柳绵十岁被父亲送入军中，名为历练，实际用意却令人揣摩！南征北战，风尘仆仆，功不可没，然在军中，职务并不高，虽有建功，从来不曾封官拜将。此番美其名曰挂帅出征，有领兵之职，实则并无调兵之权。柳绵知道，只是圣上与南怀王，想对二公子楚北历练打磨一番，才一并有了挂帅之名。

楚北虽然纨绔，对此倒是看得明白。京都狐朋一堆，与柳绵却是自幼的情谊，不同于一般的关系。有时，见到老朋友满面风霜，亦有几分同情，以为他会像京都其他的贵公子一般，无所事事自暴自弃，在世人的扼腕叹息中混迹于京都。然而，柳绵终究不一样，无论是前途未卜的远征，还是生死难测的前线，都不见他有一点颓废。这个有着如三月桃花一般妖艳容颜将军府庶子，有着与身份不一般的心性，坚定如磐石，从不曾被命运冲散过。

心下了然，楚北却带了点坏笑道：“棂儿姑娘方才说，你惹了桃花，莫非，是有人看上了你这倾世容颜？”

柳绵：“……”

楚北盯着柳绵：“话说你这张脸，长得也太妖艳了，本公子这张脸，即使进了宫，那也能艳压群芳，却唯独被你比下去了，实在是叫人生气。”

柳绵：“……”

楚北盯得累了，也不见柳绵回答，复回了眼，举箸夹菜，嘴里依旧不停：“放心，既然那青鸾在附近，若是真对你有意，必会见着，叫你问个清楚。”

柳绵心里一暖，闲闲开口：“元湘不必宽慰，左不过，被人做垫脚石罢了。”

楚北眼光忽而一亮：“我略有耳闻，这次回京，圣上会让你留在京中任职。”

“今晨见着长兄，他亦告诉我了。”

楚北略略有些吃惊：“同泽兄鲜少出京，怎会到这偏僻的江南小镇？”

柳绵垂眸不语，早春的阳光自窗户洒进来，带着淡淡的江南特有的气息，在少年的身边徜徉着，衬得那张很是妖艳的脸，亦变得柔和安静，没有了南征北战的飞扬与凌厉。楚北看的眼睛一闪，暗骂了一声“妖孽”，狠狠喝了一口酒，却被呛了一口。

柳绵浑然不觉，过了一会儿才幽幽道：“清明将至，今年逢圣上‘国忌’，八方来朝，父亲掌京中安防，无法脱身，长兄奉父亲之命来此，祭拜我生母。”

气氛顿时有些沉重，楚北讪笑：“原是如此，同泽兄有心了。”

柳绵转头望向窗外：“长兄待我一直很好。”

“那个……”楚北欲说还休，俊脸上略有些不自在，“……”

柳绵轻笑：“二公子直说无妨，我又不是女子，没这么娇贵。”

楚北顿时轻松多了，语气轻快：“你我自幼青梅竹马……”

却见柳绵长眼一横，凌厉中带着飞刀，楚北立时改口：“口误口误，我们自幼两小无猜……”

柳绵：“……”

柳绵不喜多言，楚北却是健谈得很，即使是柳绵懒得理会的“废话”，依旧乐此不疲。于是柳绵不置可否，楚北心底偷乐，继续侃侃而谈：“京都有一段佳话，广为流传，便是镇国将军府二位夫人娥皇女英情。京都还有一台折子戏，唱的是将军与红音娘子的凄婉爱情。”

也不顾柳绵是否听着，依旧津津乐道。