一夜无眠。

苍白着脸儿的苏柳娘独自坐在那扇园窗里，望着窗外阴沉沉的天，一双纤纤素手轻抚着琵琶，轻拢慢捻间，一声轻叹，一曲离殇从指间流淌而出。于她而言，能聊以慰藉的事物不多，她半生若无根浮萍，心中无限怅惘不知与谁倾吐，唯有诉诸弦乐。

一曲未毕，乐声戛然而止。苏柳娘眉头轻蹙，指尖沁出了血珠，顺着琵琶弦悄然滑落，晕染了素白的襦裙，好似一朵凄楚的落梅。

正当此时，房门外响起了略显凌乱的脚步声，紧接着传来黄莺儿还算镇定的声音，“娘子，王家来人了！”

苏柳娘闻言一愣，眼中带着几分期盼，“可是二郎派人来了？”

“不是郎君派来的，是……”黄莺儿脸上带着几分紧张，“是王家的夫人派来的嬷嬷！”

苏柳娘眼眸微垂，脸上透着几分失落，“……王家的……嬷嬷？”苏柳娘念叨了一句，心中忽然间惶恐了起来。她脸色苍白，却强自镇定的吩咐黄莺儿，“我要换身衣裳，你去取了我那件绣着莲蕊的青衣来！”

苏柳娘将家居常服换了，重新穿戴了一番，只见她一身青衣素襦，梳了一个简单的坠马髻，配了一支碧玉簪子，脸上脂粉未施，只用胭脂抹了泛白的嘴唇，显得气色略微好了一些。她不疾不徐的朝着前院的厅堂行去，神态安然，唯有一双紧拽着帕子的柔荑，显示出了她内心的紧张。

厅堂中站着一个年约五旬的胖妇人，表情严肃，容止端庄，此时正一脸探究的审视着屋中的摆设以及伺候的苏家仆人，眼眸中带着几分挑剔和轻鄙。若是王三娘在此定然能一眼认出这位曾让她头疼万分的人来，却是那出了名的待人严苛的礼教嬷嬷。

苏家小筑的仆婢们见她不苟言笑的模样，都有些惴惴然。一个懂事的小婢小心翼翼的上了杯茶，却只换来她嫌恶的一瞥。

约莫半盏茶的功夫，严嬷嬷终于见到了已然被她定义为狐媚子的苏柳娘。苏柳娘进了厅堂与严嬷嬷打了个照面，她不紧不慢的与那严嬷嬷行了个礼，“嬷嬷久候了，若有怠慢之处还请您见谅，却不知嬷嬷贵姓，还请上座！”

若是正经人家的娘子，如严嬷嬷这般身份，便是王家派来的，也不可能得到如此礼遇，苏柳娘深知自己的身份，也隐隐猜出了这位嬷嬷来者不善，便主动放低了姿态。

严嬷嬷上上下下打量了一番苏柳娘，只见这苏柳娘一身素雅，不见脂粉轻浮之气，倒有几分清雅风骨，容貌清丽中透着婉约，让人颇有亲近之感，举止端庄有礼，落落大方不输于正经的大家闺秀，这些倒与严嬷嬷自己想象中的模样大相径庭，竟让她一时之间起不了恶感来。又听她言语周到，颇懂进退，心中不禁叹息了一声，可惜！

“我姓严！”严嬷嬷道，“此次我家夫人遣我过来，一则是探望，二则是探病！”言罢她有意无意的瞥了一眼苏柳娘平坦的小腹。

严嬷嬷言简意赅，苏柳娘心中一颤，手儿不自禁的抚了抚自己小腹，开口道：“多谢夫人惦念，只是不知这探病从何说起，妾身并无病痛，却要辜负了夫人的一番美意了！”

没想到这柔柔弱弱的女子，竟敢出言拒绝，严嬷嬷目光渐冷，“既知道是夫人的一番心意，你就该好好领受着！”言罢，便点头示意站在一旁的老医生上前。

苏柳娘见无法拒绝，握着帕子的手儿又紧了紧，只得柔声道：“那就麻烦医生了！”她顺从的端坐在小榻上，将一只手儿搁在脉枕上，任由医生把脉。

屋中的滴漏滴滴答答的响着，好似催命一般，苏柳娘越发紧张，手心里已然沁出了汗珠子。那医生一动不动的闭目把脉，良久之后才睁开双眼，他与严嬷嬷低语道：“确实是喜脉。”

“多久了？”

“不足两月。”

严嬷嬷不动声色的点了点头，吩咐自己带来的婢子，“送医生出去吧，诊金稍后送到。”

眼见着医生离去，苏柳娘从坐榻上站起身，颇为担忧的问道：“不知医生如何说？”话音刚落，却见严嬷嬷霍然转过身来，眸中透着一抹肃杀冷意，苏柳娘吓了一跳，不敢在问。