阮金屑尖叫起来，“你是官家小姐出身，我就是一介村姑，你是美玉流落风尘，我就是麻雀飞上枝头；从进烟花里我就不如你，你什么都会得学得，琴棋书画样样精通，我说是姐妹，在你前面就是衬托的洗脚婢女；你是恨不得高高捧着真跟官家娘子似的养着，一直留着清白的身子，还受一众风流公子追捧，我就只能早早挂牌梳弄，表面旁人夸的如何风光如何出名，背地里怎样骂我是娼/妇婊/子；楼主还专门批建了琼楼阁给你，我就只能给自己的院子改名叫跟你对称。我要让别人知道，说甚么美玉流落风尘，你看有人真正愿救你脱出么？！”

饶是苏蕊婳，也不由抬眼看了阮金屑一眼，这一串噼里啪啦下来仿若金珠落玉盘，即便尖锐，也端的确实是悦耳动听。

只是阮金屑姣好的面容因为激动而有些狰狞，一双杏目瞪圆，怒火中烧仿佛要把苏蕊婳生吞活剥。而暖芸和槙娘两个更是懵在当地，连瞠目结舌都来不及，显然是吓到了。

阮金屑激动地身子发抖，大口喘着气，这才发现了自己的失态，面色不由涨红，转头朝身边两人就怒不可遏地喊了一声，“滚！”

两妓子互相对视了一眼，撇了撇嘴，虽然目光中都闪着意犹未尽的意思，但还是你推我我推你，小步转身走开了。

夹道中只剩下苏蕊婳阮金屑两相对视，一时竟陷入静默。

“你真以为自己算什么吗？”苏蕊婳扶着秀草的手，招呼着婢女搬起箱子跟上，走过阮金屑身边时，淡淡出声，“你也和我一样，不过是任人看着玩笑的玩物罢了。你是，我也是。”

许是发泄了一番，阮金屑也渐渐平复过来，气焰便低了很多，只侧身站在那里，低垂着头，面色阴沉看不出情绪，竟没有阻拦或是追上来。

“小姐，她们简直太过分了。”眼见走出了夹道，走远了，秀草才忍不住愤然怒道。“就这么明目张胆的抢。”

苏蕊婳拍了拍她的手，摇了摇头，“罢了，身外之物而已。何况，……”

心知苏蕊婳没有说出的话，沉默在主仆二人之间晕开。

“也是，幸好细软和药还有姑娘的琴都摆在最下头，不让上面的华服美衣恍了她们的眼，还不知她们要做出什么来。”半晌，秀草还是舒了一口气，开口缓和了气氛，“奴婢当时真是吓得紧，生怕让她们翻到最底下。”

“这一点眼皮子的人，翻不出什么花来。”苏蕊婳随口说着，目光望向后花园墙头冒出的一支桃花，喃喃自语，“但愿她听进去了罢。”

“这贱人果然当得起她那名头，真是唱念做打，样样俱全，也不嫌尴尬。”秀草又啐了一口道。

苏蕊婳没有接话。

……

“这里也太……”

穿过一片半旧房舍，眼见着一座小院出现在视野里，这里似乎已经到了后院的边缘，隔墙外一道巷子便是浮萍苑隔壁的戏馆。那厢好像还有戏子练嗓子的声音隐隐传来，这厢就是荒草萋萋，院墙半矮，隐隐可见半破不旧的房瓦。这，便是管事新分给苏蕊婳的住所。

一走进院子就看见满院的碎石子地，只中间一条道还算清晰，墙角长满了春天的杂草，墙面上也爬满了络石。两边的厢房都破旧不堪，透过损坏的窗棂，可见里面的空荡荡的火炕和斑驳墙面。

唯有正房三间还算整齐，屋顶的瓦是全的，门窗虽旧，却也完好，檐下扎了一个燕子窝，到底让这小院多了一丝生气。只是还没走进去，就闻到一股阴沉的霉味和冷意。这屋子，不知道多久没人住了。

秀草脸上不由露出震惊之色，满脸忧色地看向苏蕊婳。

“当年监牢里的条件难道比这好么？”苏蕊婳却是不以为意，赏了银钱打发走了几个婢女，环视四周，脸上竟有了些许生气，“还能给一个独院算看在我当了那么久的摇钱树上、没有卸磨杀驴了。再说，若非我破了相，还能住在这连遮掩清净的地方么？早就叫去同那等倚门侍酒的妓子一道住去了。”

“小姐……”秀草不由垂下头，自然知道苏蕊婳话中何意，“若非小姐，秀草在那时就要没了，小姐的恩情，秀草这辈子没齿难忘。”

“可别这样说，若非你一意跟着我，我这些年又怎能过来。”苏蕊婳摇了摇头，长长叹了口气，面上神色不变，出声道，“你也该去大厨房了。”

“趁天色还早，婢子这就给您把屋子打扫干净。”秀草捋起袖子，坚持道，“小姐放心罢，阿芷说了今晚要来看你，到时候我就跟着去。”

“我也来。”苏蕊婳摘下披帛，挽起袖子。

“怎么能让小姐你来忙这些粗活？”秀草将头摇得拨浪鼓似的，“再说了，小姐你身体还未痊愈，站都站不了几时，怎么能再劳累了身子。”

“哪有这么娇贵了，”苏蕊婳难得浅浅笑了笑，“就跟从前在家里一样。你可要记得，今后在大厨房，可要收一收性子，不能在这般把脾气写在脸上了，若遇到了什么事，先与阿芷商量再做，她虽年纪小，却是稳妥的人。”

这便是真正托付之语了。