申时三刻，天色渐渐昏沉，王府中早早的点起了烛火灯笼，借着彩绸点缀，倒是亮亮堂堂、热热闹闹。

前院正堂里设了席宴，由王家家主王寔、长子王澄、次子王斌三人陪着一众男客饮宴，高谈阔论、听曲赏舞，气氛热烈欢快。

后院亦有一处正堂，与前院的正堂隔了一道门墙，亦设了席宴，由王家主母崔氏，并王三娘及几个庶女幼弟相陪，都是女眷，或是夫人，或是未出阁的娘子；有认识的、也有初见的。

若平日里，王三娘却是个人来疯，有她在就不会冷落了什么人，必定是嘻嘻闹闹与众姊妹娘子们能玩闹到一处的，只是今日她因着郑瑞始终未来赴宴，心中已是老大的不快，故而整个晚宴上具是恹恹的提不起兴致来。

幸亏有崔芳仪和前不久出阁的王伊莲陪着，二人又帮着她分担些应酬往来，也算过得去。

因这次来得家眷众多，崔氏陪着一众夫人闲聊打探已有些忙不过来，又恐王三娘使性子照顾不周，故而特请了说话（即说书）的女先生来，料想着小娘子们听着说书总归好些，也不至受了冷落恼了。

王三娘与崔芳仪几人听着王伊莲诉说自己的婚后生活，笑笑闹闹的打趣，倒别有意思，唯有王三娘魂游天外。正当她心不在焉之际，却见铃铛悄悄从侧门溜了进来，躲在廊柱后头冲着王三娘招手，王三娘便寻了个由头从席上脱身，与铃铛出了正堂，在廊下叙起话来。

铃铛确定了左右无人，便从怀中取了一只锦盒出来，递给了王三娘。

王三娘不解，问道：“这是什么东西？不是让你去前院看看郑瑞来了没有……莫不是郑瑞让你给我的？”她口里问着，指尖一勾已拨开了锦盒。

只见那盒中静静躺着一支多宝花枝金步摇，翡翠绿叶、玛瑙红花、珍珠白蕊，黄金捻丝坠着一片片薄如蝉翼的金叶子，做工精细，价值不菲。从锦盒中取出，映着廊下灯火，熠熠生辉，很是耀目。

“不是郑郎君。”铃铛如实道，“是我从前院回转时遇到了徐郎君，他说这是给你的生辰礼物，让我亲手交给你！”

王三娘拿着那金步摇左看右看，心里很是喜欢，正欲将这金步摇簪在发髻上，听到铃铛此话，不禁微微一顿，继而将那步摇重又放回了锦盒里，喃喃道：“还是阿恕有心……替我谢过他吧！”

“小娘子为何不亲自去感谢？我看这步摇贵重的很，想必是徐郎君花了不少心思才得的！”铃铛自小伴着王三娘，王三娘与徐恕青梅竹马一起长大，铃铛自是清楚的，故而有此一说。

却不想，王三娘沉下了脸儿，“别浑说！我让你去就去，哪来那么多话！”

铃铛见王三娘不高兴，怯怯问道：“可是因为郑郎君未至，惹得小娘子生气了？”

王三娘听了，越发恼了，“提他做什么，这个不守信诺的家伙，就当我不曾认识过他，你以后也别在我跟前提，否则，连你一并撵出去！”

铃铛见王三娘气得说出这么一通决绝的话来，立时噤若寒蝉不再言语，只心里道：还不知是谁，一日里提了那郑郎君百遍有余！

正腹诽着，却听王三娘又问道：“不是派了阿莫去思源斋了？”

“不是不让提么，自己又提！”铃铛小声嘟囔了一句，见王三娘瞪她，忙回道，“阿莫回来说，郑郎君午后便出门了，至今还没回去呢，思源斋的人都以为是来了我们这儿呢！”

闻得此言，王三娘心下一紧，不禁担心起来，“这厮不会遇到什么麻烦了吧？”转念又想，“这家伙会些拳脚，若是遇到普通的歹人定能应付，何况这洛阳城中治安尚可，应该不会有什么大事……可若不是遇了麻烦，怎得不来……莫非他也学着那些纨绔们鬼混去了，连我的生辰都抛在了脑后不成？”

想到此处，她不禁拽紧了帕子，怒道：“若是如此，我定让他好看！”

“你要让谁好看呢？”