吴家出大事了！

消息传来时，富川县的县令赵先明还没有睡下。

提刑按察司不久就将对湖广行省进行巡视，各地官员都变得异常的勤政。

他们忙着粉饰辖内的民政、税收、教治，希望在即将到来的巡查中能够交出一份看得过眼的成绩，获得上官的青睐，在朝堂中脱颖而出。

——至少保住现有的官职。

所以当主簿曹胜闯进房门，告知吴家出了事的消息，赵先明猛地一下站了起来，羊毫笔落在桌上，将摊开的卷宗染黑了大半。

他只觉得头晕目眩，扶着桌边半晌说不出一句话。

“大人……”曹主簿担心的看着赵县令，想要上前搀扶，却见他摇了摇头，定了定神，这才哑声问道：“死了多少人？”

“死了两个，吴先和他的长子吴清远。”

赵先明的眼前顿时一阵发黑。

不能怪他这个一县之主如此失态，实在是这个消息太过惊人。

乡绅吴先，是吴家的现任家主，今年已经年满八十，财雄势大，在富川县是不折不扣的土皇帝。

一同殒命的长子吴清远，更是当过十年知府，刚刚退下来还没半年。

谁知道在吴家背后，有什么样的亲朋故交？

又谁知道，他的身死会引发什么样的连锁反应？

赵县令喘了几口大气，这才涩声问道：“说说罢，到底怎么回事？”

事情的经过其实并不复杂。

这日是吴先的杖朝中寿，长子吴清远为了孝敬老人，特意重金邀请兴国府最有名的吉祥班唱戏助兴。

这父子二人为了图热闹，专门在东坊清空了一大片场地，对全县百姓开放。二人则在台前落座看戏，众多仆役、侍女在旁簇拥伺候，周围又有无数赶来看热闹的百姓，着实是出尽了风头。

临近亥时，有青衣花旦上场，刚唱了几句，突然暴起刺杀。可怜吴家父子猝不及防之下，当场双双殒命。

在场的也有维持秩序的官差衙役，见状急忙上前抓捕，谁料到刚刚奔上戏台，却见台上只剩一套空荡荡的戏服，凶手早已不知所踪。

“戏班子的人呢？”

“都不见了……从班主、管事、行头至下，一个都不见踪影！”

赵县令脑中一阵恍惚，半晌才抓着桌角，恨恨的说：“一群废物！”

虽然知道县令老爷并不是在骂自己，主簿却还是老脸一热。半晌才讪讪的说：“老爷，据陆班头说，他已经下令守住城门，端保一个都逃不出去……”

守城门？

赵县令冷哼道：“这个时候守城门有用？只怕人家早有脱身之计！”

他沉吟片刻，忽然问道：“尸体在哪里？”

“吴家人不肯把尸体送至殓房，吵着不见凶手不下葬。故而衙门仵作已经赶去现场，现下想来应该还在那里。”

“速速带我前去——”

其时子时已过，外面的夜色愈发深邃。

二人顾不得许多，赵县令从架上扯下官袍，胡乱套在身上，一连声催促备马。有差役牵马备镫，二人翻身上马，匆匆朝城东坊市赶去。

远远见到东坊街口竖起四尺多高的戏台，四周燃起无数灯笼火把，照耀得半边天阶亮如白昼。

吴家人的哭喊声遥遥传来，听得赵先明一阵头皮发麻。

来到近前，只见台上台下一片狼藉，箱笼桌椅散落一地。一群人或跪或立，只在那里哀哀痛哭。