在除夕当日回归洛阳的不止许彦伯，袁公瑜同样在除夕当日带着三司官员与被押解的清流县令回到了洛阳。

诸司的官员三日前就已经休假了，好在他回来的不算晚，大理寺留守的官员还没下衙。

做好交接手续后，袁公瑜将清流县令丢给了大理寺，有什么事情等到元日大朝会之后再说吧！

今晚他袁中丞还要参加皇帝的守岁之宴呢！

除夕之夜，皇宫之中也会如寻常人家那般点上庭燎，通俗来讲就是点一堆火，乾元门外火光冲天，将周边空旷的门墙映照的十分亮堂。

天色刚暗，李弘就被叫道了乾元门城门楼上，未多时，皇帝皇后也都出现在此，就连皇宫中一直没存在感的两个婕妤都坠在了后头。

李显则好奇地想要在城墙上探出头去，被身边的宫人急忙拉住，李显还不消停，正要闹，却见应天门外有一队人唱着跳着进了皇宫。

来人带着比脸大得多的面具，上面画着各种颜色的图案，一路上手舞足蹈，还配有奇奇怪怪地唱词。

这叫做驱傩，除旧岁，驱恶鬼。不止在乾元门外，此刻在皇宫外的街上，同样一大堆人带上驱傩的面具，还有带上鬼怪面具的，充当被驱逐鬼怪的化身。不止如此，还比皇宫中多了许多凑热闹起哄的。

进皇宫的一路上吹拉弹唱，领头的傩翁、傩母带头唱着驱傩词。

“适从远来至宫门，正见鬼子一群群，就中有个黑论敦，条身直上舍头蹲。耽气袋，戴火盆。眼赫赤，着绯裈。青云烈，碧温存。中庭沸沞沞，院里乱纷纷。唤钟夔，拦着门。去头上，放气熏。摺肋折，抽却筋。拔出舌，割却唇。正南直须千里外，正北远去不须论！”

队伍前面的人唱的整齐些，但后面跟的，全是玩心大的半大孩子，带着面具就跟着队伍跑了进来，在这欢庆的夜晚，没人计较。况且，后面跟着的孩子们可比傩翁、傩母领着的戴小孩面具人更像护僮侲子，自然是多多多多益善。

这可是寻常人少有的能进皇宫亲眼看皇帝的日子，而且这一天不仅能看到皇帝，连后妃都能看到。听说还有好事之徒会冒充小孩子进皇宫，就是不知道仅仅靠着这乾元门外的火光，经过门前的人究竟能不能看清城门楼上面人的面容，反正李弘觉得够呛。

那浓妆艳抹的妆容……李弘很多事都能适应，但唯独这传统的妆容，他始终欣赏不了。

好在平日里不会有多少人一直往脸上抹厚厚的脂粉，否则……真的辣眼睛啊！

又有内侍抱着一大堆竹竿跑到火堆旁，将竹竿投入火中，中空的竹子内里的空气被火加热，引出“噼里啪啦”的声响，这就是传说中的古典爆竹了。

燃烧的爆竹自然没火药来的热闹，李弘已经在考虑要不要把火药给鼓捣出来了，一硫二硝三木炭，就算搭配的效果不理想，不是还能实验吗？

待到驱傩仪式一过，皇帝的守岁宴就要开宴了。

宰相们自不必说，必然是要邀请的，除此之外各司的首官、皇帝的亲信大臣也大都在宴请之列。

皇帝宴请大臣，皇后也不甘示弱，另设御宴宴请命妇。

守岁宴李弘当然也逃不过，包括李贤和李显，他们三个是唯三留在皇帝身边的皇子。