芥子求道：

“厂主，打30万砖没什么，只是时间就赶不上了，你看这样行不，这些日子的工钱我也不要了，我去打发了姐姐后，回来接着打，你就放我走吧？”

“那不行，谁知道你去了，还能不能回来？”

罗茜听了，指责横肉道：

“你这是强迫劳动，拘禁人身，克扣工钱，是要受惩罚的，厂主先生？”

“呵，惩罚？我这还头一回听说！你是哪儿来的黄毛丫头，竟不知天高地厚，你找个惩罚我的人，让我见识见识？”横肉冷笑一声，两只眼睛快要淤闭了，蛮横道。

虎探牙一直咬着牙忍耐着，终于耐不住了，便站出来，一脚踏翻打砖台，怒道：

“我就是处罚你的人，想不想见识见识，前些日子砸了大额大的狗头，看来今天轮到你了，砸了你这猪头，我便去砸那院长的驴头。”

横肉一听是砸了大额大的那汉子，便心惊肉跳起来，正思虑着如何应对，这时虎探牙从地上绰起一根木棒，顶着横肉的下巴子道：

“快拿工钱来，否则就让你这猪头搬家？看你欺人成性，不敲掉了你这颗猪头难平民心！”说着抡起木棒来了个虚张声势，唬得横肉拱手作揖道：

“好汉饶命，好汉饶命，我这就去拿银子，稍息，稍息！”说着踅足一阵小跑，去屋里拿银子去了。

虎探牙用手接了银子，眼里看也没看，真盯着横肉，骂道：

“我叫虎探牙，龙须敢拔，虎牙敢扳。若不服气，你也学学大额大，到学院来闹一闹？”

“不敢！不敢！”横肉拱着手道。

三个人拿了银两行装后，回到国学院，只见两个军监急糙糙地在门口打转儿。芥子不知姐姐要嫁于何人，心下焦虑，门也没进，便上马跟那军监去凉州了。

一路上，芥子见姐姐、奶奶、月娘和舅舅心切，突然脑海里一颗星又闪，生出一个臆念：如能电光火石一般，一闪就到家，不费长途爬涉之辛苦，是何等概念！

5月17日，祝太守派出车辆，将社先生一家接到安定郡，大河心下不安，临行叫上大山，一并到了安定郡。

祝太守一切安排停当，一家人入坐就榻安歇，只等须弥芥子归来。

芥子路上与两名军监交待，按下学院除名之事不提，两名军监应诺了。

到了凉州，芥子梳洗更衣，军监便向项刺史秉报交差。项刺史酒菜款待后，又差遣军监护送至安定郡。

芥子进了安定郡，只见郡府张灯结彩，路铺红毡，鼓乐演练。后院杀猪宰羊，割牛刨鱼。瓜果鲜菜码堆儿，鸡鸭活禽扎群儿，酒翁醋坛摆队儿，碟碗盆盘成摞儿。

层层蒸笼热气腾腾，门门灶堂烈火焰焰。那气派直胜过太尉庆80寿诞。

芥子一时没整明白姐姐嫁了多大的官，竟这般排场。正在纳闷时，凌云出门瞧见了，向屋里人喊道：

“弟弟回来了！”

众人齐出来相迎，麻婆婆一把将芥子揽在怀中，摸着热泪道：

“我的小祖宗，你可回来了！”

芥子向奶奶、月娘、舅舅和姐姐一一问了好，一家人皆大欢喜！芥子见大河姐姐郁郁寡欢，便问：

“姐姐嫁了何许人物，多大的官，官府这般重视，如此气派，你还有何不足？”

大河抱着凌云和芥子，流泪道：

“姐姐以后见你们可就难了，你们要多多怜惜自己，好好体恤奶奶、月娘和舅舅。”

大河又惹得众人哭了起来。

须弥芥子得知原委后，心下也有些不安！

次日辰时，新娘上轿起驾，婚礼车轿队伍浩浩荡荡向凉州开去。

进了项府，豪华光辉气派不必细说，社先生一家是进过京都皇宫的人，如此景象不再那么扎眼了。

项府门前华盖云集，来者不是官员则是大贾，人人光鲜亮丽，个个油头分面。项家上上下下，各迎各的上司与下属，忙得不亦乐乎。

社先生一家，尽管进行了一番修饰打扮，但到了这个群体中，仍然土得掉渣。项夫人对管家吩咐了，将社先生一家的酒席安排在一个比较隐蔽一点的偏房里。

一番炮仗震耳，鼓乐齐鸣后，玉液琼浆，珍馐肴馔上桌了，聒聒噪噪的婚礼开始了。

酒席上，大河一出场，就是仙家的气质，气压群芳，嘴里咂着酒的席客，无不啧啧称赞。

项家娶的少奶奶天仙般的美丽，却不见亲家登场。席上客不知道究竟是那府官员，就闹了起来，一定要亲家为大家敬酒。

项刺史便命管家去请社先生。社先生拉着月娘，硬着头皮登场。社先生一上场就来了个先法制人，对席上客作了揖，又端起酒杯道：

“席上尊位贵客，百忙中能为小民外甥女的喜日喜上添福，小民万般感激。亲娘子的爹娘早就升天了，所以由小民为尊位恭敬双杯了。”

席客喝了两杯酒，喜笑道路：

“父母升天了，只把女儿留在凡间，果真是仙家女啊！”

酒席结束后，送走了客人，便是两家人对坐认亲的规程，也是社先生一家最难过的一关。

大堂里，一方显赫华丽，一方土里土气，形成了明显的对照，难怪项夫人一时无法接受这门姻缘。

先由新郎官项梓桁介绍男方成员，项梓桁一一介绍。