四月初时，将军府满园子的牡丹都到了花期。

历年的这个时候，将军府总要办一场牡丹宴以请来京城中得闲的女眷共赏娇花。今年也没有什么例外。

在收到将军府送来的红底烫金字请柬的第三日，卫明枝应邀去了这一场牡丹宴会。

将军府的府门两侧分别坐了一只很有气势的石狮子，一雄一雌，狮子嘴巴一张一闭，眼若铜铃；阶下已然候着两个迎客的奴仆。

卫明枝踏凳下车之后，其中一个奴仆为她引路进去。

往年她也曾来过几回牡丹宴，因此对于府内的格局还算熟悉，而且这一次赴宴她还存了点别的心思——那便是打探打探将军府里现如今究竟是个什么情况。

“你们主人家的身子近来可还安康？”

奴仆躬身给她引着路，闻言恭敬答道：“回九殿下的话，府里的老爷夫人和公子小姐都康健着呢。何况大公子不久前才得了御赐的状元，老爷夫人近些日子吃喝都比往日要有兴致得多。”

卫明枝点点头：“如此甚好。”她偏头打量片刻周围景物，又朝那奴仆道，“到这儿便行了，剩下的路本宫自己找得到，你退下罢。”

奴仆也没有执意要送她过去的意思，闻言便行礼告退。

待那奴仆的身影彻底消失不见，卫明枝撩裙便钻进了旁近的假山小道。她得去这府里的膳房再看一眼，毕竟府里之人所说的话真假难辨，眼见方为实。

还没到一日的饭点，将军府膳房里只守着几个等着送蔬果甜点上宴的下人。仿似是等得无聊，这几个下人还坐在门槛边闲谈着什么。

卫明枝绕到膳房后窗，小心翼翼地推开窗户，趁着远处几个值守的下人大笑之际利索地翻窗而入。

没被发现。

她蹲在灶后窗前吸了吸鼻子，在这膳房里闻不到一丝药味。她又留心地从灶后探出脑袋观察了一番膳房里的东西——摆出来的物品也没瞧见有煎药的器皿。

适时有人站在门前催：“贵人们已经到得差不多，你们几个莫在这说笑了，赶紧的，端好茶点随我过去！”

门前闲谈的几个下人立即应“是”。

卫明枝躲在灶后等人全都走光了才捶捶腿站起来。她没急着离开，仔细瞧过膳房里不要的废物，不见药渣子后方施然地跨出膳房大门。

那个将军府的仆人倒没说谎，这府里仿佛真的没有人生病，也没有暗制毒.药陷害人的戏码，那这府中下人一个月七八次前去鸿升药坊取回来的药材究竟做了什么用处？也不可能是嫌银子多，买药材回来积灰吧？

还是说……这些药材虽是将军府的人买回来的，但用的地方，却并不是在将军府内？如果是这样，到底是什么人需要这些药材？

卫明枝还没想明白，眼前忽然出现一抹白衣身影。

“九殿下不是来赏花儿的？怎么会在这里？”前不久得了“武状元”名头的江公子瞧着她略有几分讶异。

卫明枝给他颔首致意，方答：“先前我以为自己能找对地方，便在半路叫引路的仆人退下了，可你们这儿岔道多，我一不留神就走偏了。”

江元征听她解释不由发笑，安慰道：“不过是个赏玩的小宴，去晚些也不妨事。”说着抬手，“江某正好无事，便送九殿下前去小宴地方吧，九殿下，请。”

卫明枝心想着这也不能拒绝，只好客套与他道几句谢，而后随他同行。

一路上她左看右看，也不分给他眼神，更没有心思与他搭话。江元征沉默地走一阵，忽然出声问：“九殿下可是还在恼江某不知分寸？”

卫明枝这才看他，用的却是不明所以的疑惑眼神：“什么，分寸？”

“半月前的春猎，只因九殿下武艺不俗，江某略有些求胜心切，一时未能顾好九殿下的周全。”

原来是这件事情。

“这件事情我早就忘记了，再说了，比武要顾什么周全？”

虽然江元征的法子使得的确不怎么光彩，不过看在江大将军那么凶的份上，也不是不可体谅；再退一步说，就算是江元征对她使这种法子，她也不会觉得不可饶恕又或是委屈难过，最多是下一回与他比试的时候多注意着些——但如果那人换成无词又要另当别论了——她约莫会委屈难过得不得了。

“九殿下豁达。”江元征打开话口后也不拘在这件事情上，“九殿下往后可常来府中做客，如此便不会再迷路了，家妹可是十分喜欢九殿下的。”

江家小姐？卫明枝仔细想了想，发觉自个与她没什么交集，只好打几个哈哈敷衍过去。

此时牡丹花香已经隐隐可闻，女眷们谈笑的声音也依稀传入耳中。

江元征就此驻足，转身向她：“前头便是花宴的地方了，江某不方便进去。”

卫明枝立即道：“多谢你，再后头的路我肯定能找着！”

一句“就此别过”还没来得及说出口，江元征紧接着问：“四月不仅有牡丹，还有城外樱海，不知九殿下可有时间与江某一同前去游赏一番？”

“这……”卫明枝起先被问得一愣，其后绞尽脑汁想措辞，“这恐怕不大好吧？古语有云‘男女授受不亲’，江公子你最好还是另找旁人作陪。”

江元征闻言又道：“家妹亦会同行，江某只是怕她一个女儿家没个说话处，故才有此邀请。”