再说到张鉴之这边，一路风尘仆仆从西疆带着人质铁真国二皇子耶律齐往京城赶来。

其间遭遇几次不明人马的追杀和拦截，看来者身上的特征貌似铁真人。耶律齐见了只是冷笑一声，看来想叫我命丧大庆的人还真不少啊！

张鉴之是个外粗内细的人，哪里想不明白这其中的道理，必定是铁真其他势力想借张鉴之之手除掉二皇子。这一路与耶律齐结伴而行，才发现这二皇子倒也是个汉子，行事说话倒和张鉴之颇为投缘，两人常常在一起喝酒吃肉，畅谈心胸。若不是两人身在不同阵营，倒还真可以成为至交好友。

眼见着离京城越来越近，两人心里都明白，这段日夜相伴，把酒言欢的日子也要到头了。面临他们的可能是最后也是最激烈的一次伏击，接下来可能就是分道扬镳，再次相见恐怕已是仇敌。

铁真国国君风流成性，现在有皇子数十位，耶律齐也不知到底是哪位有这通天本事，能把手伸到了大庆国的内陆，或是几位联手？这也未可知。反正失败的杀手都是死士，一名活口也没留下，通通死无对证，所有证据随着死亡都烟消云散了。

“耶律齐，你看看你这人缘差的。从咱们出发到现在得有快十拨人马了吧？都是打着要救你的名号，可从老远就开始喊打喊杀，分明就是要你的命啊！要不是我老张身手了得，你早就一命呜呼了。”张鉴之今晚又跟耶律齐在客栈房内喝了酒，开始调侃起他来。

“我们铁真人，男子汉，好人。跟你们庆国学，肚子里弯弯曲曲，不好了，坏了！我！铁真男子汉！你抓了我，也救过我！平了！喝酒！”耶律齐庆国话还说不好，反正大概意思张鉴之听懂了，端起酒杯，两人又是一饮而尽。

“我回去，杀了那些坏人。你跟着我，回去，帮我！我给你马、金子、女人！我们铁真草原最美的花儿，是我的妹妹！连天上的雄鹰也为她停留，嫁给你，做你女人！你帮我！行不行？”耶律齐这些日子见识了张鉴之的本事和为人，逐渐也起了拉拢之心。

“我是庆国人，怎么能去铁真为臣？这种事我做不出来，不过跟你喝喝酒吃吃肉还是可以的。”

“哈哈哈哈，你在庆国不好，没有马、没有金子、没有女人。你们国王对你也不好，给你一个笨女人。你跟着我，我对你很好，你给最美的女人！”耶律齐看来对庆国的事情也略知一二，这庆国内部看来铁真的探子也不少啊。

“你过来，我偷偷告诉你。”张鉴之故作神秘。

耶律齐真的就附耳过去，以为张鉴之要说什么秘密。

“我的老婆，是全世界最好的女人，你们什么草原的花啊草啊，在我眼里什么都不是。”张鉴之在耶律齐耳边说着说着，眼前浮现的全是白翩翩的一颦一笑，嘴角也不由自主的翘了起来。

“你也是个笨蛋！哈哈哈哈哈！喝酒！”耶律齐也不恼，两人又是一大杯下肚。

酒过三巡，两人都有了微微的醉意。张鉴之不敢让自己喝的太多，这一路不太平，临近京城，必定还有一股风波，这一夜早就叫兄弟们打足了精神，准备迎接这场硬仗。

可偏偏事与愿违，这一夜过的波澜无惊，眼看着天色已亮，众人纷纷露出一点笑意。再过一两日就能进京了，这趟任务圆满完成，回家能过个热热闹闹的大年，真是最开心的事。

天色大亮，众人胡乱吃些早饭，付了房钱就上马继续东行，都想着能尽早回京。

耶律齐双脚被拷住坐在简陋的马车里，张鉴之在车前亲自押送，一路无语，只拼命东行。

行至傍晚时分，距离尚京都大约还有半日路程。张鉴之思乡情切，打算不做休息连夜赶路尽快入城。