗鸟玩猫，捉虫遛狗，带着后宫美人闹御苑，这也算是罪了。不过我可没穷奢极侈，去年大荒时，还吃过一个月的素呢。他这一段夸张过甚了。”

“……又作奇技淫巧，媚悦妇人，或留止太后房内，嬉戏之声，喧于宫闱，咸有丑声……”

王放笑不出来了。

帛书上的字忽大忽小，仿佛盛夏冰雹，精力旺盛地砸他眼睛。

一颗宠辱不惊的心，忽然反常地跳动起来，骤然听见自己的几声呼吸。

他抬头，对上一双双复杂的目光，终于明白，为何从匈奴王庭一路南下，路上遇到的各级官吏，面对他时，都是那样一副难以启齿的态度。

在这个独尊儒术、注重伦常的世代，“上烝后母”这种行径，比其他八百个罪名加起来还重！

寥寥几句话，似是而非，却引人无尽遐想，比前面那几百句都生动形象，不似凭空杜撰。

他当傀儡皇帝那短短几个月，被限制了大部分自由，宫中唯有罗敷这个“太后”，能和他互相保护慰藉。卞巨时常涉足宫廷，宫中又遍布他的耳目，要瞧出点滴异常，其实并非不可能之事。

更何况，早在他以庶人之身，让卞巨的手下捉住时，他便是“携美同行”，因着周围无人认识他俩，或许也有过忘形的时刻，或许正好被孟芝他们留意在心。

狗急跳墙之际，卞巨终于想起来，手中还有这么一碗漆黑漆黑的墨，可以最后泼一下。

王放脸蛋烧灼，撂下帛书，勉强笑道：“这段写得也栩栩如生，好像他亲眼见了似的。”

一片尴尬静谧。

张良摸摸头顶短发，朝他意味深长地一眨眼。

过了好久，才听淳于通吞吞吐吐地说：“卞巨穷途末路，口不择言，只为自己最后过一把帝王瘾，做事愈发不择手段。大伙都知道这是泼你脏水，但……但这些话实在恶毒，而且都、都已传遍天下了……”

曾高硬邦邦地说：“我们大伙自然知道，你肯定不是那样的人，但不明之人，或许当真。”

龚节犹豫一下，点头表示同意：“不过，那个……公子和夫人……这个，年龄相近，又是感情深厚，也、也确实应当注意……”

张良撇撇嘴，“其实……”

其余人狠狠瞪他。他十分识时务地认怂，表示尊重大汉的伦理纲常：“嗯，其实不太好。”

韩燕道：“这书一出，咱们全军上下，也有点……嗯，有点被惊动了。不过你放心，我们已处置了带头传抄这伪书的几个军校，严令全军不准传谣。”