风雪停了，阳光普照大地，但怎么也驱不散那股寒气。

天边出现一杆旗帜，旗幡耷拉着，摇摇晃晃。

一队人马出现在道路的尽头，前排战马喘着粗气，鼻孔里不停的喷出热气，后面的步卒也不例外，个个鼻孔冻得通红，背后都汗湿了衣裳。

凌操骑马走在队伍的最前面，他的身旁是一个身形矮壮的中年大汉，这汉子对凌操说：“凌兄，我等从皖城出发一路而来，已有两日有余，原本一日可行军七八十里，如今这等天气，风雪阻路，一日只能行军三十四里，将士们多有倦色，前方不远就是居巢县城了，不如抵达居巢之后在城中休整一日？”

凌操说道：“邓兄，到居巢之后找人打听一下，看看是否有贼匪秦风部的消息再做决定吧，如今大雪封路，容易掩盖痕迹，我等若生倦怠之心，贼匪只怕早就跑得没了踪影了！”

这时后面一个骑马的二十岁左右年轻人说：“凌将军、姊夫，我觉贼匪们应当没有往居巢方向而来！”

中年汉子很生气，后面这小子不经过他的同意就私自跑到军中跟着队伍出来了，家里人海不知道呢，若是出了什么事情，他怎么向岳母交代？

“吕子明，汝闭嘴，某还未找汝算账呢，谁让汝插嘴了？你老老实实呆着，等到了居巢，某找一家客舍让你住下，哪儿也不许去，等待我等剿灭了贼匪秦风部再来带汝回江东！”

中年壮汉的怒吼声让年轻人很不服气的闭上了嘴巴。

倒是凌操回头看了看年轻人，笑着对中年壮汉说道：“邓兄，事已至此，何必恼怒？吾看子明所言并非没有道理！”

中年壮汉就是凌操的副将邓当，任别部司马一职，只见邓当冷哼一声：“好，吕蒙，你说，为何贼匪们没有往居巢方向而来？”

吕蒙当即就说：“居巢已派人送降书给主公，早已归顺，倘若贼匪们往居巢方向而去，居巢官员早就派人向主公禀报了！”

邓当却说：“那可不一定，倘若居巢被贼匪们攻破，封锁了消息，皖城方面自然也收不到消息了！”

凌操不太同意这个看法，“邓兄，居巢的县兵再不济也非稻草人，人数虽然只有数百，可只要得知贼匪到来及时紧闭城门，贼匪们也是不可能轻易攻破居巢县城的，再说他们只有三千人，又是多方势力混合而成，战力不高，想要轻易攻破居巢谈何容易？”

吕蒙点头：“不错，三千人马不可能把一座县城围得密闭透风，居巢城完全有能力派出信使往皖城报信！”

邓当：“······”

临近中午，凌操和邓当终于带着队伍来到了居巢城下。

此时城门早就紧闭，城楼上出现上一些县兵的身影。

邓当抬头大喊：“城上的人听着，江东军破贼校尉凌将军在此，去叫你家县令打开城门出来迎接！”

“我等不认识甚凌将军，等着吧，待吾派人去请县尊到来！”城楼墙垛口露出一个戴着头盔的脑袋大喊了一声。

邓当见那人说完就缩回了脑袋，不由冷哼一声：“此人定是个贪生怕死之辈，我等是友军，也不知他怕个甚！”

凌操笑道：“此前他们毕竟为刘勋效力，如今改换门庭有此谨慎之举也属正常，邓兄不必在意！”

过了一盏茶的工夫，城楼上墙垛边出现了几个官员，中间一人高声道：“下官居巢令唐贤，城下哪位是凌将军？”

凌操打马上前，抬头看向城楼上，高声道：“吾便是！”

“下官见过凌将军！下官未曾接到吴侯发来官文照会，将军怎的突然带兵前来？”

凌操道：“是为追击那伙山贼而来，风雪阻路，皖城派出的信使脚程还没有吾等行军快呢！”

“原来如此，还请将军稍等片刻，待下官下令打开城门请将军及将士们入城歇息，待酒足饭饱再去追杀那伙贼人也不迟！”县令高声喊道。

凌操一听，急忙问：“那伙贼人可是到过此处了？县令可曾见到？”

城楼上县令说：“昨日傍晚时分，有大批贼人到此，幸得守城将士及时紧闭城门才没让他们得逞，他们在城外叫嚣怒骂及恐吓，让我等打开城门，否则便起兵攻城，下官岂能引狼入室？只是闭门不出，贼首见赚不开城门便引兵往东北方向而去了！”

“今早，下官派了信使骑马前往皖城报信，不知将军在来的途中可能预见过信使？”

凌操道：“原来那伙贼人还真来过此处，只是我等一路行来，未曾见过信使，想必是走的另外一条道！”

只见城楼上传来声音：“来人，打开城门！”

随着咯吱咯吱的声音响起，城门缓缓打开。

虽然城门洞开，但凌操并未带兵入城，他扭头问等当：“邓兄，以吾之见，夜间不便行军，想必贼匪秦风部还没走远，我等此时若是加快速度，说不定能在傍晚时分追上，你意下如何？”

邓当想了一下，摇头道：“凌将军，吾觉得不妥，将士们已经很疲倦了，此刻若是不作休息，还要加快行军速度，即便傍晚能追上贼匪们，将军认为将士们还有几成战力？”

身后的吕蒙传来声音：“将军，这次我觉得姊夫说得有理！”