“你认为太子是否会谋逆？”

伏昭仪道：“这，臣妾不知不敢妄言，只不过太子待人向来宽厚，上敬陛下，下^体臣子，正是谦温恭谨，仁孝忠义，朝野上下无一不称颂呢。”

“无一不称颂？”皇帝冷笑，“他倒是很会得人心。”

伏昭仪仿若未闻笑着继续道：“所以陛下顺顺气，待羽林军再查过再做定夺，千万不能让太子蒙冤。”

这边东方府，程安随家人从狩猎场回来一直静养，只是也察觉了府中的肃穆之气，前几日东方明每日很晚才回来，脸上满是担忧，这几日眉头也皱起，担忧中多了某种忧虑。渐渐府中传起一些说法，说太子趁秋狩谋害皇帝，最要紧的是东方府也牵涉其中，又说东宫已被羽林军控制，东方府很快要大难临头。

每听到这些流言，慕氏都加以制止，却仍愈传愈烈，东方府笼罩在一片不安之下。院子里又有人辞去，东方苏苏踹他们一脚正在大骂滚，程安绕过他们去找慕氏。“母亲到底怎么回事？您跟我说实话。”她道。

慕氏起先还安慰什么事也没有，后来自己也兜不住忧心道：“详细我也不知，你爹不肯说，可我总见他一筹莫展，怕是真出了什么事。”

“没事的，父亲定会有办法的。”程安反安慰道。

二夫人来问发生什么事，三人又互安慰了一番。

直到一日，雷贺带人来搜府，所有人都知道东方府是真出事了。丫鬟们被凶神恶煞的羽林军吓得尖叫，慕氏挡住雷贺：“雷大人到底发生何事？你带这么多人来是何意！”

雷贺道：“夫人请体谅，我与东方兄相交一场，不想伤了夫人，此次来只是奉陛下之命找个东西，若找不到自然最好，大家都好。”

“我家老爷在哪里？”

“在宫中，陛下留东方兄说些话，某还要回去复命，请夫人见谅。”雷贺指挥羽林军去各间屋子搜寻，一刻钟后不少人陆续来报未有发现，慕氏与程安都松口气，又一人从书房搜寻出来，捧出一只深漆木盒道：“这是从暗格找到。”雷贺打开，见里面一叠信纸，皆是与他人的日常往来信件，无甚疑点，只有一封很是奇特，上面仅有一字“鹅”。①“这是何意？”羽林军问，雷贺摇头，慕氏与程安也面面相觑。（①取自裴炎轶事。）

“不论是何，一并带回去就是。”遂将木盒交给下属，朝慕氏拱手道，“此次既未搜出什么，夫人不必担心，东方兄想必很快就能回来。”

有他这话，慕氏悬着的心稍稍着地，待羽林军走后，府里的下人都在讨论鹅字何意，程安忽然脸色大变，慕氏问如何，她道：“要出事！那鹅字便是证据！”

皇宫里，羽林副将从东宫搜了一圈回来，带回一封密函，上面乃是谋害皇帝的计划，一计不成有二计，时间地点手法皆清清楚楚，皇帝见之怒极却还强压一口气，伏昭仪不言，她知道他仍存希望，在等待雷贺回来，不禁暗暗自责，自己思虑到底不周，要趁势将太子拉下来需要更多更有力的证据。

没错，羽林副将带回的那封密函是她的手笔，只是她没想到皇帝已经封锁东宫，且向来不喜欢太子，此次却慎之又慎，证人不够，东宫搜出的密函竟也还不够。雷贺若带不回什么，太子想必能躲过这节。

她正感叹如此好机会就要错过，赵木来报雷贺已经回来。

他带回一个木盒，里面尽是没用的问候信，并一张只写着一个字的纸，伏昭仪道：“将军找了半日就找了这些东西？”

雷贺道：“搜到的就这些，臣都带回来了，既没用就都拿去扔了。”

皇帝却紧握着那张只写了一个字的纸沉默不语，脸色愈发难看，眼中刮过无数春暖秋凉，种种过往最后化作失望，凝成风雨，他笑：“我等一路走来，你却选择了他吗？”

“陛下？”伏昭仪不解，但她有预感这件事成了，只是却不明白一个字如何有这般力量。

“我自与，好个我自与！”皇帝怒而将纸张撕碎抛洒而下，“在你眼里，太子竟比朕重要！你就如此看重他！”伏昭仪与雷贺心惊。

雷贺道：“陛下，这其中必有误会，不如再召东方将军来一问。”

皇帝摆手：“不必了。”

“那东方将军……”

“押入大牢等候发落。”

不论是皇宫还是东方府，太子将要被废黜的流言四起，而皇帝再没有遮掩的意思。趁势而起攻击太子的，害怕动荡为太子求情的各式大臣每日不停求见皇帝，几乎踏烂宸元殿的台阶。天牢里，雷贺来探望东方明，招呼狱卒不可苛待他，东方明问：“太子的状况如何？”

雷贺道：“你还提太子，先关心一下你自己，虎毒还不食子，可你却没有道保命符。”

东方明笑：“你看我如今阶下囚，就是想关心自己也没用。陛下还是不肯见我？”雷贺摇头，他叹口气，“陛下就是不信我，也该信太子。”

“你真的没做过？”雷贺忍不住问出口又打自己，“我也是糊涂，你什么样我还不了解，太子更是为人敦厚，可是这次的陷害实在周密，证据皆全，陛下想不相信也难呐。”

“你在府里到底搜出什么？”

“一个字鹅。”

东方明摇头：“当真费尽心机，鹅，我自与，我若是陛下也得相信。”

雷贺急道：“你别夸了，这可是死罪，如今还有什么能救你没？”

东方明不急不躁道：“只请你替我转达一句话给陛下，看在过去的情分上杀我一人便可。”

雷贺道：“我定替你传达，嫂夫人与三小姐已进宫去求伏昭仪求皇后，希望能有一线转机。”