如雷般滚滚而来的马蹄瞬间安静，只剩疾驰后骏马的鼻息此起彼伏。

杨固紧随在江彻身后，停在魏成身边。

“车中是何人？”他问道。

魏成勒马停车，颇和气地道：“草民姓魏，奉了主子的安排，护送我家夫人和姑娘去亲戚家，因事出紧急，不得不深夜赶路。若是扰了官爷，还请见谅。”

杨固颔首，命人燃了火把，就着如丝雨幕打量那辆马车。

探清楚沈蔻母女俩的去向后，他便带着江彻连夜追来，途中其实遇见过好几拨人了，可惜都没见着沈蔻的踪影。而至于眼前这辆，赶车的男人虽作马夫打扮，态度客气，腰间却是绷紧的，如同拉满了蓄势待发的劲弓，显然身手不差。

亦可见车中坐的人有点身份。

杨固回过头，以目光请示。

江彻微抬了抬下巴。

杨固会意，颇客气地抱拳道：“衙门办差，找两个要紧的人，夜里赶路的马车都得盘查。烦请阁下掀开帘子让我们瞧瞧，若不是我们找的，只管各自赶路，算是在下无礼叨扰了。”

魏成警惕道：“官爷可有令牌？”

杨固立时掏出令牌递过去。

魏成背靠着襄平侯府，焉能认不出上头的徽记？

若来人是心存不轨的宵小之辈，他即便独自难以支撑，亦可放谢无相的哨箭求救，哪怕是动手打起来，定也能撑到援兵赶来。但来人是穆王府的官差，且深夜疾追，似有要事在办，等闲没必要起争执。

遂靠向车帘，低声道：“夫人，见吗？”

里头沈蔻与钟氏面面相觑。

两回都被杨固拦路，这事儿实在蹊跷，不过穆王府是国之栋梁，钟氏信得过，遂探出半个身子向杨固道：“有劳杨大人连夜奔波，车里坐着的只有我和小女。”绣帘掀起的那一瞬，燃烧的火把将雨幕和车厢照得通明。

江彻趁机望进去，就见少女端坐在内，青丝披散，眉目如画。

一瞬间，江彻觉得他的性命保住了。

紧绷的心神稍稍松懈之余，就连那股能将脑袋撕碎的痛感都似缓和了那么一丢丢，遂向钟氏道：“沈蔻呢？请她出来，我有话同她说。”

沈蔻避无可避，探出半个身子。

雨似乎下得大了。

唰唰地落在道旁柳叶间，夜风里渐渐急促。

江彻脑袋昏重剧痛，整个人困得快要精神错乱，目光直勾勾地落在沈蔻眉眼之间，冒雨催马靠近。男人自幼习武，练得身段挺拔劲瘦，这会儿湿透的衣裳紧贴在身上，将劲瘦腰腹和胸膛轮廓勾勒得分明。

而那张脸虽无端添了憔悴，发间雨珠滚落眉心时，却愈显得双眸深邃幽泓。

揣着一副铁石心肠，当真是糟蹋了这好皮相。

沈蔻暗中腹诽，不敢多看他，只垂眸道：“王爷找我有什么事？”

江彻干燥的唇抿了抿，有点难以启齿。

上回将她连哄带骗地留在京城，已是强人所难，如今再想糊弄，着实令人不齿。

但他别无选择。

身在皇家，生来就享着旁人难以企及的尊贵荣华，自然也有许多重担扛在肩上，譬如朝政之清明，江山之安危，皆责无旁贷。他自少年时便投身沙场，早已习惯了夙兴夜寐的忙碌，昼夜相连的奔波。

江彻以为他也算得上钢筋铁骨了，盲目的自信却被这趟办差击得粉碎。

忙碌奔波之后连夜噩梦无眠，起初还能靠浓茶提神，到了如今却是大罗神仙都没办法。他强撑着一口气，忍着每回张口说话时都能将脑袋胀裂成碎片的疼痛追过来，脑海里只有两个念头——

看她一眼，得以安眠续命。

与沈蔻认真商议个将她留在身边的长久之计，让他付出什么都成。

江彻立于雨中，疾驰后太阳穴嗡嗡作响，一颗心擂鼓似的乱跳，困得都快出现幻觉了。躬身凑近时，他的身体晃了晃，昏重的脑袋几乎磕在车厢上，落在沈蔻耳边的声音也哑得不像话，“你连夜出城，是有十万火急的事？”

倒也……不算十万火急。

沈蔻摸不准他为何冒雨追来，看他这仿佛喝多了头重脚轻的样子，却觉得事有蹊跷。迟疑了下，还是没撒谎，只低声道：“不算十万火急。”

“那就好。”江彻似松了口气。

而后，他猛地伸臂搂住沈蔻的腰身，铁索般牢牢扣住。他的力道极大，仿佛只是轻轻一勾，沈蔻整个人便似飘叶一般，被揽着侧扑向他怀里。

下一瞬，骏马疾驰而出。

江彻右手执缰，左臂勾着她在马背上转身抬腿，令她稳稳骑在他的身前。

风卷着雨丝扑面而来，如同针尖冰凉，他撑起披风将沈蔻裹住，稳稳护在怀里。

从头到尾，不过几息而已。