他看见的是过去的我。

“我现在叫艾尔。”

“我知道。”

又是一阵短暂的沉默。

“你最后冲出去的样子，让我感到羞愧。”

身影脸上露出笑容。

阳光，美好。

“如果有机会，我想像你一样勇敢，这样真好。”

我不知道该说什么才好。

冲出去的代价是到死神那里报道，然后莫名其妙地成为一名收尸人，这一点也不好。

“可惜，我没有机会了。”

身影埋下头去，情绪似乎变得低落。

我张了张口，却还是说不出话来。

不知道为什么，

我的心里堵得慌，有一块不属于我的石头压在了我的心里。

“我知道这样很冒昧，但我看见了，你在风雨中穿梭，在黑暗中独行，坚持追寻你心里的光。”

身影双手握拳，似乎在祈祷。

“我只是一个平凡的懦夫。我的爱人离去我却没有机会挽留、我的父亲在我怀里睡去而我没有能力唤醒他、我独自存活于世只能眼睁睁地看着我仅存的美好消逝在我的面前。”

“但，”

“你的身影让我感受到了希望。”

身影的语气十分虔诚。

“我一生从未相信过众神，可我现在衷心地祈求您，帮帮我！”

帮你？

我感到不明所以。

“卡特。”

身影念出这个名字后，匍匐在地。

“我可以接受美好的事物离我而去。”

“我也可以接受我的一生成为别人口中的笑话。”

“但我不想什么也没留下就死去！”

身影的身躯在颤抖，情绪变得激动。

“艾尔，我祈求您！

我愿意成为您忠实的信徒，为您接受黑暗的考验、替您忍受愚夫的唾骂、与您一齐在风雨中独行！

我只盼，

您能将希望和正义的光，

照在卡特身上，

照在我的身上！”

身影，逐渐被黑暗吞噬。

我，逐渐被光明包裹。

一股莫名的悲恸从我的心里奔涌而出。

我好想制止他，

告诉他，

我做不到。

我和他一样，只是个想着“活着就好”的收尸人。

但，

我的身后却传来和我一模一样的声音：

“坚持住，我马上就到！”

我猛然转过头去，

一个和我长得一样的人，站在我的身后。

他的眼神有些疲惫，却充满坚毅的光泽；几根断发黏在汗湿的额头，一身有些紧凑的藏青色制服将他的身材完美勾勒出来。

我想叫住他，

可我的身后传来了塞克特的声音：

“我会在这里等着您！”

黑暗，涌出。

五感，消失。

……

睁眼，

微弱的光线抚摸眼瞳。

“你醒了，臭小子？”

老约翰的声音让艾尔感到心神安定。

他张开嘴，千言万语想要说出来，却只变成了一句：“嗯。”

老约翰没有回应。

艾尔便转动眼珠，将自己的意识从混乱中一点点找回。

熟悉的帐篷，

熟悉的臭味，

这里是他熟悉的床。

“我，好像晕倒了？”

“是。”

这个声音是从老约翰鼻子里发出的。

“你听上去好像很生气？”

“是！”

“为什么？”

老约翰没有回答。

艾尔强撑起身子从床上坐起来，抬头却没在帐篷里看见老约翰的身影。

不过，

一碗清水就摆在他的手边。

艾尔毫不犹豫地端起来，几口就将水喝完。

“嗯？怎么有血腥味？”

呼——

帐篷被拉开，老约翰矮小的身躯从外面挤进来。

“你的手怎么了？”

艾尔注意到老约翰的右手裹了一层厚厚的布。上面渗出丝丝黯淡的猩红。

“恶魔崽子干的。”

老约翰坐到艾尔旁边，将一个黑乎乎的东西放到他的面前：

“自己倒。”

艾尔的视线因为清水的缘故，稍稍恢复了一些。他这才注意到，老约翰放下的那个黑乎乎的东西，原来是水壶。

滚烫的温度在狭小的帐篷内传递，

艾尔不敢直接伸手去拿，他在等自己的视线完全恢复。

“外面天黑了？现在是什么时候了？”

“你睡了一整个白天。”

“一整个白天？”

“是。”

老约翰躺在枯草上，侧着身子，不知道在想什么。

艾尔好像明白他为什么这么生气了。

对收尸人而言，时间就是金钱。

尤其是老约翰这种收尸人。

时间不仅是金钱，更是宣扬死神教义的机会。

听老约翰的语气，

他今天一定失去了很多、帮可怜儿带走罪恶的机会。

让罪恶留在可怜儿身上，这对一个死神忠实的信徒，真是一种莫大的煎熬！

艾尔轻手轻脚地挪动身子，尽量不发出声音吵到老约翰休息。

……

夜，

安静且漫长。

在守门人军团里，放肆的笑声从某些灯火通明的营房里传出，好似对黑暗和寒风的嘲讽。

低语声、呼噜声、梦呓声，此起彼伏。

混沌的光影穿梭期间，给不眠人的心头笼上一层厚重的霜寒。

同样的帐篷下，

背对着的两人，

一个在回忆噩梦，

另一个在注视黑暗。

彼此的距离，

在狭小的空间里，被一点点放大。

“老约翰，可以跟我说说你的故事吗？”

艾尔自己都不知道为什么会说出这句话。

他的背后，

只有粗重的呼吸声传来。

没多久，

这粗重的呼吸声便被杂乱的呼叫声打碎。

艾尔猛然睁大眼睛，从床上翻坐而起。

转头，

老约翰那双苍老又深邃的眼睛，正死死地盯着帐篷外微弱的光芒。

“敌袭！”

杀喊声、碰撞声、惨叫声，此起彼伏。

混沌的光影显露出它的爪牙，毫不留情地将所有人吞噬。