“你怎么不跟船队一起回帝都？”

“船队要在南边港口卸货，一部分货品会在那边出售，沿途还要停靠好几个港口，家里催我催的急只能先走一步”

“你家里有事？”

“还不就是选秀的事情，家里想送几个妹妹进宫，要我回来跑跑门路”

“这么巧”

“怎么？”

“前几天遇到周家妹妹，她也要参加选秀，看来这次几大世家都有心思？这么多年过来，我还以为他们已经对天子死心了”

“原来是有元吉大人压着，如今他不在了，接下来不论谁上位，声望一时都超不过元吉大人，没有御弟压着，这段时间正是世家大展拳脚的时候天子原来只是摆设，在新上任的御弟成起来，天子就不是摆设了对了，你跟天子关系好，帮我递句话？”

“你这段日子在海外可能还不知道，天子心里已有决定，这次选秀最后是什么样子还不一定”

“天子已有决定？他看上谁家的姑娘了？”

“总之不是你家的”

“若是如此，那就不能让我亲妹去了，还有家里几位聪慧的妹妹也不能去，只能挑些差一些的凑合了对了，天子有意收回正权吗？”

“没有，至少目前没有这个打算”

“明年天子就成年了，他还不打算从几位阁老手里收权？”

“天子对正事不感兴趣，再说有内阁本来就是帮助天子处理正事的地方”

“天子没有大志啊”

“天子没有大志对我们这些人来说是好事，至少不用打仗，不会增加赋税”

“这倒也没错，天子无为而治，四海升平”

“各诸侯国略有强盛之国出现，但皆因诸侯王太过有上进心，无不盛极而衰，这就是最好的教训”

“你这次有没有希望上到那个位子？”

“我觉得自己不差，但是那几位背后势力太大，我没有信心胜过他们”

“有些门路你也该走一走”

“你又不是不知道，我哪有资格参与进去”

“你等等，今日你提醒了我选秀的事情，我胡家不能白拿你的消息，我这里还一样好东西，你留着将来必要的时候使用”

“不用了，你刚说送我一盒小珠子就够了”

“那不一样，那是给你打赏下面人用的，而且他们那边儿，我也会送现在这一件，是今天的报酬，你不要推辞”

“我不接受贿赂的”

“你管着选秀吗？”

“不管”

“既然你不管，那怎么能叫贿赂，只能算是礼尚往来”

“会做生意的人就是会说话，我居然觉得无法拒绝了”

“呵呵”

书生阿晚和商人胡定康在舱房里做着见不得人的“生意”，而在另一个舱房里，乐芳菲也在跟丁卯和童玺商量事情

童玺：“此去帝都比预想中顺利太多了，只怕到了帝都后各种麻烦反而要多起来，你有什么打算？”

乐芳菲：“原本以为阿治在帝都并不受约束，但是现在看来元吉之死对帝都朝局影响还是比较大既然阿治暂时不得脱身，那我们自己先找个地方安顿下来，暂时不要打扰他吧”

丁卯：“这样也好，我们也需要段时间适应帝都的生活还有王夫人的事情，我们都不擅伺候孕妇，等到了帝都得找两个懂事的婆子，还有产婆奶娘之类的事情都得办起来了”

乐芳菲三人在舱房里商量着生活琐事

船行河上，风雨不扰

第三天，船靠岸了

乐芳菲站在船舷上，望着人来人往的码头

王瑞儿有气无力地靠在她身上，要指着码头道：“这便是子水码头？”

书生走了过来，遥指着西北方向：“往那边看，看到了吗，那里便是帝都了”

乐芳菲顺着书生指的方向看过去，只瞧见雾气中模模糊糊有个巨大的影子，心里不由道“那里就是帝都了吗”

童玺在旁惊叹：“帝都那是帝都的城墙吗？好高大，好威武，梁都根本不能比啊”

丁卯笑道：“没想到有生之年我还会再来到这里每次来到帝都，都会被它的宏大威武震撼到”

书生叮嘱众人：“行李都拿上了吧？这里码头人多，待会大家小船的时候小心些我借了朋友家的马车，咱们坐车去帝都，赶在日头落下前就能到”

乐芳菲跟着其他人一起下船，身在人流之中，她心中忽然生出一股奇怪的感觉从小到大没怕过她，此时却对不可知的命运感到了畏惧帝都近在眼前，不是近乡情怯，而是为未知的憧憬期盼和担忧

站在子水码头上就能看到帝都城墙的影子，但是真算起来距离并不近，马车走了两个多时辰才来到帝都城门口