杨管家收了苏榕等人的画，交给余镖头。　　　　余镖头一一查看，见到苏榕的画作又惊又喜。惊得是这画与旁人都不一样，画法实在另类；喜得是武功动作丝毫不差，且栩栩如生，还在旁边做了标注。摒除画法，无疑此画更适合练武之人。　　　　再看其余九人的画，只有一两个比较出色，剩下的不是招式画得不对就是遗漏了一两招。也许对他们是小事，可对学武之人却是大忌，一招半式不对，有可能后面练得都不顺畅。　　　　当下心里有了计较，抱拳对苏榕等笑道：“诸位辛苦了，各位画作我已看了，就请这位苏姑娘和狄公子留下，余下众位就请回去罢。”　　　　“杨管家，你领众位出去，给每位二两银子，买些茶水喝。”　　　　“是。”杨管家领着剩下八人离去。那些人虽然失望，但也无可奈可，又听到有茶水钱，霎时间又高兴起来。　　　　厅上只有苏榕、那位狄公子，还有余镖头。　　　　“两位，自今日起你们就是顺威镖局的画师了。”余镖头抱拳笑道。　　　　苏榕、那位狄公子忙回礼。　　　　“近日有两套武功急着教授，所以恐怕要劳累一些。”余镖头道：“请二位明日辰时到练武厅，会有人领着你们先将这两套武功画下来，等此事完成后，就可慢慢作画，两位没有异议吧？”　　　　“但凭镖头吩咐。”二人异口同声道，声音一出，两人相互望了一眼，又若无其事移开。　　　　“如此就好。对了，每月十两月俸，二位有异议么？”　　　　“并无。”苏榕和那位狄公子又是一口同声。　　　　“既然如此，就请二位先去休息，今日先不画了，等熟悉熟悉镖局，明日再开始。杨管家，你领两位去住处，务必安排妥当。”说着起身，向苏榕两人抱拳道：“在下有些杂事就先失陪了，由杨管家陪着二位去，日后有甚么事或有甚么需要都可以报与杨管家知晓，他会为两位办的，我先走一步。”　　　　“镖头慢走。”狄公子道。　　　　“镖头好走。”苏榕等他说了，自己才开口，这下总算是不一样的说辞。　　　　“二位留步。”余镖头大步流星地出了厅门，门外的两个年轻镖师忙跟着走了。　　　　“两位请随我来。”杨管家笑着说。　　　　苏榕二人微微颔首，跟在杨管家身后穿过大厅，又过了一个花园，到了一座小院。这院子分为左右两侧，中间一道一人高的围墙，有一扇石拱门可过人。　　　　左右两边各有四五间屋子，中间有个小巧的庭院，种着几株芭蕉，此时夏意未退，芭蕉叶如大扇，遮住了烫人的热气，一枝芭蕉叶覆窗前，从外往里瞧，显得屋内有些幽暗。　　　　“此处就是二位的住所，你们随意挑选罢，每人一个丫鬟服侍，有甚么事吩咐她们就是。”杨管家向后挥手，从后面走来两个十七八岁丫鬟模样的姑娘。　　　　苏榕正想说不用人服侍，还未开口，就听那位狄公子道：“在下自来独处惯了，不惯有人在旁，就不用丫鬟来服侍了。”　　　　杨管家微微一笑道：“狄公子的要求本不该回绝，只是……此事是总镖头亲自吩咐，务必要好好招待二位，若是不留下她们，总镖头难免要过问原因，到时会说我招待不周，所以还请狄公子见谅。”　　　　狄公子略想了一下，道：“如此，但凭杨管家做主。”　　　　“好说。”杨管家又对身后两个丫鬟吩咐道：“你们要尽心服侍二位画师，不得懈怠。”　　　　“是。”　　　　“两位好好休息，一切明待日再说，在下有事先失陪了。”杨管家笑着一拱手转身离开了。　　　　“苏姑娘，狄公子，你们二位请进屋歇息罢。”两个丫鬟走到他们身边，笑道。　　　　苏榕望了狄公子一眼，对方向她一颔首，直接过了石拱门去了右边院子，粉色衣服的丫鬟忙跟了过去。苏榕也不在意，反正两边都差不多。　　　　她走进左边院子，进了主屋。屋里挺宽敞，一切物什置办的很齐全。　　　　“苏姑娘，你饿了么？”丫鬟问。　　此时已过午时了，正是午饭时分。　　“有些。”她笑着说。　　“那我去厨房端些饭菜来，你喜欢吃些甚么？”　　　　“我不挑，你看着办就是。对了你叫甚么名字？”苏榕一面环顾屋内，一面道。　　“我叫青儿。”　　“青儿，好名字。你来镖局多少年了？”　　“我从小在镖局长大，我去端菜了。”青儿说着要走。　　“等一下，我待会想出去，可行？”苏榕坐在桌边笑问。　　青儿疑惑道：“苏姑娘出门做甚么？”　　　　“我来之前租了个屋子，还有些行装留在那里，想去拿出来，随便跟屋主说一声。”苏榕解释道。　　　　青儿恍然，回道：“自然可行，跟杨管家说一声就是了，我去厨房了。”　　“好。”　　　　苏榕在屋内坐了一会，又到院子里站了一会，青儿就提着食盒回来了。三菜一汤，两荤一素，菜色鲜艳可口。　　　　用了饭，苏榕向青儿问了杨管家住处，对他说了事由。杨管家听后只问她要不要派个人跟着她去。　　　　“不用了，路不远，半会就回。”　　　　苏榕出了镖局回到租的小院，向屋主说了一声，拿了东西并不停留回到了镖局，前后不过一个时辰。　　　　次日一早，苏榕用了饭，在青儿带领下出了院子往练武厅去。路上遇到了那位狄公子，比她先出门了一会，两人相见友好地点头招呼，之后一起并肩而行。　　　　到了练武厅，杨管家已等着。　　　　“两位昨夜休息得可好？”杨管家笑着问道。　　　　“很好，多谢关心。”狄公子道。　　　　苏榕笑着说：“挺好的，贵局的饭菜也好吃。”　　　　杨管家听了她的话哈哈笑道：“苏姑娘喜欢就好，多吃一些。从今日起两位就在此处作画，有甚么需要吩咐青儿、红儿就是，我就不打扰二位，先告辞了。”说罢，向苏榕两人微颔首便带着人走了。　　　　这练武厅颇大，左右两边着摆放各种兵器，离门的地方放了两张桌子，上面已放好了笔墨纸砚。苏榕、狄公子也不用人招呼，各人选了一张桌子坐下。　　　　随后有两个三十五岁上下的镖师走了上去，站在正中，对两人一抱拳道：“请了。”说罢，分别站到离两人一丈开外演练起武来。　　　　两个镖师练得招式并不一样。不用人明说，苏榕他们也知道自己该画谁。　　　　厅上安静极了，除了镖师挥拳的声响，青儿、红儿研墨的声音，就没别的响动了。　　　　苏榕、狄公子提笔作画，半个时辰后镖师会停下喝茶休息，顺便查看二人所画可有遗误，所幸他二人所画甚得镖师之心。　　　　就这样停停画画一上午，苏榕有些头昏脑涨。用罢午饭，狄公子回房歇着，苏榕在院子里走了一会透了透气才回去。　　　　未时又到练武厅开始作画，直到掌灯时分。如此一天下来，苏榕大拇指和食指都是木的，手腕也有些发酸。　　　　次日一早又重复昨日之事。如此过了一月，两套武功招式总算画完，两人也能轻松几日。　　　　“二位辛苦了，这些日子劳累了，所幸如期完成了，余镖头知道两位累得很，所以给二位放了几天假，这几日苏姑娘、狄公子好好歇着，可以做些自己的事，也可出门游玩，等六日后再开始作画。”　　　　“对了，这是两位的月俸，还有总镖头赏二位的。”杨管家让人捧上两红色托盘，上面分别是两锭十两银子。　　　　“望不要嫌弃。”　　“总镖头客气，这是在下分内之事。”狄公子道。　　苏榕没有开口，微笑看着他们。　　“狄公子客气，总镖头的心意，两位收下就是。”　　“恭敬不如从命。”狄公子又道。　　“多谢。”苏榕笑道。　　　　“两位随意，我先行一步。”杨管家说罢要走，苏榕忙叫住他。　　　　“杨管家，等一下，我有事相询。”　　　　杨管家停了脚步，回身笑问：“苏姑娘有何事尽管吩咐。”　　　　“是这样，不知镖局是否能学骑马？我想学学。”苏榕笑问。　　　　杨管家怔了一下，有些疑惑问：“苏姑娘不会骑马？”不怪如此发问，一看苏榕模样就是惯于行走江湖的，怎么连马也不会骑。　　　　苏榕似有些不好意思道：“从前有些害怕，因此没学，近日想学，所以……”　　　　杨管家笑道：“这只是小事，午后我让人来找姑娘，由他领着你去就是。”　　　　“多谢。”　　　　“苏姑娘客气。”杨管家走了。　　那位狄公子在他们说话时就离开了。苏榕回到住所用了饭，歇息了片刻就有一个四十上下的镖师来找她，带着她到马厩选了一匹棕红色的老马，之后两人出城学马。