可是，今日母亲的言行，实在是让元春寒心。为了让王夫人别再生出那些糊涂念头，再把家里别的女孩儿推进火坑，她这次都是捡着在宫里的艰难苦处说的。不但贾母听得泪水涟涟，心肠冷硬如凤姐儿，也是几次落泪。

“这哪里是千金小姐该过的日子？”若是让她的大姐儿过这种日子，真是拿刀剜她的心呐！

秦可卿连忙安慰道：“好在，一切都过去了，大姑姑这是苦尽甘来了。老祖宗，琏二婶子，快别哭了。”

这时候，王夫人擦了擦眼泪，道：“这么多苦都熬过来了，此时出宫，岂不是功亏一篑？”

元春浑身一僵，这回是真的哭得伤心无比。

“王氏！”贾母气得要拿拐杖打她，元春连忙抱住贾母的手臂，哭求道：“老祖宗息怒，老祖宗息怒啊。”

贾母浑身颤抖，哆嗦着说：“王氏，你给我滚到佛堂里去，拣佛米，为政儿祈福！”

宝玉和探春连忙跪下，和元春一起替王夫人求情。

可是，这一回贾母却是铁了心了，谁求情都没用。

待到贾政回来之后，听说王夫人被罚了跪佛堂，却是丝毫没有替妻子求情的意思。他甚至都不愿意到佛堂看妻子一眼，只按照规矩，见了见多年不见的大女儿，就转身去了赵姨娘的房里。

就这，话里话外的，也是暗暗责怪元春不争气，耗费了家里这么多的资源，结果却是一事无成。

元春的心，是彻底凉了。心里原本对父母的期待，也一下子都散了。

她甚至开始怀疑：我从宫里出来，是不是错的？我是不是就该在宫里继续熬着，熬成个白头女官？

抱琴安置好了新分配过来的丫鬟，回了内室，见元春正独自垂泪，心里不由替自家姑娘不平。

但她在宫里待得久了，早被教规矩的姑姑给打怕了，并不敢埋怨主子，只好劝元春：“姑娘，眼见夜已经深了，姑娘还是早些安歇吧。明日一早，还要给老太太请安呢。”

元春擦了擦眼泪，问道：“今日大伯母回来之后，可有叫人传话？”

自大房得回权利之后，邢夫人就特别热衷于到各家赴宴。今日里，她便是到礼部刘大人家里，参加刘大人孙子的洗三礼去了，并不在家。因此，元春也没能在第一时间拜见。

抱琴迟疑了一瞬，才道：“王善宝家的来过了，传了大太太的话。说是……彼此都累了一天了，都是一家子骨肉，不必在意那些虚礼。”

元春一怔，也只能苦笑：这位大伯母，可真是连面子情都不愿意做全套！

不过，想想两房如今的关系，听说这位大伯母不是个心胸宽广的，也没什么城府，不待见她这个大房嫡女，也是人之常情。

她们这些在宫里待过的，最不怕的，就是像邢夫人这样，把不喜与不满都表现出来的人。那些暗箭，可比这厉害多了。

因此，就连抱琴，对这位大太太，也没有什么恶感。

“罢了，睡吧。明日里，收拾两色针线，我该去正式拜见大伯母的。”

毕竟，如今府里是大房当家，她一个老姑娘，往后仰仗娘家的时候多着呢，能不得罪人，就别得罪了。

“是。”抱琴服侍着元春卸了妆，换了亵衣，柔声问道，“姑娘，要留两根蜡烛吗？”

往日元春在宫里，心里总是难以安稳，晚上就寝，就时常留两根蜡烛。

元春道：“留吧。”

“是。”抱琴暗暗叹了一声，替她留了两根蜡烛，拿灯罩笼了，“奴婢就睡在外间，姑娘要是有事，就叫我。”

元春静默了片刻，道：“你别去外面了，过来陪陪我吧。咱们在宫里相依为命多年，我早把你当自家姐妹了。”

这在宫里的时候，也是常有的。因此抱琴也不推辞，换了衣服就躺到了元春给她留的位置上了。

元春忍不住问：“抱琴，你说，我是不是不该回来？”

抱琴一怔，急忙问道：“姑娘怎么会这么说呢？可是哪个丫鬟婆子嚼舌根，被姑娘听到了？”

元春苦笑道：“哪里还用她们嚼舌根呢？我一回来，母亲不高兴，父亲也不高兴。老祖宗虽然没有说什么，但我看得出来，她也是不高兴的。”

抱琴笑道：“怎么会呢？老太太心里最疼姑娘了。”

元春仿佛没有听见她这一句，夜可能是听见了，心里却不以为意，喃喃道：“家里把我送进去，就是指望着我争气，给自己挣个前程，也給家里边争光。但宫里规行步矩的，主子们又哪里是那么好见的？”

“姑娘……”

元春抽了抽鼻子，哽咽道：“若是我不出来，虽然日子难熬，但心里好歹有个念想，知道家里人都想着我呢。总好过……”

总好过如今，清醒地知晓，父母是多么的无情。

“我苦命的姑娘啊！”抱琴忍不住哭了起来。

但元春却笑了起来。