深夜时分，后门庭院静谧无声，假山堆叠着细雪，似是几近融化的奶霜，凝成点滴覆在常青树叶上，顺着叶脉悄然滴落，不露声色。

忽地，窸窣声响起，淡淡的影子拂过白雪，似有人踩雪而来，与廊厅下持伞走着。

沈殊彤披着翠兰烟霞银罗斗篷，头戴珠花点翠，妆容也比平日娇丽，多了几分灵动娇俏，她正撑着把红伞与秦懿徳并肩而行。

奈何秦懿徳就没有这样的好心思去打扮，反而这几日似乎苍老了许多，法令纹沟壑愈显，眼下青影涌现。

终是气不过，秦懿徳紧揪着绢帕，咬牙道：“都怪沈淮宁这家伙，害得你娘我，当着那么多叔伯下不来台面，真是气得我......睡觉都睡不好！”

沈殊彤抚着她的背顺气，柔声道：“母亲，您别跟那瘸子一般计较，反正看他那样子，估计都活不过这个冬天，说不定哪天就死在那松别馆，没有人知道。”

秦懿徳稍稍缓了口气，“三房那混小子也就罢了，可她娶的那媳妇，倒是出乎我的意料，没想到竟是个硬柿子，还害得你在大家面前被比了下去。”

说起这事，沈殊彤亦是忿忿不平，那天过后她就彻彻底底成了沈家姊妹的笑柄，什么捻酸话，冷嘲热讽都跑了出来，就连几个小屁孩都对着她干。

“切！她不就是个姨母找来顶替思蓁妹妹替嫁的臭丫头嘛！而且还是从山里来的，连规矩都不懂，这次按家规应该要杖打她三十才对，却偏偏被那瘸子拦下，否则，就算是硬柿子我也给她捏软了不成。”

说着，攥紧掌心，如同许明奚逃不了她的五指山，看上去十分信誓旦旦。

秦懿徳脸上终于有了笑容，亲昵地抚着她的手背，果然还是自己的女儿够争气。

沈殊彤依旧不满地嘀咕着，“还有上次，那臭丫头居然敢讽刺爹爹，爹爹那么......”

“好了。”秦懿徳面色一变，小声喝止住，“莫提你爹爹。”

沈殊彤立刻抿起了嘴，见秦懿徳已然走远了，连忙跟上去，神色暗了下来。

不知为何，从小到大，她都感觉父亲母亲好像都是特别淡漠地疏离，尤其是私下在母亲面前都不可以提父亲的名字。

沈殊彤敛回神色，一改暗淡，面上浮出以往的笑意，匆匆跟上去，扶着秦懿徳走。

不多时，快行至青石小路上，外头便是后门。

秦懿徳总觉着杠杆有点失态，拢了下沈殊彤的斗篷，软下声来道：“可怜你了，孩子，郎有情妾有意，还害得你大晚上的出去见人家一面，为娘定会为你准备好嫁妆，让你风风光光的出嫁。”

“阿娘，你也得小心莫被旁人发现了，女儿去去就回，等祖母好些了，我定会让祖母教教那丫头什么叫侯府的规矩！”

沈殊彤信誓旦旦地说着，轻抱了下她，随即一同走上青石小路，欲开门而去，上在外等候许久的马车。

“这大晚上的，四婶婶和四妹妹要去哪？”

冷声响起，寒意顿时侵入骨髓，几乎是本能地哆嗦一下，吓得二人愣在原地。

往后一看，才发现袁青木正推着轮椅而来，沈淮宁坐在轮椅上，靠着椅背，手撑着下颔，尽显漫不经心和疏懒放松，眉目沉沉，却带着几分稚气的玩味和戏谑。

秦懿徳扯了下嘴角，推了下仍未回过神来的沈殊彤，讪笑道：“三......三郎！原来是你啊！还真是吓着婶婶了，婶婶这是晚上睡不着，就拉着你四妹妹一块出来走走，没有要去哪！”

“是啊是啊！只是在自家后院散散步，三哥哥难不成都要管束吗？”沈殊彤皮笑肉不笑地应着，可话头话外都绵里藏针，吓得秦懿徳又推了她一下，让她噤声。

沈淮宁的眸光又冷了几分，撑着下颔的手轻抚着眼睑，感慨道：“是吗？那在这些人是怎么回事？ ”

话音刚落，袁青木吹着骨哨，似是军中的某种暗号。

一声令下，似有几个黑影闪过，伴随着扑通吱呀声，后门大开，几个下人被丢了出来，已然昏迷不醒。

两母女吓得抱在一块，这些人正是在外等候的马夫和侍女。

沈淮宁敲了下轮椅扶手，肃声道：“我再问你们一遍，这是要去哪？”

扑通一声，秦懿徳齐刷刷跪在青石小路上，浑身发着颤。

秦懿徳：“好侄儿......我......我们这是......”

“叫我什么？”冷言打断，丝毫不给她们狡辩的机会，一如既往般，浑身萦绕着久经沙场的肃杀，威压几乎压得人喘不过气来。

上将军乃是从二品，天策上将又是陛下亲封，按理说这府里除了得一品诰命的沈老夫人外，其余人都要对他下跪行礼，只是从三年前在战场上退下来，大家都不把他当回事罢了的，他也懒得理。

“上将军，臣妇知错。”

秦懿徳到底是在后宅打擂台多年，已是再清楚不过沈淮宁此番来的意思，是因为那日她教训许明奚，所以今日就要来讨回公道来了！

可是！她不过是强塞进来的丫头，沈淮宁怎么可能会......

如此想着，可沈殊彤却不明其理，忿忿不平道：“我母亲可是侯府的当家主母，可是你的长辈，你怎么敢！”

“快跪下！”

秦懿徳颇有点恨铁不成钢的意思，一把拉她着她跪下。

“好一个当家主母！”

沈淮宁幽幽笑了几声，接过袁青木递来的册子，丢到雪地上，顿时细雪四溅，雪花飞扬，他肃声道：“偷偷变卖家产，以假充好，做假账，这些可是当家主母应该做的？”

话落，寒风呼呼吹，账本哗啦哗啦地翻开，全是红圈黑字标注，都是沈淮宁的人一早开始盯着沈家的账册，从中发现不少漏洞。

沈殊彤埋下头来，膝盖被这小石子硌得生疼，娇养的闺女哪受过这种苦，眼尾一红，晶莹的泪珠悄悄滑过。

沈淮宁稍稍歪着头，饶有兴趣地瞧着这一幕，心下却觉着哭的难看死了。

感慨道：“哦！我都忘了，我这四妹妹也是爱之深，竟敢在人家潘御史热孝时每晚都出去私会，还一待就是一整晚。”

“不！”秦懿徳连忙否认，“上将军，这不怪殊彤，他们本就情投意合，是我！是我让她们这么做的，不关这些孩子的事。”

沈淮宁眉眼一挑，转着手上的指环，“此等败坏家风之事，若是让人知道，这四妹妹以后恐怕就......”

“不会了。”沈殊彤又磕了几个响头，“三哥哦不对，上将军，以后，以后绝对不会了，也不会有下次。”

“这恐怕没有以后了。”

此话一出，二人讷讷地跪在原地。

沈淮宁扬了扬手，唤人进来。

“为了表达四妹妹的诚意，作为哥哥的我自得替你想个好去处，大相国寺如何，入寺吃斋念佛一年，深居简出，长跪于佛前，为我北朝祈福来年风调雨顺，祝福侯府沈家阖家欢乐，希望潘御史父亲早登极乐，这上京城定得夸赞四妹妹你忠义廉孝的美名，实在是感动涕零。”

沈殊彤顿时慌了，她自小就是含着金汤匙出生大小姐，在上京侯府过着荣华富贵的生活，让她去又破又烂的古寺吃斋念佛这不就是要她的命，定然会成为全上京贵女的笑柄！

“不......我不要！母亲，我不要去那种鬼地方......”沈殊彤拉扯着她的衣裳，却见沈淮宁的人靠近她。

“殊彤！”

秦懿徳满心不忍，却只能眼睁睁地看着她被人带走。