入了冬月，即便身处最繁华的长安，景象也难免变得荒寒。

昨夜落了几个时辰的雪，青瓦黛檐细墁地面俱都覆上一层薄薄的雪衣，只檐头隐隐露出一道黛色的剪边儿。道路旁覆压霜雪的凋枯树木，不断从窗口急速后移。

而这些落在沈姮的眼里，非但不觉凄凛，反倒如置身画中水墨。

心里安虞，自然看什么都是好的。

眼见自家姑娘唇角就要翘到车顶去了，同坐车内的翠影忍不住失笑。沈姮大抵能猜到这丫鬟在寻思什么，遂瞥眼斜瞪她。

只是这一记眼刀非但未能将她唬住，反倒令她越发没了规矩：

“姑娘莫急，再有半个时辰就能见到宁家郎君了，想来他这会儿定比您还急不可待~”

沈姮佯嗔着抬起巴掌，可嫩葱似的纤纤五指落在翠影眼里并无几分威慑，她顾自继续调侃：“姑娘何必如此脸薄？月前宁家的聘书都送来了，这事儿还能有变不成？亲事既定，那有什么说不得的？”

“若非宁家想待春闱过后来个双喜临门，有意锁着这消息，只怕现下满长安都要议论此事了呢！”

礼部侍郎府宁家和安信伯府沈家本就门庭相当，加之宁云笙才情卓越有解元头衔，沈姮姝容昳丽堪称长安贵女翘楚，这段姻缘注定将成为市井闲人茶余饭后的谈资。

辘辘车榖声中马车驶离了闹市，车内嬉谑玩闹，车后扬起一片黄尘，久弥而不散。

半个时辰后，马车在一处山门前驻停，翠影扶着沈姮下了马车。

长空已渐趋蒙晦，出门时絮朵般的云翳已不见了踪迹，似是被哪个负气的仙子揉碎成雪末，信手撒落人间。

沈姮微微仰起脸来，任琼华般纷扬碎落的雪絮飘至额面，而后很快融成水滴，顺着雪腮滚落下去。

很快这一小片天光也被一面佛青色遮住，是翠影为她撑了油纸伞。

“姑娘，山路铺了新雪，不如咱们就别上去了，在这里等着宁家郎君吧？”

今日见面，是宁云笙主动相邀，地方却是让沈姮选的。她选的虽是位处山腰的灵玄寺，但此处山门为上山必经，且她们又早到了半个时辰，若在此处等，亦是不会将人错过。

苍山负雪，正是滑不可涉，沈姮望了一眼盘纡陡峭的磴道，却是无比执拗笃定：“要上去。”

马夫倚马等待，主仆二人提裙上山。好在沈姮预先有所准备，足下的厚底锦靿靴耐寒又防滑，登高的一路虽疲累倒未生事端，不消多时二人便顺利抵达了灵玄寺。

灵玄寺乃是一座尼寺，前后两进院落带个西跨院，不甚轩敞。满院莹雪皑皑，倒是平添了几分幽渺韵致。

身着纳衣的比丘尼预先得了知会，待沈姮去正殿行香添油后，便将她延入跨院的寮房。

庭中的雪已被扫至两旁，地砖上镌着莲纹，湿漉却不易打滑。今日并非初一十五，又适逢雪天，是以寺中极为清净，寮房外并无任何闲人游逛。

比丘尼离开后，翠影斟了一杯热茶递给沈姮：“姑娘，先暖暖身子吧。不然过会儿见了宁家郎君手抖嘴颤，情话都说不利索~”

刚呷下一口茶的沈姮听完这话，险些将茶水喷出来，正欲出言责斥，就听外间“吱嘎”一声传来。本以为是折返的比丘尼，勾头往素屏后一看，竟是宁云笙到了。

翠影知情识趣的行了个礼，退至门外。

沈姮提裙起身，与外间端站之人遥遥对望，面上竟流露一丝错愕。

距两人上次一别，堪堪月余。

彼时尚值深秋，宁云笙起的诗社以秋为题，邀她赴了一场枫林诗宴。枫叶荻花，随风漫卷，他长身立于枫林深处，玉髓簪缨，白衣飒沓。

可眼前这人，不仅双颊凹陷，胡渣邋遢，眼下的淤青和眉目间的忧患更是让他不止苍老了十岁，哪里还有半分那时的儒雅俊逸？

定定将人端量了好一会儿，沈姮才察觉到自己的失态，连忙屈膝为礼：“见过表哥。”

宁云笙亦是沈府老太君本家的得意后生，脉络甚远，但好歹沾着层亲缘。

宁云笙喉头滚动了下，大步上前将她扶住：“表妹无需多礼。”

未婚夫君近在咫尺，沈姮睫羽轻抬，二人目线相遇半空，气氛却有些怪异。宁云笙原本脉脉含情的眼，似突然触了什么忌讳，迅速避开，抽身寻了个蒲团坐下。

沈姮心中隐隐有些不安，婉婉落座，与他各据小茶案的一端。

她体贴的拂袖斟满一杯清茶，推至他的面前，目光掠过干涸苍白的唇峰，委婉询道：“表哥近来，可是遇到了什么不顺心之事？”

宁云笙眉间深锁，嘴唇动了动，却是未给出一个字的答复。

不过沈姮心中，倒是有了几种猜测。

能在短短时日将一个风华正茂之人磋磨至此，要么是家中遭逢巨变，有倾家或刑狱之灾。要么便是有亲重之人病重，日日榻前不阖眼的悉心照料。

前者并曾有所听闻，那么或许是后者？

只是他既不愿说，沈姮也不打算逼问。干脆略过此题，另表起歉疚：“是我不周，未料到天气会骤变至此，不知表哥适才上山可还顺利？”

宁云笙眉间稍稍展平，神色亦有所放松，“不怪表妹，天要放晴亦或降下雨雪，本就不是你我凡人能预见的。”

“那表哥可知，你邀我相见之时我为何择定在此处？”

宁云笙眸中微动，却依旧将目线垂落在自己盘坐的膝头上，“听闻伯夫人当年看破红尘，便是在此处落的发？”