桃花开尽梨花落，红颜薄命古来多。

暖暖和风拂面，绿绿春草茸茸。山上桃花开的招蜂，河里流水清澈诱人。巷尾村头，光屁股娃娃也出来雀跃戏耍了。

安定郡祝太守换了春装，赶着马车，载了一箱金银财宝，带着大小两个郡监，和车夫一并四个人，去凉州刺史部给项刺史送生辰纲。

项刺史大名项前龛，身材魁梧，体态丰盈，50多岁，妻妾子嗣成群，生有5个儿子，3个女儿，在凉州刺史部任职5年有余。祝世曹当任安定郡太守，也是项前龛向朝廷荐举的。

祝太守带领的两个郡监，其中大个子郡监就是项刺史的小儿子，唤名项梓桁。身上有项前龛的骨血，体魄健壮，方脑粗项，发密眉浓，明目皓齿，好个纨绔子弟。

马车一路行着，越过三关口，路边田野的油菜，如铺地黄金，在阳光下灿灿烂烂。祝太守放眼看着春色景致，随口问项梓桁：

“令尊今年遐龄？”

“我爹今年56岁了。”项梓桁答道。

祝太守又拍着项梓桁的肩膀道：

“小子，要放着步子奔前程，不可畏畏缩缩，令尊的禄爵不久矣。官场似沙场，有梯子不赶紧爬上去，待梯子拔了，再爬就难矣！”

“我一个小小郡监，如何爬啊？还得靠祝大人推推！”项梓桁笑着道。

祝太守手里提着一个玉石按摩器，下面用一个指头顶着示范道：

“如果上面不提着，我只在下面向上顶，不就偏了，还会倒下来！”

说完，两人狞笑了起来。

到了项府，只见门庭若市，华盖云集，各郡府县衙前来上寿的人群磨肩接踵。祝太守上了礼簿，便入宴吃酒去了。

项梓桁安下另一个郡监和车夫，便与家人会面。庭堂富丽堂皇，是父亲舅舅长兄，一帮高爵显位，得意溢志的男子。东屋豪华绚丽，是母亲姨娘嫂子姐妹，一群雍容华贵、花丽狐哨的女人。

寿宴辰席，酒池肉林，自是盛大丰富，不必细说。

次日，项梓桁装了一包东西，回到安定郡。

郡府里，大河正在整理卷宗文案之类，项梓桁从父亲寿宴上带来了一包东西，掏在大河的案子上，有龙眼，荔枝，香蕉，石榴等，又有玉佩镯子金银首饰之类。

大河看着这些水果，全是不曾吃过的东西，又看到那些玉器金钗之类的，不解地问：

“项郡监好福气，吃着珍果，揣着金玉，又拿来显摆，什么意思？”

项梓桁躬身唱了个大喏，谄颜讪脸道：

“这是带给你的，你辛苦了，犒劳犒劳，务希哂纳！”

大河道：

“我辛苦是郡衙的事，与项郡监并不相干，岂有让项郡监破费之理，万万使不得。”

项梓桁笑道：

“什么破费不破费的，都是别人送的，顺手拿了些许，不算什么，你就别推辞了。不代表郡衙，代表我自个儿，可否？”

自从大河到郡衙就职以来，她的清秀典雅，就深深吸引得项梓桁眼珠子凸显流涎。有事没事与大河搭讪，有时没节的痴缠。大河时时躲着，这不，又来了，大河没奈何，只得收了些水果，敷衍过了。

须弥芥子来到长安国学院，看到形形色色的学生，有外国来的各种毛发肤色的人，他的绿发也就没人大惊小怪了。

芥子很快融入了国学院的氛围中，选修了地理学，便安下心修学业。

一日，芥子正在书阁阅读，一位来自西洋的金发女子，看到芥子很感兴趣，便坐在芥子身旁。芥子抬头看了一眼，羞涩地往外挪了挪。

金发女子爽朗的一串笑声，惊得芥子呆目傻看，那女子道：

“您是从哪国来的？我叫西尔维奥，汉语名叫罗茜，来自意大利，学诗经的，见到您很高兴！”

芥子也站起来介绍道：

“我叫须弥芥子，就是本国人，学地理的。”

芥子说着，礼貌让坐，两人坐定后，罗茜问：

“你们中国人都是黑发，你怎么是绿发？”

芥子道：

“我生下来就这样。”

罗茜又看着须弥芥子的小指头，问：

“你是犀牛转世的吧，犀牛角怎么长在手上了？”说着咯咯地笑了起来。

芥子被笑窘了，把手指压在书下，还击道：

“看你的头发，是骆驼转世的了？”

“要是拿头发论，你又是草芥转生的，难怪叫芥子呢！”罗茜又是一串笑声。

罗茜从手袋里拿出一包橄榄脯，向芥子递过去道：

“这是意大利特产，用红糟腌的，很好吃，送你尝尝。你们家乡有什么好吃的？有了，也让我尝尝！”

芥子没有接，难为情地说：

“不好意思，我没带啥特产！”

“那就下回带来了，再请我尝呗！”罗茜说着，将橄榄脯放在芥子面前，笑着走了。

这时，猫着身子在书阁外窥探的两个同舍，一个名叫牛铎，一个唤做施展才，见金发女走了，扑了进来，牛铎抓起那包橄榄脯，打开拿了一粒，丢进嘴里嚼着道：

“这么快就交上了，这洋妞不错。是哪儿来的，叫什么名字？”

施展才也抢了一粒橄榄脯，放嘴里嚼嚼道：

“嗯，味道真不错，这西洋人弄东西，一样一样儿的！”又问芥子，“她是学啥的？对你有意思？”

芥子含羞道：127127xs